Pada tanggal 18 Februari 1861, Victor Emanuele, tentara Raja Piedmont-Sardinia, mulai menyebut dirinya sebagai penguasa Italia yang bersatu setelah keberhasilan yang menakjubkan dalam menyatukan negara yang telah terpecah sejak abad keenam.

Seorang pemimpin militer yang solid, penghasut reformasi liberal, dan pengintai yang luar biasa dari para negarawan dan jenderal yang brilian, Victor Emanuele adalah orang yang layak menyandang gelar ini.

Sebelum tahun 1861

Sampai Emanuele "Italia" adalah sebuah nama dari masa lalu yang kuno dan mulia yang memiliki arti yang lebih sedikit daripada "Yugoslavia" atau "Britania" saat ini. Sejak jatuhnya Kekaisaran Romawi Barat baru Justinian yang berumur pendek, Italia telah terbagi antara banyak negara yang sering saling berseteru satu sama lain.

Dalam ingatan yang lebih baru, sebagian dari negara modern ini telah dimiliki oleh Spanyol, Prancis, dan sekarang Kekaisaran Austria, yang masih menguasai bagian timur laut Italia. Namun, seperti tetangganya di utara, Jerman, negara-negara Italia yang terpecah belah ini memang memiliki beberapa hubungan budaya dan sejarah, dan - yang paling penting - bahasa yang sama.

Italia pada tahun 1850 - kumpulan negara bagian yang beraneka ragam.

Pada pertengahan abad ke-19, negara yang paling ambisius dan berpandangan ke depan dari negara-negara ini adalah Piedmont-Sardinia, sebuah negara yang mencakup Alpine utara-barat Italia dan pulau Mediterania Sardinia.

Setelah mengalami kekalahan yang lebih buruk dalam konfrontasi dengan Napoleon pada akhir abad yang lalu, negara ini telah direformasi dan tanahnya diperbesar setelah kekalahan Perancis pada tahun 1815.

Langkah tentatif pertama menuju penyatuan diambil pada tahun 1847, ketika pendahulu Victor, Charles Albert, menghapuskan semua perbedaan administratif di antara bagian-bagian yang berbeda dari kerajaannya, dan memperkenalkan sistem hukum baru yang akan menggarisbawahi pertumbuhan kepentingan kerajaan.

Kehidupan awal Victor Emanuele

Sementara itu, Victor Emanuele menikmati masa mudanya yang dihabiskan di Florence, di mana ia menunjukkan minat awal pada politik, kegiatan di luar ruangan, dan perang - semuanya penting bagi seorang Raja abad ke-19 yang aktif.

Namun, kehidupannya berubah bersama jutaan orang lainnya oleh peristiwa tahun 1848, tahun revolusi yang melanda seluruh Eropa. Karena banyak orang Italia yang membenci tingkat kontrol Austria di negara mereka, terjadi pemberontakan besar di Milan dan Venetia yang dikuasai Austria.

Victor Emmanuel II, Raja pertama Italia Bersatu.

Charles Albert dipaksa untuk membuat konsesi untuk memenangkan dukungan dari kaum demokrat radikal yang baru, tetapi - melihat peluang - mengumpulkan dukungan dari Negara-negara Kepausan dan kerajaan Dua Sisilia untuk menyatakan perang terhadap Kekaisaran Austria yang sedang goyah.

Meskipun sukses di awal, Charles ditinggalkan oleh sekutu-sekutunya dan menderita kekalahan melawan Austria yang sedang bangkit di pertempuran Custoza dan Novara - sebelum menandatangani perjanjian damai yang memalukan dan dipaksa untuk turun tahta.

Putranya, Victor Emanuele, yang belum berusia tiga puluh tahun tetapi telah bertempur di semua pertempuran penting, mengambil alih takhta negara yang kalah sebagai penggantinya.

Aturan Emanuele

Langkah penting pertama Emanuele adalah penunjukan Count Camillo Benso dari Cavour yang brilian sebagai Perdana Menteri, dan bermain bersama dengan sempurna dengan keseimbangan yang baik antara monarki dan parlemen gaya Inggrisnya.

