Katrina af Aragon, fyrsta eiginkona Hinriks VIII og Englandsdrottningar í 24 ár, var vinsælust af drottningum Hinriks. Spænsk prinsessa að fæðingu vann hún hug og hjörtu ensku þjóðarinnar, jafnvel einn af óvinum hennar, Thomas Cromwell, sagði „Ef ekki kynlífið hefði hún getað ögrað allar hetjur sögunnar.“

1. Foreldrar Katrínu voru tveir af valdamestu persónum Evrópu

Fædd árið 1485 af Ferdinand II af Aragon og Ísabellu I drottningu af Kastilíu, Katrín þekkt sem Infanta Spánar sem yngsta þeirra sem lifði af. barn. Katrín var komin af ensku kóngafólki í gegnum ætt John of Gaunt og var hámenntuð og hæfari til heimiliskunnáttu líka.

Stolt ætterni hennar þýddi að hún var aðlaðandi hjónabandsmöguleikar um alla Evrópu og að lokum var hún trúlofuð Arthur, prins of Wales: stefnumótandi viðureign sem myndi staðfesta reglu Tudors á Englandi og veita sterk tengsl milli Spánar og Englands.

2. Henry var ekki fyrsti eiginmaður Katrínar

Í maí 1499 giftist Katrín Arthur, prins af Wales, með umboði. Katrín kom til Englands árið 1501 og giftust þau tvö formlega í St Paul's Cathedral. Katrín átti 200.000 dúkat heimanmund: helmingurinn var greiddur við hjónabandið.

Unglingurinnhjónin voru send til Ludlow-kastala (viðeigandi miðað við hlutverk Arthurs sem prins af Wales), en örfáum mánuðum síðar, í apríl 1502, lést Arthur úr „svitaveikinni“ og Katrín varð ekkja.

To keep bandalagið og forðast að þurfa að skila stóru heimanmundi Katrínu, Henry VII, faðir Arthurs, leitaði í örvæntingu eftir leiðum til að halda Katrínu í Englandi – hann er jafnvel sagður hafa íhugað að giftast unglingnum sjálfur.

3. Hjónaband hennar og Hinriks var eins nálægt ástarsamböndum og diplómatískt hjónaband gæti verið

Catherine var 6 árum eldri en Henry, fyrrverandi mágur hennar, þegar hann varð konungur árið 1509. Henry gerði virkan Ákvörðun um að giftast Katrínu: þótt það væru stefnumótandi og pólitískir kostir, var honum frjálst að giftast hvaða prinsessu sem er í Evrópu.

Þeir voru vel samsettir. Báðir voru aðlaðandi, vel menntaðir, menningarmiklir og afreksmenn íþróttamenn og hollust hvort öðru fyrstu hjúskaparárin. Þau tvö gengu í hjónaband í byrjun júní 1509 fyrir utan Greenwich-höll og krýnd í Westminster Abbey um 10 dögum síðar.

4. Hún þjónaði sem höfðingja Englands í 6 mánuði

Árið 1513 fór Hinrik til Frakklands og skildi Katrínu eftir sem höfðingja í Englandi á meðan hann var fjarverandi: hin raunverulega setning var

„ríkiskona og ríkisstjóri Englands, Wales og Írland, í fjarveru okkar... til að gefa út heimildir undir handbók sinni... fyrirgreiðslu slíkra fjárhæða sem hún kann að krefjast úr ríkissjóði okkar.“

Þetta var merki um gríðarlegt traust frá eiginmanni til eiginkonu, eða konungi til drottningar miðað við samtíma mælikvarða. Stuttu eftir að Hinrik fór ákvað Jakob IV Skotland að taka þessa hentugu stund til að ráðast inn og hertaka nokkra landamærakastala í fljótu röð.

Catherine sendi strax her norður til að stöðva Skota og ávarpaði hermennina sjálfa í fullri lengd. brynja þrátt fyrir að vera þunguð. Þeir mættust í orrustunni við Flodden Field, sem reyndist afgerandi sigur Englendinga: James IV var drepinn, sem og mikill fjöldi skoskra aðalsmanna.

Catherine sendi blóðuga skyrtu James til Henry í Frakklandi með fréttum. af sigri hennar: Henry notaði þetta síðar sem borði við umsátrinu um Tournai.

Viktorísk mynd sem sýnir orrustuna við Flodden Field, 1513. Myndinneign: British Library / CC.

5. Hún varð fyrir röð hörmulegra fósturláta og andvana fæðingar

Catherine var ólétt 6 sinnum í hjónabandi sínu og Henry: aðeins eitt þessara barna - dóttirin Mary - lifði af til fullorðinsára. Af þeim þungunum sem eftir voru leiddu að minnsta kosti 3 til karlkyns barna sem dóu stuttu eftir fæðingu.

