Kotryna Aragonietė, pirmoji Henriko VIII žmona ir 24 metus Anglijos karalienė, buvo populiariausia iš Henriko karalienių. Iš Ispanijos kilusi princesė užkariavo anglų širdis ir protus, net vienas iš jos priešų, Tomas Kromvelis, teigė: "Jei ne jos lytis, ji būtų galėjusi pasipriešinti visiems istorijos didvyriams."

1. Kotrynos tėvai buvo du galingiausi Europos veikėjai

Gimusi 1485 m. Aragono karaliui Ferdinandui II ir Kastilijos karalienei Izabelei I, Kotryna, žinoma kaip Infantė Ispanijos, kaip jauniausias likęs gyvas jų vaikas. Kilusi iš Anglijos karališkosios šeimos per Džono iš Gaunto liniją, Kotryna buvo labai išsilavinusi ir įgijusi daugiau buitinių įgūdžių.

Dėl garsios giminės ji buvo patraukli ištekėti visoje Europoje ir galiausiai buvo sužadėta su Velso princu Artūru: tai buvo strategiškai svarbi pora, kuri turėjo patvirtinti Tiudorų valdžią Anglijoje ir užtikrinti tvirtus ryšius tarp Ispanijos ir Anglijos.

2. Henrikas nebuvo pirmasis Kotrynos vyras

1499 m. gegužę Kotryna pagal įgaliojimą ištekėjo už Velso princo Artūro. 1501 m. Kotryna atvyko į Angliją ir abu oficialiai susituokė Švento Pauliaus katedroje. Kotryna turėjo 200 000 dukatų kraitį: pusė jo buvo išmokėta santuokos sudarymo atveju.

Jauna pora buvo išsiųsta į Liudlou pilį (atsižvelgiant į tai, kad Artūras buvo Velso princas), tačiau vos po kelių mėnesių, 1502 m. balandį, Artūras mirė nuo "prakaitavimo ligos", palikdamas Kotryną našle.

Norėdamas išlaikyti sąjungą ir išvengti būtinybės grąžinti didelį Kotrynos kraitį, Artūro tėvas Henrikas VII desperatiškai ieškojo būdų, kaip išlaikyti Kotryną Anglijoje, ir net sklando gandai, kad jis pats svarstė galimybę vesti paauglę.

3. Jos santuoka su Henriku buvo tokia artima meilei, kokia tik gali būti diplomatinė santuoka.

Jekaterina buvo šešeriais metais vyresnė už Henriką, savo buvusį svainį, kai šis tapo karaliumi 1509 m. Henrikas priėmė aktyvų sprendimą vesti Jekateriną: nors tai turėjo strateginių ir politinių privalumų, jis galėjo laisvai vesti bet kurią Europos princesę.

Abu buvo puikiai sutariantys: patrauklūs, išsilavinę, kultūringi ir puikūs sportininkai, todėl pirmaisiais santuokos metais buvo vienas kitam atsidavę. 1509 m. birželio pradžioje jie susituokė prie Grinvičo rūmų, o maždaug po 10 dienų buvo karūnuoti Vestminsterio abatijoje.

4. Ji 6 mėnesius buvo Anglijos regentė

1513 m. Henrikas išvyko į Prancūziją, palikdamas Kotryną regente Anglijoje jo nebuvimo laikotarpiu: tikroji formuluotė buvo tokia

"Anglijos, Velso ir Airijos regentė ir guvernantė, kol mūsų nėra... išduoti orderius su jos parašu... mokėti tokias sumas, kokių jai gali prireikti iš mūsų iždo".

Tai buvo didžiulio vyro pasitikėjimo žmona, o pagal šiuolaikinius standartus - karaliaus pasitikėjimo karaliene ženklas. Netrukus po Henriko išvykimo Škotijos Jokūbas IV nutarė pasinaudoti tinkama proga ir įsiveržti, greitai užimdamas kelias pasienio pilis.

Jekaterina nedelsdama pasiuntė kariuomenę į šiaurę, kad sustabdytų škotus, ir pati kreipėsi į kariuomenę su pilnais šarvais, nors buvo sunkiai nėščia. Jie susitiko Floddeno lauko mūšyje, kuris buvo lemiama anglų pergalė: Jokūbas IV žuvo, taip pat žuvo daug škotų didikų.

Jekaterina nusiuntė kruvinus Jokūbo marškinius Henrikui į Prancūziją su žinia apie savo pergalę: vėliau Henrikas juos panaudojo kaip vėliavą Turnėjaus apgulties metu.

Viktorijos laikų iliustracija, vaizduojanti Floddeno mūšį, 1513 m. Paveikslėlio kreditas: Britų biblioteka / CC.

5. Ji patyrė tragiškų persileidimų ir negyvų kūdikių

Kotryna santuokoje su Henriku buvo nėščia 6 kartus: tik vienas iš šių vaikų - dukra Marija - išgyveno iki pilnametystės. Iš likusių nėštumų mažiausiai 3 buvo vyriškos lyties vaikai, kurie mirė netrukus po gimimo.

