2003. augusztus 28-án a pennsylvaniai Erie-ben történt az egyik legbizarrabb bűncselekmény, amelyet valaha is láttak Amerikában.

Egy nagyon szokatlan rablás

Az események akkor kezdődnek, amikor a 46 éves pizzafutár Brian Douglas Wells nyugodtan besétál a városi PNC Bankba, és 250 ezer dollárt követel tőle. Ami azonban különösen szokatlan ebben a rablásban, hogy Wells, aki egy botnak tűnő eszközt is magánál hord, a pólója alatt egy nagy dudor van. Átad egy cetlit a pénztárosnak, amelyen a pénzt követeli, és kijelenti, hogy a nyakában lévő eszköz avalójában egy bomba.

A pénztárosnő azonban közli vele, hogy nincs ennyi pénz a bankban, és helyette átad neki egy táskát, amelyben csak 8 702 dollár van.

Wells elégedettnek tűnik ezzel, és elhagyja a bankot, beül a kocsijába, és elhajt. Minden benne hűvös, nyugodt és összeszedett.

Néhány perccel később megáll, kiszáll az autójából, és egy szikla alól összeszed egy újabbnak tűnő cetlit. De hamarosan a pennsylvaniai állami rendőrök a nyomába erednek, és körbeveszik az autót.

A földre kényszerítik Wells-t, és hátrabilincselik a kezét a háta mögött.

Különös történet tragikus végkifejlettel

Itt a történet még különlegesebb fordulatot vesz: Wells egy bizarr történetet kezd el mesélni a rendőrségnek.

Wells, aki büntetlen előéletű, elmondta a rendőröknek, hogy a rablásra kényszerült, miután három fekete férfi túszul ejtette, miközben pizzát szállított egy címre, mindössze néhány kilométerre a Mama Mia Pizzériától, ahol dolgozott.

Nyakörvbomba, amelyet Wells a nyakában viselt.

Azt mondja, fegyvert fogtak rá, a nyakára erősítették a bombát, majd utasították, hogy hajtsa végre a rablást. Ha sikerül, életben marad, ha viszont nem, a bomba 15 perc múlva felrobban.

De valami nem stimmel ezzel a férfival kapcsolatban. Annak ellenére, hogy a rendőröknek azt bizonygatja, hogy a bomba bármelyik pillanatban felrobbanhat, Wells teljesen nyugodtnak tűnik a helyzetet illetően.

Wells, úgy tűnik, azt hiszi, hogy a bomba hamisítvány - de az igazság hamarosan kiderül.

15:18-kor a készülék hangos sípoló hangot kezd kiadni, amely egyre gyorsul. Ekkor Wells először tűnik izgatottnak.

Másodpercekkel később a szerkezet felrobban, és Wells meghal.

Az ügy felgöngyölítése

Később az FBI egy sor összetett jegyzetet talál Wells autójában, amelyekből kiderül, hogy mindössze 55 perc állt rendelkezésére, hogy egy sor feladatot - köztük a bankrablást - elvégezzen, mielőtt a szerkezet felrobban. Az egyes feladatok elvégzése után Wellsnek további időt kellett kapnia, mielőtt a szerkezet felrobban.

De mi történt itt valójában?

Ez a hosszú és bonyolult történet még hosszabb nyomozást igényelt - de végül kiderült, hogy Wells benne volt a rablásban.

Wells Kenneth Barnes-szal, William Rothsteinnel és Marjorie Diehl-Armstronggal közösen tervelte ki a bank kirablását. A terv célja az volt, hogy elegendő pénzt szerezzenek Barnesnak, hogy megölje Diehl-Armstrong apját, és így a nő igényt tarthasson az örökségére.

Barnes belekeverte az összeesküvésbe Wells-t, akit Diehl-Armstrong prostituált révén ismert. Wells személyes motivációi azonban máig ismeretlenek.

Rothstein 2003-ban természetes halállal halt meg, és mint ilyen, soha nem emeltek vádat ellene.

2008 szeptemberében Barnes-t 45 év börtönbüntetésre ítélték bankrablásra irányuló összeesküvésért, valamint a bűncselekmény kitervelésében és végrehajtásában való közreműködésért.

Bipoláris zavarai és a tárgyalásra való alkalmatlanságának megállapítása miatt Diehl-Armstrongot csak 2011 februárjában küldték le. Fegyveres bankrablásért és romboló eszköz bűncselekményben való felhasználásáért életfogytiglan plusz 30 évre ítélték.