Катарина од Арагона, прва жена Хенрија ВИИИ и енглеска краљица 24 године, била је најпопуларнија од Хенријевих краљица. Шпанска принцеза по рођењу, освојила је срца и умове енглеског народа, а чак је и један од њених непријатеља, Томас Кромвел, изјавио: „Да није њеног пола, могла би пркосити свим херојима историје.“

1. Катаринини родитељи били су две од најмоћнијих личности у Европи

Рођене 1485. од породице Фердинанда ИИ од Арагона и краљице Изабеле И од Кастиље, Катарина позната као Инфанта Шпаније као њихова најмлађа преживела дете. Пореклом из енглеског племства преко Џона Гаунтовог рода, Кетрин је била високо образована и усавршена иу домаћим вештинама.

Њена поносна лоза значила је да је била привлачна перспектива за брак широм Европе, и на крају се верила за Артура, принца Велса: стратешка утакмица која би потврдила владавину Тјудора у Енглеској и обезбедила снажне везе између Шпаније и Енглеске.

2. Хенри није био Катаринин први муж

У мају 1499, Катарина се удала за Артура, принца од Велса, преко пуномоћника. Катарина је стигла у Енглеску 1501. године, а њих двоје су се званично венчали у катедрали Светог Павла. Катарина је имала мираз од 200.000 дуката: половина је плаћена приликом удаје.

Младипар је послат у замак Ладлоу (одговарајуће с обзиром на Артурову улогу принца од Велса), али само неколико месеци касније, у априлу 1502. године, Артур је умро од 'болести знојења', остављајући Кетрин удовицу.

Да остане удовица. савез и избегао да мора да врати Катаринин велики мираз, Хенри ВИИ, Артуров отац, очајнички је тражио начине да задржи Катарину у Енглеској – чак се прича да је размишљао и о томе да се сам ожени тинејџерком.

3. Њен брак са Хенријем био је близак љубавној утакмици колико је дипломатски брак могао да буде

Катрин је била 6 година старија од Хенрија, њеног бившег зета, када је постао краљ 1509. Хенри је постао активан одлука да се ожени Катарином: иако су постојале стратешке и политичке предности, имао је слободу да се ожени било којом од европских принцеза.

Њих двоје су се добро слагали. Обоје су били привлачни, образовани, културни и успешни спортисти и првих година брака били су одани једно другом. Њих двоје су се венчали почетком јуна 1509. испред Гринич палате, а крунисани у Вестминстерској опатији око 10 дана касније.

4. Служила је као регент Енглеске 6 месеци

1513. Хенри је отишао у Француску, остављајући Катарину као своју регентицу у Енглеској током његовог одсуства: стварна фраза је била

„регент и гувернанта Енглеске, Велса и Ирске, током нашег одсуства... да издамо налоге према њеном приручнику за потписивање... заисплата оних сума које она може захтевати из наше ризнице”.

Ово је био знак огромног поверења од мужа жени, или краља према краљици по савременим мерилима. Убрзо након што је Хенри отишао, Џејмс ИВ од Шкотске је одлучио да искористи овај погодан тренутак за инвазију, заузевши неколико пограничних замкова у брзом низу.

Катрин је одмах послала војску на север да заустави Шкоте, и сама се обратила трупама у целости оклоп упркос тешкој трудноћи. Упознали су се у бици код Флоден Филда, која се показала као одлучујућа енглеска победа: Џејмс ИВ је убијен, као и велики број шкотских племића.

Катрин је послала Џејмсову крваву кошуљу Хенрију у Француску са вестима њене победе: Хенри је ово касније користио као заставу при опсади Турнеја.

Викторијанска илустрација која приказује Битку код Флоден Фиелд, 1513. Кредит за слику: Британска библиотека / ЦЦ.

5. Претрпела је низ трагичних побачаја и мртворођених деце.

Катрин је била трудна 6 пута током брака са Хенријем: само једно од ове деце – ћерка Мери – преживело је одрасло доба. Од преосталих трудноћа, најмање 3 су резултирале мушком децом која су умрла убрзо након рођења.

