Katerina e Aragonit, gruaja e parë e Henry VIII dhe Mbretëresha e Anglisë për 24 vjet, ishte më e njohura nga mbretëreshat e Henrit. Një princeshë spanjolle nga lindja, ajo fitoi zemrat dhe mendjet e popullit anglez, madje me një nga armiqtë e saj, Thomas Cromwell, duke deklaruar "Nëse jo për seksin e saj, ajo mund të kishte sfiduar të gjithë heronjtë e Historisë." 3>1. Prindërit e Katerinës ishin dy nga figurat më të fuqishme në Evropë

Lindur në 1485 nga Kind Ferdinand II i Aragonit dhe Mbretëresha Isabella I e Kastiljes, Katerina e njohur si Infanta e Spanjës si e mbijetuara e tyre më e re fëmijë. E ardhur nga mbretëria angleze përmes linjës së John of Gaunt, Katerina ishte shumë e arsimuar dhe e arritur edhe në më shumë aftësi shtëpiake.

Linja e saj krenare nënkuptonte se ajo ishte një perspektivë tërheqëse martese në të gjithë Evropën dhe përfundimisht u fejua me Arturin, Princin i Uellsit: një ndeshje strategjike që do të vërtetonte sundimin e Tudorëve në Angli dhe do të siguronte lidhje të forta midis Spanjës dhe Anglisë.

2. Henri nuk ishte burri i parë i Katerinës

Në maj 1499, Katerina u martua me Arturin, Princin e Uellsit, me prokurë. Katerina mbërriti në Angli në vitin 1501 dhe të dy u martuan zyrtarisht në Katedralen e Shën Palit. Katerina kishte një prikë prej 200,000 dukatësh: gjysma u pagua në ngjarjen e martesës.

I riuçifti u dërgua në Kështjellën Ludlow (e përshtatshme duke pasur parasysh rolin e Arturit si Princi i Uellsit), por vetëm disa muaj më vonë, në prill 1502, Arturi vdiq nga 'sëmundja e djersitjes', duke e lënë Katerinën një të ve.

Për ta mbajtur atë. aleancën dhe shmangien e detyrimit për të kthyer pajën e madhe të Katerinës, Henriku VII, babai i Arturit, kërkonte dëshpërimisht mënyra për ta mbajtur Katerinën në Angli – madje thuhet se ai kishte menduar të martohej me adoleshentin vetë.

3. Martesa e saj me Henrin ishte aq e afërt me një ndeshje dashurie sa mund të ishte një martesë diplomatike

Katerina ishte 6 vjet më e madhe se Henri, ish-kunati i saj, kur ai u bë mbret në vitin 1509. Henri u aktivizua vendimi për t'u martuar me Katerinën: megjithëse kishte avantazhe strategjike dhe politike, ai ishte i lirë të martohej me ndonjë prej princeshave të Evropës.

Të dyja ishin të lidhura mirë. Të dy ishin sportistë tërheqës, të arsimuar, të kulturuar dhe të arrirë, dhe i ishin përkushtuar njëri-tjetrit në vitet e para të martesës. Të dy u martuan në fillim të qershorit 1509 jashtë Pallatit Greenwich dhe u kurorëzuan në Westminster Abbey rreth 10 ditë më vonë.

4. Ajo shërbeu si regjente e Anglisë për 6 muaj

Në 1513, Henri shkoi në Francë, duke e lënë Katerinën si regjente të tij në Angli gjatë mungesës së tij: shprehja aktuale shkoi

"regjent dhe guvernante e Anglisë, Uells dhe Irlandë, gjatë mungesës sonë… për të lëshuar urdhër nën manualin e saj të shenjave… përpagesa e shumave që ajo mund të kërkojë nga thesari ynë”.

Kjo ishte një shenjë e besimit të pamasë nga një burrë te gruaja, ose nga mbreti te mbretëresha sipas standardeve bashkëkohore. Menjëherë pasi Henri u largua, James IV i Skocisë vendosi të shfrytëzojë këtë moment të përshtatshëm për të pushtuar, duke kapur disa kështjella kufitare me shpejtësi.

Katerina dërgoi menjëherë një ushtri në veri për të ndaluar skocezët dhe iu drejtua trupave vetë plotësisht armaturë edhe pse ishte shumë shtatzënë. Ata u takuan në Betejën e Fushës Flodden, e cila rezultoi të ishte një fitore vendimtare angleze: James IV u vra, si dhe një numër i madh fisnikësh skocezë.

Catherine dërgoi këmishën e përgjakur të James Henrit në Francë me lajme e fitores së saj: Henry më vonë e përdori këtë si një flamur në rrethimin e Tournai.

Një ilustrim viktorian që përshkruan Betejën e Flodden Field, 1513. Kredia e imazhit: Biblioteka Britanike / CC.

5. Ajo pësoi një sërë abortesh tragjike dhe lindje të vdekura

Catherine ishte shtatzënë 6 herë gjatë martesës së saj me Henrin: vetëm një nga këta fëmijë – një vajzë, Maria – mbijetoi në moshë madhore. Nga shtatzënitë e mbetura, të paktën 3 rezultuan me fëmijë meshkuj që vdiqën menjëherë pas lindjes.

