Kateřina Aragonská, první manželka Jindřicha VIII. a 24 let anglická královna, byla nejoblíbenější z Jindřichových královen. Byla původem španělská princezna, získala si srdce a mysl Angličanů a dokonce i jeden z jejích nepřátel, Thomas Cromwell, prohlásil: "Kdyby nebylo jejího pohlaví, mohla by vzdorovat všem hrdinům dějin."

1. Kateřinini rodiče byli dvě nejmocnější osobnosti v Evropě.

Kateřina, narozená v roce 1485 Ferdinandovi II. Aragonskému a královně Izabele I. Kastilské, byla známá jako Infanta ze Španělska jako jejich nejmladší žijící dítě. Kateřina, která pocházela z anglického královského rodu z rodu Jana z Gauntu, byla velmi vzdělaná a zdatná i v domácích dovednostech.

Její hrdý rodokmen znamenal, že byla atraktivní sňatkovou příležitostí v celé Evropě, a nakonec byla zasnoubena s Artušem, princem z Walesu: strategický svazek, který měl potvrdit vládu Tudorovců v Anglii a zajistit silné vazby mezi Španělskem a Anglií.

2. Jindřich nebyl Kateřininým prvním manželem.

V květnu 1499 se Kateřina v zastoupení provdala za Artura, prince z Walesu. Kateřina přijela do Anglie v roce 1501 a oba byli formálně oddáni v katedrále svatého Pavla. Kateřina měla věno ve výši 200 000 dukátů: polovina byla vyplacena v případě sňatku.

Mladý pár byl poslán na hrad Ludlow (což bylo vzhledem k Arturově roli prince z Walesu vhodné), ale již o několik měsíců později, v dubnu 1502, Artuš zemřel na "potní nemoc" a Kateřina ovdověla.

Jindřich VII., Artušův otec, zoufale hledal způsoby, jak udržet Kateřinu v Anglii, aby udržel spojenectví a nemusel vracet Kateřinino vysoké věno - dokonce se proslýchá, že sám uvažoval o sňatku s dospívající dívkou.

3. Její sňatek s Jindřichem byl tak blízký milostnému svazku, jak jen diplomatický sňatek může být.

Kateřina byla o šest let starší než Jindřich, její bývalý švagr, když se v roce 1509 stal králem. Jindřich se pro sňatek s Kateřinou rozhodl aktivně: měl sice strategické a politické výhody, ale mohl si vzít kteroukoli z evropských princezen.

Oba byli atraktivní, vzdělaní, kultivovaní a úspěšní sportovci a v prvních letech manželství si byli oddáni. Vzali se začátkem června 1509 před palácem Greenwich a o deset dní později byli korunováni ve Westminsterském opatství.

4. Po dobu 6 měsíců zastávala funkci anglické regentky.

V roce 1513 odjel Jindřich do Francie a po dobu své nepřítomnosti zanechal Kateřinu v Anglii jako regentku: skutečná formulace zněla takto

"regentka a guvernérka Anglie, Walesu a Irska v době naší nepřítomnosti... vydávat příkazy pod svým podpisovým manuálem... k vyplacení takových částek, které bude potřebovat z naší pokladny".

Byl to projev nesmírné důvěry mezi manželem a manželkou, nebo podle dobových měřítek mezi králem a královnou. Krátce po Jindřichově odchodu se skotský král Jakub IV. rozhodl využít této příhodné chvíle k invazi a v rychlém sledu dobyl několik pohraničních hradů.

Kateřina okamžitě vyslala armádu na sever, aby Skoty zastavila, a sama se k vojsku vydala v plné zbroji, přestože byla těžce těhotná. Střetli se v bitvě na Floddenském poli, která se ukázala jako rozhodující anglické vítězství: Jakub IV. byl zabit, stejně jako velké množství skotských šlechticů.

Kateřina poslala Jindřichovi do Francie Jakubovu zakrvácenou košili se zprávou o svém vítězství: Jindřich ji později použil jako prapor při obléhání Tournai.

Viktoriánská ilustrace zobrazující bitvu na Floddenském poli v roce 1513. Obrázek: British Library / CC.

5. Prožila řadu tragických potratů a porodů mrtvého dítěte.

Kateřina byla během manželství s Jindřichem šestkrát těhotná: pouze jedno z těchto dětí - dcera Marie - se dožilo dospělosti. Ze zbývajících těhotenství se nejméně ve třech případech narodily děti mužského pohlaví, které zemřely krátce po narození.

