18. února 1861 se Viktor Emanuel, vojenský král Piemontu a Sardinie, začal nazývat vládcem sjednocené Itálie poté, co se mu podařilo sjednotit zemi, která byla rozdělena již od 6. století.

Viktor Emanuele byl pevným vojenským vůdcem, iniciátorem liberálních reforem a vynikajícím pozorovatelem vynikajících státníků a generálů, který si tento titul zasloužil.

Před rokem 1861

Až do Emanuela byla "Itálie" názvem z dávné a slavné minulosti, který měl jen o málo větší význam než dnes "Jugoslávie" nebo "Británie".Od pádu Justiniánovy nové Západořímské říše, která měla krátké trvání, byla rozdělena mezi mnoho národů, které si často šly po krku.

V nedávné minulosti patřily části dnešní země Španělsku, Francii a nyní Rakouskému císařství, které stále drželo vládu nad severovýchodní částí Itálie. Stejně jako severní soused Německo však měly rozdělené italské národy určité kulturní a historické vazby a - což je rozhodující - společný jazyk.

Itálie v roce 1850 - pestrá sbírka států.

V polovině 19. století byla nejambicióznějším a nejperspektivnějším z těchto národů Piemont-Sardinie, země, která zahrnovala alpskou severozápadní Itálii a středomořský ostrov Sardinii.

Poté, co na konci minulého století dopadla hůře v konfrontaci s Napoleonem, byla země po porážce Francouzů v roce 1815 reformována a její území rozšířeno.

První nesmělý krok k určitému sjednocení byl učiněn v roce 1847, kdy Viktorův předchůdce Karel Albert zrušil všechny správní rozdíly mezi jednotlivými částmi svého království a zavedl nový právní systém, který podtrhl růst významu království.

Raný život Victora Emanueleho

Viktor Emanuel si mezitím užíval mládí strávené ve Florencii, kde se brzy začal zajímat o politiku, pobyt v přírodě a válku - to vše bylo pro aktivního krále 19. století důležité.

Jeho život však spolu s miliony dalších lidí změnily události roku 1848, kdy Evropou zmítaly revoluce.Mnozí Italové nesli s nelibostí míru rakouské kontroly ve své zemi, a proto došlo k velkým povstáním v Miláně a Rakouskem ovládaném Benátsku.

Viktor Emanuel II., první král sjednocené Itálie.

Karel Albert byl nucen učinit ústupky, aby získal podporu nových radikálních demokratů, ale - vida příležitost - získal podporu papežských států a Království obojí Sicílie, aby vyhlásil válku skomírajícímu rakouskému císařství.

Přes počáteční úspěchy byl Karel svými spojenci opuštěn a utrpěl porážku proti sílícím Rakušanům v bitvách u Custozy a Novary - než podepsal ponižující mírovou smlouvu a byl nucen abdikovat.

Jeho syn Viktor Emanuel, kterému ještě nebylo ani třicet let, ale bojoval ve všech klíčových bitvách, nastoupil na trůn poražené země místo něj.

Emanuelova vláda

Prvním důležitým Emanuelovým krokem bylo jmenování brilantního hraběte Camilla Bensa z Cavouru premiérem, který dokonale vycházel z rovnováhy mezi monarchií a parlamentem britského typu.

Díky kombinaci schopností a přijetí měnící se role monarchie byl mezi svými poddanými mimořádně oblíbený a ostatní italské státy k Piemontu vzhlížely se závistí.

V padesátých letech 19. století se rostoucí volání po sjednocení Itálie soustředilo kolem mladého piemontského krále, který dalším chytrým krokem přesvědčil Cavoura, aby se připojil ke krymské válce mezi aliancí Francie a Velké Británie a Ruským impériem, protože věděl, že tím získá Piemont cenné spojence pro budoucnost, pokud by došlo k novému boji s Rakouskem.

Připojení ke Spojencům se ukázalo jako správné rozhodnutí, protože zvítězili, a Emanuelovi to zajistilo podporu Francie v nadcházejících válkách.

Fotografie hraběte Cavoura z roku 1861 - byl to chytrý a prohnaný politický hráč

Netrvalo dlouho a Cavour při jednom ze svých velkých politických převratů uzavřel tajnou dohodu s francouzským císařem Napoleonem III. o tom, že pokud budou Rakousko a Piemont ve válce, připojí se k nim i Francouzi.

Válka s Rakouskem

Díky tomu pak Piemonťané záměrně provokovali Rakousko vojenskými manévry na hranicích s Benátkami, dokud vláda císaře Františka Josefa nevyhlásila válku a nezačala mobilizovat.

Francouzi rychle přitáhli přes Alpy, aby pomohli svému spojenci, a 24. června 1859 se u Solferina odehrála rozhodující bitva druhé italské války za nezávislost. Spojenci zvítězili a v následné smlouvě získal Piemont většinu rakouské Lombardie včetně Milána, čímž posílil své postavení na severu Itálie.

V následujícím roce Cavour díky svým politickým schopnostem zajistil Piemontu věrnost mnoha dalších měst v centru Itálie, která patřila Rakušanům, a připravil se tak na všeobecné převzetí moci - počínaje starým hlavním městem Římem.

Když Emanuelova vojska zamířila na jih, tvrdě porazila papežova římská vojska a anektovala středoitalský venkov, zatímco král podpořil šílenou výpravu slavného vojáka Giuseppe Garibaldiho na jih s cílem dobýt Obě Sicílie.

Jako zázrakem byla jeho Výprava tisíců úspěšná, a protože úspěch následoval úspěch, všechny velké italské národy se rozhodly spojit své síly s Piemonťany.

Garibaldi a Cavour tvoří Itálii na satirické karikatuře z roku 1861; bota je známým odkazem na tvar Italského poloostrova.

Emaunele se setkal s Garibaldim v Teanu a generál mu předal velení na jihu, což znamenalo, že se nyní mohl nazývat italským králem. 17. března byl formálně korunován novým italským parlamentem, ale od 18. února byl znám jako král.

Garibaldi s novou vlajkou italského sjednocení na Sicílii. On a jeho stoupenci byli známí tím, že nosili pytlovité červené košile jako neortodoxní uniformu.

Dílo ještě nebylo dokončeno, neboť Řím, který bránila francouzská vojska, měl padnout až v roce 1871. Nastal však přelomový okamžik v dějinách, neboť starobylé a rozdělené italské národy poprvé po více než tisíci letech našly muže a vůdce, za kterým se mohly spojit.