Në 1510, Katerina i dha Henrit një trashëgimtar jetëshkurtër: Henri, Duka i Kornuollit. E pagëzuar në Pallatin Richmond, foshnja vdiq vetëm disa muajshe. Paaftësia për t'i dhënë Henrit një trashëgimtar mashkull të gjallë doli të ishteKaterina po zhbëhet. Dëshpërimi i Henrit për një djalë nuk kishte pothuajse asnjë kufi.

6. Ajo ishte një avokate e hershme për të drejtën e një gruaje për arsim

Katerinës iu dha një arsim gjithëpërfshirës, ​​duke folur spanjisht, anglisht, latinisht, frëngjisht dhe greqisht në kohën kur u martua me Princin Arthur. Ajo ishte e vendosur t'i jepte të njëjtin privilegj vajzës së saj, Marisë, dhe mori përgjegjësinë për pjesën më të madhe të edukimit të saj, si dhe mori udhëzime nga humanisti i Rilindjes Juan Luis Vives.

Në 1523, Katerina e ngarkoi Vives të prodhon një libër të titulluar "Edukimi i një gruaje të krishterë", në të cilin ai mbrojti arsimin për të gjitha gratë, pavarësisht nga klasa shoqërore apo aftësia dhe ofroi këshilla praktike.

Një portret i Katerinës së Aragonit si Maria Magdalena, ndoshta e mbaruar kur ishte në fillim të të 20-tave. Kredia e imazhit: Instituti i Artit në Detroit / CC.

7. Katerina ishte një katolike e devotshme

Katolicizmi luajti një rol qendror në jetën e Katerinës: ajo ishte e devotshme dhe e devotshme, dhe gjatë kohës së saj si mbretëreshë ajo krijoi programe të gjera të ndihmës së varfër.

Aderimi i rreptë i saj ndaj Katolicizmi luajti në refuzimin e saj për të pranuar dëshirën e Henrit për divorc: ajo hodhi poshtë çdo pretendim se martesa e tyre ishte e paligjshme. Henri sugjeroi që ajo të tërhiqej me hijeshi në një manastir: Katerina u përgjigj: “Perëndia nuk më thirri kurrë në një manastir. Unë jam gruaja e vërtetë dhe legjitime e Mbretit.”

Henry’sVendimi për t'u ndarë me Romën ishte diçka që Katerina nuk mund ta pranonte kurrë: ajo mbeti një katolike e devotshme deri në fund, besnike ndaj Papës dhe Romës, pavarësisht se i kushtoi martesën.

8. Vlefshmëria e martesës së Henrit dhe Katerinës u vu në pikëpyetje shumë publikisht

Në vitin 1525, Henri u magjeps me një nga zonjat në pritje të Katerinës, Anne Boleyn: një nga atraksionet e Anës ishte rinia e saj. Henri donte shumë një djalë dhe ishte e qartë se Katerina nuk do të kishte më fëmijë. Henri i kërkoi Romës një anulim, duke pretenduar se ishte kundër ligjit biblik të martohej me vejushën e vëllait të tij.

Catherine u detyrua të dëshmonte shumë publikisht për përfundimin (ose jo) të martesës së saj me vëllain e Henrit, Arthurin – ajo pohoi se ata nuk kanë fjetur kurrë së bashku, që do të thotë se ajo ishte e virgjër kur u martua me Henrin.

Përfundimisht, Thomas Wolsey mblodhi një gjykatë kishtare në Angli në 1529 për të përcaktuar çështjen një herë e përgjithmonë: megjithatë, Papa e tërhoqi legatën e tij (përfaqësuesi ) për të penguar procesin e vendimmarrjes, dhe ndërkohë e ndaloi Henrin të rimartohej.

9. Martesa e Katerinës u shpërbë dhe ajo u internua

Pas viteve të prapambetura dhe përpara mes Anglisë dhe Romës, Henri arriti në fund të lidhjes së tij. Ndarja me Romën nënkuptonte që Henri ishte kreu i kishës së tij në Angli, kështu që në 1533, një gjykatë speciale u mblodh për të shpallur Henry dhe Katerinamartesa e paligjshme.

Catherine refuzoi ta pranonte këtë vendim dhe deklaroi se do të vazhdonte të trajtohej si gruaja e Henrit dhe mbretëresha e ligjshme e Anglisë (edhe pse titulli i saj zyrtar u bë Princesha Dowager e Uellsit). Për të ndëshkuar Katerinën, Henri refuzoi ta lejonte aksesin e saj me vajzën e tyre, Mary, përveç nëse nëna dhe vajza e njohin Anne Boleyn si Mbretëreshën e Anglisë.

10. Ajo i qëndroi besnike dhe besnike të shoqit deri në fund

Catherine i kaloi vitet e saj të fundit si e burgosur virtuale në Kështjellën Kimbolton. Shëndeti i saj u përkeqësua dhe kështjella e lagësht bëri pak për t'i ndihmuar gjërat. Në letrën e saj të fundit drejtuar Henrit, ajo shkroi "Sytë e mi të dëshirojnë mbi të gjitha" dhe vazhdoi të ruante legjitimitetin e martesës së saj.

Vdekja e saj ndoshta ishte shkaktuar nga një formë kanceri: një autopsi tregoi një rritje e zezë në zemrën e saj. Në atë kohë, u hipotezua se kjo ishte një formë helmimi. Me të dëgjuar lajmin e vdekjes së saj, Henry dhe Anne u tha se ishin veshur në të verdhë (ngjyra spanjolle e zisë) dhe e bënë të ditur lajmin në të gjithë gjykatën.