Године 1510, Катарина је Хенрију дала кратковечног наследника: Хенрија, војводу од Корнвола. Крштена у палати Ричмонд, беба је умрла са само неколико месеци. Немогућност да се Хенрију да живог мушког наследника показала сеКатарина се поништава. Хенријевом очају за сином готово да није било граница.

6. Била је први заговорник права жене на образовање

Катрин је добила свеобухватно образовање, говорећи шпански, енглески, латински, француски и грчки до тренутка када се удала за принца Артура. Била је одлучна да приушти исту привилегију својој ћерки Мери, и преузела је одговорност за већи део свог образовања, као и да прима инструкције од ренесансног хуманисте Хуана Луиса Вивеса.

Године 1523, Катарина је наручила Вивеса да произвести књигу под насловом 'Образовање хришћанске жене', у којој се залаже за образовање за све жене, без обзира на друштвену класу или способности и нуди практичне савете.

Портрет Катарине Арагонске као Марија Магдалена, вероватно готова док је била у раним двадесетим. Кредит слике: Детроит Институте оф Арт / ЦЦ.

7. Катарина је била побожна католкиња

Католицизам је играо централну улогу у Катаринином животу: била је побожна и побожна, а током свог времена као краљице креирала је опсежне програме помоћи сиромашнима.

Њено стриктно придржавање Католицизам је играо у њеном одбијању да прихвати Хенријеву жељу за разводом: одбацила је све тврдње да је њихов брак незаконит. Хенри је предложио да се грациозно повуче у женски манастир: Кетрин је одговорила: „Бог ме никада није позвао у женски манастир. Ја сам краљева права и законита жена.”

Хенри’содлука да раскине са Римом била је нешто што Катарина никада није могла да прихвати: остала је побожна католкиња до краја, лојална папи и Риму упркос томе што ју је то коштало брака.

8. Ваљаност Хенријевог и Кетрининог брака доведена је у питање веома јавно

Године 1525. Хенри се заљубио у једну од Кетрининих дама у чекању, Ану Болејн: једна од Анине привлачности била је њена младост. Хенри је силно желео сина и било је јасно да Кетрин више неће имати деце. Хенри је тражио од Рима поништење, тврдећи да је противно библијском закону да се ожени удовицом његовог брата.

Катрин је била приморана да веома јавно сведочи о конзумацији (или не) њеног брака са Хенријевим братом Артуром – тврдила је да су никада није спавала заједно, што значи да је била невина када се удала за Хенрија.

На крају, Томас Волси сазвао је црквени суд у Енглеској 1529. да би једном заувек решио ту ствар: међутим, папа је повукао свог легата (представника ) како би одуговлачио процес доношења одлука, и забранио Хенрију да се у међувремену поново ожени.

9. Катаринин брак је раскинут и она је прогнана

После година уназад и напред између Енглеске и Рима, Хенри је дошао до краја своје везе. Раскид са Римом значио је да је Хенри био поглавар своје цркве у Енглеској, па је 1533. састао специјални суд да прогласи Хенрија и Катаринубрак незаконит.

Катрин је одбила да прихвати ову пресуду и изјавила је да ће се и даље ословљавати као Хенријева супруга и законита енглеска краљица (иако је њена званична титула постала удовска принцеза од Велса). Да би казнио Катарину, Хенри је одбио да јој дозволи приступ њиховој ћерки, Мери, осим ако и мајка и ћерка не признају Ану Болејн као краљицу Енглеске.

10. Остала је одана и верна свом мужу до краја

Цатхерине је провела своје последње године као виртуелни затвореник у замку Кимболтон. Њено здравље се погоршало, а влажни замак није помогао стварима. У свом последњем писму Хенрију, написала је „Моје очи те желе изнад свега“ и наставила да одржава легитимност свог брака.

Њена смрт је вероватно узрокована обликом рака: обдукција је показала црна израслина на њеном срцу. У то време се претпостављало да је то облик тровања. Када су чули вест о њеној смрти, речено је да су се Хенри и Ана обукли у жуто (шпанска боја жалости) и да су вест саопштили целом суду.