Westminster Abbey adalah tempat peristirahatan terakhir lebih dari 3.000 orang, termasuk 17 raja dan 8 Perdana Menteri.

Berikut adalah 10 tokoh paling terkenal yang dimakamkan di sana:

1. George Frederic Handel

George Frederic Handel adalah salah satu komposer Barok terbesar di Inggris. Lahir di Jerman, ia pindah ke London pada tahun 1710, di mana ia segera diberikan pensiun Kerajaan yang murah hati sebesar £200. per tahun .

Sementara mendominasi kancah musik London dengan oratorio dan opera, lagu kebangsaan Handel untuk penobatan George II mungkin merupakan karyanya yang paling terkenal: Zadok sang Imam telah menjadi bagian dari setiap penobatan Inggris sejak ditulis.

George Frideric Handel, dilukis oleh Balthasar Denner.

Pada hari-hari menjelang kematiannya, Handel menyisihkan £600 untuk penguburan dan tugu peringatannya di Westminster Abbey, dengan monumen yang akan diselesaikan oleh Roubiliac.

Pemakamannya dihadiri oleh sekitar 3.000 orang, dengan nyanyian dari paduan suara Westminster Abbey, Katedral St Paul dan Chapel Royal.

2. Sir Isaac Newton

Monumen Newton di Westminster, dirancang oleh William Kent.

Newton adalah tokoh terkemuka dalam revolusi ilmiah. Karyanya dalam bidang sains, astronomi, dan matematika merumuskan, di antaranya, hukum gerak dan teori warna.

Newton meninggal dalam tidurnya di Kensington pada tahun 1727. Monumen pemakamannya dari marmer putih dan abu-abu menggambarkan objek-objek dari karya matematika dan optiknya.

Setelah kematiannya, pemeriksaan tubuhnya menemukan merkuri di rambutnya - mungkin menjelaskan keanehan-keanehan di kemudian hari.

3. Geoffrey Chaucer

Sebagai penulis The Canterbury Tales Meskipun terlahir sebagai putra seorang penjual anggur London yang rendah, karya sastra Chaucer untuk John of Gaunt, pelindung dan temannya, mengangkatnya ke posisi yang sedemikian rupa sehingga cucunya menjadi Duchess of Suffolk.

Pada tahun 1556, monumen marmer Purbeck abu-abunya didirikan. Edmund Spenser, penyair Elizabethan, dimakamkan di dekatnya pada tahun 1599, sehingga memulai ide 'Poets' Corner'.

4. Stephen Hawking

Seorang fisikawan, matematikawan, dan penulis terkemuka, Profesor Stephen Hawking dimakamkan di Westminster Abbey pada tahun 2018, di dekat makam Sir Isaac Newton dan Charles Darwin.

Pada usia 32 tahun, Hawking terpilih menjadi anggota Royal Society, dan menjadi Profesor Lucasian Matematika di Universitas Cambridge, jabatan yang juga dipegang oleh Newton.

Mencerminkan karya perintisnya tentang alam semesta dan lubang hitam, nisan Hawking, yang terbuat dari batu tulis Caithness, menggambarkan serangkaian cincin yang berputar-putar di sekitar elips pusat yang lebih gelap. Terukir dalam warna putih, persamaan sepuluh karakternya mencerminkan gagasannya tentang radiasi Hawking.

Hawking mengadakan kuliah umum di pusat kongres Stockholm Waterfront pada tahun 2015. Kredit Gambar: Alexandar Vujadinovic / CC BY-SA 4.0.

5. Elizabeth I

Putri dari pernikahan singkat dan dramatis antara Henry VIII dan Anne Boleyn, kehidupan Elizabeth dimulai dengan penuh gejolak. Namun, pemerintahannya yang panjang dikenang sebagai salah satu yang paling cemerlang dalam sejarah Inggris. Ditandai dengan kekalahan Armada Spanyol, pelayaran eksplorasi dan penemuan serta tulisan-tulisan Shakespeare.

Makam Elizabeth dibagi dengan saudara tirinya, Mary I.

Tidak mengherankan, kematiannya di Istana Richmond pada tahun 1603 memicu perkabungan yang meluas. Jenazahnya dibawa dengan kapal tongkang ke Istana Whitehall untuk dibaringkan di negara bagian, di mana terdapat

'Keluh kesah, keluh kesah dan tangisan yang belum pernah dilihat atau diketahui dalam ingatan manusia'.