Árið 1510 gaf Katrín Hinrik skammlífan erfingja: Hinrik, hertoga af Cornwall. Barnið var skírt í Richmond-höll og lést aðeins nokkurra mánaða gamalt. Vanhæfni til að gefa Henry lifandi karlkyns erfingja reyndist vera þaðKatrín er að hætta. Örvænting Henry fyrir son átti sér nánast engin takmörk.

6. Hún var snemma talsmaður réttar konu til menntunar

Catherine fékk alhliða menntun, talaði spænsku, ensku, latínu, frönsku og grísku þegar hún giftist Arthur prins. Hún var staðráðin í að veita eigin dóttur sinni, Mary sömu forréttindi, og tók ábyrgð á miklu af menntun sinni, auk þess að taka við kennslu frá endurreisnarhúmanistanum Juan Luis Vives.

Árið 1523 fól Catherine Vives að framleitt bók sem ber titilinn 'The Education of a Christian Woman', þar sem hann beitti sér fyrir menntun fyrir allar konur, óháð þjóðfélagsstétt eða getu, og gaf hagnýt ráð.

Myndmynd af Katrínu af Aragon sem Mary Magdalene, líklega gert á meðan hún var um tvítugt. Myndinneign: Detroit Institute of Art / CC.

7. Katrín var heittrúuð kaþólsk

Kaþólska gegndi lykilhlutverki í lífi Katrínu: hún var guðrækin og trúrækin og á meðan hún var drottning bjó hún til umfangsmikil áætlanir um fátækrahjálp.

Strangt fylgi hennar við Kaþólska átti þátt í því að hún neitaði að samþykkja ósk Henry um skilnað: hún vísaði á bug öllum fullyrðingum um að hjónaband þeirra væri ólöglegt. Henry stakk upp á því að hún færi með þokkafullum hætti í nunnukirkju: Catherine svaraði „Guð kallaði mig aldrei í nunnukirkju. Ég er sönn og lögmæt eiginkona konungsins.“

Henry'sÁkvörðun um að slíta Róm var eitthvað sem Katrín gat aldrei sætt sig við: hún var trúrækin kaþólikki þar til yfir lauk, trygg páfanum og Róm þrátt fyrir að það hafi kostað hjónabandið.

8. Réttmæti hjónabands Henry og Catherine var dregið í efa mjög opinberlega

Árið 1525 varð Henry hrifinn af einni af stúlkum Catherine, Anne Boleyn: eitt af aðdráttarafl Anne var æska hennar. Henry langaði illa í son og það var ljóst að Catherine myndi ekki eignast fleiri börn. Henry bað Róm um ógildingu og hélt því fram að það væri andstætt biblíulegum lögum að giftast ekkju bróður síns.

Catherine neyddist til að vitna mjög opinberlega um fullkomnun (eða ekki) hjónabands síns við Arthur bróður Henry – hún hélt því fram að þeir svaf aldrei saman, sem þýðir að hún var mey þegar hún giftist Hinrik.

Að lokum kallaði Thomas Wolsey saman kirkjudóm í Englandi árið 1529 til að skera úr um málið í eitt skipti fyrir öll: hins vegar dró páfinn til baka legateinn sinn (fulltrúi ) til að stöðva ákvarðanatökuferlið og bannaði Henry að giftast aftur á meðan.

9. Hjónaband Katrínu var slitið og henni var vísað í útlegð

Eftir margra ára fram og til baka milli Englands og Rómar náði Henry endalokum tjóðrunnar. Brotið við Róm þýddi að Hinrik var yfirmaður eigin kirkju í Englandi, svo árið 1533 kom sérstakur dómstóll saman til að lýsa yfir kirkju Henrys og Katrínu.hjónaband ólöglegt.

Catherine neitaði að samþykkja þennan úrskurð og lýsti því yfir að áfram yrði ávarpað sem eiginkona Henrys og réttmæt drottning Englands (þótt opinber titill hennar hafi orðið Dowager Princess of Wales). Til að refsa Catherine neitaði Henry að leyfa henni aðgang að dóttur þeirra, Mary nema bæði móðir og dóttir viðurkenndu Anne Boleyn sem Englandsdrottningu.

10. Hún var trygg og trú eiginmanni sínum þar til yfir lauk

Catherine eyddi síðustu árum sínum sem sýndarfangi í Kimbolton kastala. Heilsu hennar versnaði og raki kastalinn gerði lítið úr málum. Í síðasta bréfi sínu til Henry skrifaði hún „Augu mín þrá þig umfram allt“ og hún hélt áfram að viðhalda lögmæti hjónabands síns.

Dauði hennar var líklega af völdum krabbameins: krufning sýndi a svartur vöxtur á hjarta hennar. Á sínum tíma var tilgátan um að um eitrun væri að ræða. Þegar þau heyrðu fréttirnar af andláti hennar voru Henry og Anne sögð hafa klætt sig í gult (spænski sorgarliturinn) og sagt fréttirnar um allan réttinn.