Kombinasi kemampuannya dan penerimaannya terhadap perubahan peran monarki membuatnya sangat populer di kalangan rakyatnya, dan menyebabkan negara-negara Italia lainnya memandang Piedmont dengan iri hati.

Seiring berjalannya tahun 1850-an, seruan yang berkembang untuk Unifikasi Italia berpusat di sekitar Raja muda Piedmont, yang langkah cerdas berikutnya adalah meyakinkan Cavour untuk bergabung dengan Perang Krimea antara aliansi Prancis dan Inggris dan Kekaisaran Rusia, mengetahui bahwa dengan melakukan hal itu akan memberi Piedmont sekutu yang berharga untuk masa depan jika ada perjuangan baru dengan Austria yang muncul.

Bergabung dengan Sekutu terbukti menjadi keputusan yang tepat karena mereka menang, dan hal itu membuat Emaneule mendapatkan dukungan Prancis untuk perang yang akan datang.

Foto Count of Cavour pada tahun 1861 - ia adalah seorang operator politik yang lihai dan cerdik

Cavour, dalam salah satu kudeta politiknya yang besar, membuat perjanjian rahasia dengan Kaisar Napoleon III dari Perancis, bahwa jika Austria dan Piedmont berperang, maka Perancis akan bergabung.

Perang dengan Austria

Dengan jaminan ini, pasukan Piedmont kemudian dengan sengaja memprovokasi Austria dengan melakukan manuver militer di perbatasan Venesia mereka sampai pemerintah Kaisar Franz Josef menyatakan perang dan mulai memobilisasi.

Prancis dengan cepat mengalir ke pegunungan Alpen untuk membantu sekutu mereka, dan pertempuran yang menentukan dari Perang Kemerdekaan Italia Kedua terjadi di Solferino pada tanggal 24 Juni 1859. Sekutu menang, dan dalam perjanjian yang diikuti Piedmont memperoleh sebagian besar Lombardy Austria, termasuk Milan, sehingga memperkuat cengkeraman mereka di utara Italia.

Tahun berikutnya, keterampilan politik Cavour berhasil membuat Piedmont mendapatkan kesetiaan dari lebih banyak kota milik Austria di pusat Italia, dan suasana telah diatur untuk pengambilalihan secara umum - dimulai dengan ibu kota lama - Roma.

Ketika pasukan Emanuele menuju ke selatan, mereka mengalahkan pasukan Romawi Paus dengan telak dan mencaplok pedesaan Italia tengah, sementara Raja memberikan dukungannya kepada ekspedisi gila prajurit terkenal Giuseppe Garibaldi ke selatan untuk menaklukkan Dua Sisilia.

Ajaibnya, dia berhasil dengan Ekspedisi Seribu, dan seiring dengan keberhasilan yang mengikuti keberhasilan, setiap negara besar Italia memilih untuk bergabung dengan Piedmont.

Garibaldi dan Cavour membuat Italia dalam kartun satir tahun 1861; sepatu boot adalah referensi terkenal untuk bentuk Semenanjung Italia.

Emaunele bertemu dengan Garibaldi di Teano dan sang jenderal menyerahkan komando di selatan, yang berarti bahwa dia sekarang bisa menyebut dirinya sebagai Raja Italia. Dia secara resmi dimahkotai oleh parlemen Italia yang baru pada tanggal 17 Maret, tetapi telah dikenal sebagai Raja sejak 18 Februari.

Garibaldi membawa bendera unifikasi Italia yang baru di Sisilia. Dia dan para pengikutnya terkenal karena mengenakan kemeja merah longgar sebagai seragam yang tidak ortodoks.

Pekerjaan itu belum selesai, karena Roma - yang dipertahankan oleh pasukan Prancis - tidak akan jatuh sampai tahun 1871. Tetapi momen penting dalam sejarah telah tercapai ketika bangsa-bangsa kuno dan terpecah belah di Italia menemukan seorang pria dan pemimpin yang dapat mereka kumpulkan di belakang untuk pertama kalinya dalam lebih dari seribu tahun.