Meskipun ia tidak menghadiri pemakaman, penerus Elizabeth, James I, menghabiskan £1485 untuk sebuah patung makam yang panjangnya penuh, yang tetap berada di tempatnya hingga hari ini.

6. Robert Adam

Adam adalah seorang arsitek neoklasik Skotlandia, perancang interior dan furnitur. Kunjungan awal ke Italia mengilhami rencana klasiknya untuk rumah-rumah pedesaan, rumah-rumah kota, dan monumen, dan memberinya julukan 'Bob the Roman'. Dia menjadi salah satu arsitek yang paling dicari pada zamannya, menikmati perlindungan dari aristokrasi dan bangsawan.

Dimakamkan di transept selatan Westminster Abbey, ia ditempatkan di samping James Macpherson, penyair Skotlandia, dan Sir William Chambers, arsitek.

7. Laurence Olivier

Salah satu aktor dan sutradara terhebat di generasinya, karya Olivier mendominasi panggung Inggris abad ke-20. Mungkin penampilannya yang terkenal adalah dalam Henry V, sebuah dorongan moral yang menggembirakan bagi Inggris yang lelah perang pada tahun 1944.

Olivier pada tahun 1972, selama produksi Sleuth. Sumber gambar: Allan warren / CC BY-SA 3.0.

Abunya, ditandai dengan nisan kecil, terletak di dekat makam aktor David Garrick dan Sir Henry Irving, dan di depan tugu peringatan Shakespeare.

Cuplikan dari Babak IV karya Shakespeare, Henry V, dimainkan selama pemakamannya, pertama kalinya rekaman suara almarhum diputar di Abbey pada upacara peringatan.

8. Prajurit Tak Dikenal

Di ujung barat Nave terdapat makam seorang prajurit yang tidak dikenal, mewakili mereka yang kehilangan nyawa mereka dalam Perang Dunia Pertama. Ide ini tampaknya berasal dari seorang pendeta di Front, yang telah melihat kuburan kasar yang ditandai dengan salib, dan tulisan 'Seorang Prajurit Inggris yang Tidak Dikenal'.

Setelah menulis surat kepada Dekan Westminster, jenazah dipilih secara acak dari prajurit yang digali dari Aisne, Somme, Arras dan Ypres. Jenazah dibaringkan pada tanggal 11 November 1920, ditutupi oleh lempengan marmer Belgia hitam.

Ini adalah satu-satunya nisan di Biara yang tidak bisa diinjak.

Pemakaman Prajurit Tak Dikenal pada tahun 1920, dengan George V yang hadir, dilukis oleh Frank O Salisbury.

9. William Wilberforce

Setelah menjadi Anggota Parlemen pada tahun 1780, Wilberforce menghabiskan waktu dua puluh tahun tanpa henti berjuang untuk penghapusan perbudakan. Bersama dengan Granville Sharp dan Thomas Clarkson, RUU penghapusan perbudakan menerima persetujuan Kerajaan pada tanggal 25 Maret 1807.

Meskipun Wilberforce meminta untuk dimakamkan bersama saudara perempuan dan putrinya di Stoke Newington, kedua pemimpin Gedung Parlemen mendesak agar ia dimakamkan di Biara, yang kemudian disetujui oleh keluarganya. Ia dimakamkan pada tahun 1833 di samping teman baiknya William Pitt the Younger.

Saat penghormatan pemakaman Wilberforce dilakukan, kedua Gedung Parlemen menangguhkan bisnis mereka sebagai tanda penghormatan.

10. David Livingstone

Paling terkenal karena penjelajahannya yang berani di Afrika dan penemuan sumber Sungai Nil, Livingstone adalah seorang penulis, penjelajah, misionaris, dan dokter. Pertemuannya dengan Henry Morton Stanley mengabadikan frasa 'Doctor Livingstone, I presume?

David Livingston pada tahun 1864.

Livingstone meninggal di Ilala di tengah Afrika pada bulan Mei 1873. Jantungnya dikuburkan di bawah pohon mpundu, sementara tubuhnya yang dibalsem dibungkus dalam silinder kulit kayu dan dibungkus kain layar. Tubuhnya dibawa ke pantai Afrika, dan berlayar ke London, tiba pada tahun berikutnya.

Tempat peristirahatan terakhirnya adalah di tengah Nave Westminster Abbey.