1510 m. Jekaterina Henrikui padovanojo trumpalaikį įpėdinį - Henriką, Kornvalio hercogą. 1510 m. Ričmondo rūmuose pakrikštytas kūdikis mirė sulaukęs vos kelių mėnesių. Negalėjimas Henrikui padovanoti gyvo vyriškos lyties įpėdinio tapo Jekaterinos pražūtimi. Henriko desperacija dėl sūnaus beveik neturėjo ribų.

6. Ji anksti ėmė ginti moterų teisę į mokslą.

Jekaterinai buvo suteiktas visapusiškas išsilavinimas, ji mokėjo ispanų, anglų, lotynų, prancūzų ir graikų kalbas, kol ištekėjo už princo Artūro. Ji buvo pasiryžusi suteikti tokią pačią privilegiją ir savo dukrai Marijai, todėl prisiėmė atsakomybę už jos išsilavinimą, taip pat mokėsi iš Renesanso humanisto Juano Luiso Viveso.

1523 m. Kotryna užsakė Vivesui parengti knygą "Krikščionės moters ugdymas", kurioje jis pasisakė už visų moterų, nepriklausomai nuo jų socialinės padėties ar gebėjimų, išsilavinimą ir pateikė praktinių patarimų.

Jekaterinos Aragonietės Marijos Magdalietės portretas, tikriausiai sukurtas jai būnant 20-ies. Paveikslėlio kreditas: Detroito meno institutas / CC.

7. Kotryna buvo pamaldi katalikė

Katarinos gyvenime katalikybė vaidino svarbų vaidmenį: ji buvo pamaldi ir pamaldi, o būdama karalienė sukūrė plataus masto pagalbos vargšams programas.

Jos griežtas katalikybės laikymasis prisidėjo prie to, kad ji nesutiko su Henriko noru nutraukti santuoką: ji atmetė bet kokius teiginius, kad jų santuoka buvo neteisėta. Henrikas pasiūlė jai maloniai pasitraukti į vienuolyną: Kotryna atsakė: "Dievas niekada manęs nekvietė į vienuolyną. Aš esu tikra ir teisėta karaliaus žmona."

Su Henriko sprendimu nutraukti santykius su Roma Kotryna niekaip negalėjo susitaikyti: ji iki galo liko pamaldi katalikė, ištikima popiežiui ir Romai, nepaisant to, kad tai jai kainavo santuoką.

8. Henriko ir Kotrynos santuokos teisėtumu buvo suabejota labai viešai

1525 m. Henrikas susižavėjo viena iš Kotrynos pamergių, Anne Boleyn: vienas iš Anne patrauklumų buvo jos jaunystė. Henrikas labai norėjo sūnaus, o buvo aišku, kad Kotryna daugiau vaikų neturės. 1525 m. Henrikas paprašė Romos anuliuoti santuoką, teigdamas, kad vesti brolio našlę prieštarauja Biblijos įstatymams.

Kotryna buvo priversta viešai liudyti apie savo santuokos su Henriko broliu Artūru užbaigimą (arba neužbaigimą) - ji tvirtino, kad jie niekada kartu nemiegojo, vadinasi, ištekėdama už Henriko ji buvo nekalta.

Galiausiai 1529 m. Tomas Volsis (Thomas Wolsey) sušaukė bažnytinį teismą Anglijoje, kad šis galutinai išspręstų šį klausimą, tačiau popiežius atšaukė savo legatą (atstovą), kad užvilkintų sprendimo priėmimo procesą, ir uždraudė Henrikui tuo tarpu dar kartą vesti.

9. Jekaterinos santuoka buvo nutraukta ir ji buvo ištremta

Po ilgus metus trukusių Anglijos ir Romos santykių, Henrikas priėjo liepto galą. 1533 m., nutraukus santykius su Roma, Henrikas tapo savo bažnyčios Anglijoje vadovu, todėl 1533 m. buvo sušauktas specialus teismas, kuris Henriko ir Kotrynos santuoką paskelbė neteisėta.

Kotryna atsisakė priimti šį sprendimą ir pareiškė, kad į ją ir toliau bus kreipiamasi kaip į Henriko žmoną ir teisėtą Anglijos karalienę (nors jos oficialus titulas tapo Velso princesės našlės titulas). Norėdamas nubausti Kotryną, Henrikas atsisakė leisti jai bendrauti su jų dukra Marija, jei ir motina, ir dukra nepripažins Anos Boleyn Anglijos karaliene.

10. Ji liko lojali ir ištikima savo vyrui iki galo

Paskutiniuosius metus Kotryna praleido Kimboltono pilyje kaip tikra kalinė. Jos sveikata pablogėjo, o drėgna pilis nelabai padėjo. Paskutiniame laiške Henrikui ji rašė: "Mano akys trokšta tavęs labiau už viską" ir toliau tvirtino, kad jos santuoka yra teisėta.

Jos mirtį tikriausiai sukėlė vėžys: skrodimas parodė, kad jos širdyje yra juoda išauga. Tuo metu buvo iškelta hipotezė, kad tai buvo apsinuodijimas. Teigiama, kad išgirdę žinią apie jos mirtį Henrikas ir Ana apsirengė geltonai (ispaniška gedulo spalva) ir pranešė apie tai visam dvarui.