V roce 1510 dala Kateřina Jindřichovi krátce žijícího dědice: Jindřicha, vévodu z Cornwallu. Dítě, pokřtěné v Richmondském paláci, zemřelo v pouhých několika měsících. Neschopnost dát Jindřichovi živého mužského dědice se ukázala být Kateřininou zkázou. Jindřichovo zoufalství po synovi neznalo téměř žádné meze.

6. Byla první obhájkyní práva žen na vzdělání.

Kateřině se dostalo všestranného vzdělání, takže v době, kdy se provdala za prince Artura, ovládala španělštinu, angličtinu, latinu, francouzštinu a řečtinu. Byla odhodlána dopřát stejnou výsadu i své dceři Marii a převzala odpovědnost za její vzdělání, stejně jako za výuku u renesančního humanisty Juana Luise Vivese.

V roce 1523 pověřila Kateřina Vivese, aby napsal knihu "Výchova křesťanské ženy", v níž se zasazoval o vzdělání všech žen bez ohledu na společenské postavení nebo schopnosti a poskytoval praktické rady.

Portrét Kateřiny Aragonské jako Máří Magdalény, který pravděpodobně vytvořila ve svých 20 letech. Obrázek: Detroit Institute of Art / CC.

7. Kateřina byla zbožná katolička

Katolicismus hrál v Kateřinině životě ústřední roli: byla zbožná a zbožná a během svého královského života vytvořila rozsáhlé programy pomoci chudým.

Její striktní lpění na katolicismu hrálo roli v tom, že odmítala přijmout Jindřichovo přání rozvést se: odmítala jakákoli tvrzení, že jejich manželství bylo nezákonné. Jindřich jí navrhl, aby s grácií odešla do kláštera: Kateřina odpověděla: "Bůh mě nikdy do kláštera nepovolal. Jsem králova pravá a legitimní manželka".

Jindřichovo rozhodnutí rozejít se s Římem Kateřina nikdy nedokázala přijmout: až do konce zůstala oddanou katoličkou, věrnou papeži a Římu, přestože ji to stálo manželství.

8. Platnost manželství Jindřicha a Kateřiny byla veřejně zpochybněna.

V roce 1525 se Jindřich zamiloval do jedné z Kateřininých dvorních dam, Anny Boleynové: jedním z Anniných lákadel bylo její mládí. Jindřich si velmi přál syna a bylo jasné, že Kateřina už žádné děti mít nebude. Jindřich požádal Řím o anulování manželství s tím, že sňatek s vdovou po bratrovi je proti biblickému právu.

Kateřina byla nucena veřejně vypovídat o tom, zda její manželství s Jindřichovým bratrem Artušem bylo či nebylo naplněno - tvrdila, že spolu nikdy nespali, což znamená, že když si Jindřicha brala, byla panna.

Nakonec Thomas Wolsey svolal v roce 1529 do Anglie církevní soud, který měl celou záležitost jednou provždy rozhodnout: papež však odvolal svého legáta (zástupce), aby zdržel rozhodovací proces, a Jindřichovi mezitím zakázal znovu se oženit.

9. Kateřinino manželství bylo rozvedeno a ona byla vyhoštěna.

Po letech, kdy se Jindřich pohyboval mezi Anglií a Římem, dosáhl konce svých sil. Rozchod s Římem znamenal, že Jindřich byl v Anglii hlavou vlastní církve, a tak byl v roce 1533 svolán zvláštní soud, který prohlásil manželství Jindřicha a Kateřiny za nezákonné.

Kateřina toto rozhodnutí odmítla přijmout a prohlásila, že bude nadále oslovována jako Jindřichova manželka a právoplatná anglická královna (ačkoli jejím oficiálním titulem se stala vdova princezna z Walesu). Aby Jindřich Kateřinu potrestal, odmítl jí umožnit přístup k jejich dceři Marii, pokud matka i dcera neuznají Annu Boleynovou za anglickou královnu.

10. Zůstala svému manželovi věrná až do konce.

Poslední roky strávila Kateřina jako faktický vězeň na hradě Kimbolton. Její zdravotní stav se zhoršoval a vlhký hrad tomu příliš nepomáhal. Ve svém posledním dopise Jindřichovi napsala: "Mé oči po tobě nade vše touží" a nadále trvala na legitimitě svého manželství.

Její smrt byla pravděpodobně způsobena rakovinou: pitva prokázala černý výrůstek na srdci. V té době se předpokládalo, že šlo o formu otravy. Když se Jindřich a Anna dozvěděli o její smrti, oblékli se prý do žlutých šatů (španělská barva smutku) a dali tuto zprávu na vědomí celému dvoru.