Orient Express, 1883'ten 1977'ye kadar 80 yılı aşkın bir süre boyunca faaliyet gösteren, Batı dünyasının tartışmasız en ünlü tren hattıdır. Yeterince şanslı bir yolcu, Avrupa kıtası boyunca birçok durakla Paris'ten İstanbul'a 2.740 kilometreyi son derece lüks bir şekilde kat edebilir.

Tren kitaplarda yer almıştır (en kötü şöhreti Agatha Christie'nin Doğu Ekspresinde Cinayet Avrupalı seçkinlerin oyun alanı olan Orient Express, 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyıl boyunca zengin bir tarihe sahiptir.

İşte Orient Express'in kökenlerinden nihai ölümüne ve yeniden doğuşuna kadar kısa bir görsel tarihi.

Başlangıç

Georges Nagelmackers'ın resmi, 1845-1905 (solda); Orient Express'in tanıtım afişi (sağda)

Resim Kredisi: Nadar, Kamu malı, Wikimedia Commons üzerinden (solda); Jules Chéret, Kamu malı, Wikimedia Commons üzerinden (sağda)

Orient Express'in arkasındaki beyin Belçikalı işadamı Georges Nagelmackers'dı. ABD'deyken yataklı vagonlardan haberdar oldu ve bu konsepti Avrupa'ya getirmeye karar verdi. 1876'da Compagnie Internationale des Wagons-Lits (International Sleeping Car Company). Trenler, muhteşem dekorasyonları ve birinci sınıf hizmetleriyle kısa sürede lüks seyahatin zirvesi olarak ün kazandı.

Doğu Ekspresi'nde yemek vagonu, 1885 civarı. Bilinmeyen Sanatçı.

Resim Kredisi: The Print Collector / Alamy Stock Photo

Orient Express ilk seferini 1883 yılında Paris'ten Bulgaristan'ın Varna şehrine gerçekleştirmiştir. Buharlı gemiler yolcuları Karadeniz kıyısından Osmanlı İmparatorluğu'nun başkenti Konstantinopolis'e (şimdiki adıyla İstanbul) taşımıştır. 1889 yılına gelindiğinde yolculuğun tamamı trenle yapılmaya başlanmıştır.

Venedik Simplon Orient Ekspresi Mida fabrikasının hangarlarında bakım altında, 23 Şubat 2019

Resim Kredisi: Filippo.P / Shutterstock.com

Georges Nagelmacker'in diğer trenleri gibi Orient Express de yolcularına en üst düzeyde lüks sunmayı amaçlıyordu. İç mekanlar ince kilimler, kadife perdeler, maun kaplamalar ve süslü mobilyalarla dekore edilmişti. Restoran, yolculara birinci sınıf yemekler sunarken, yatak odaları konfor açısından eşsizdi.

20. yüzyılda

Venedik Simplon Orient Ekspresi Rusçuk Tren İstasyonu'ndan hareket etmeye hazır. 29 Ağustos 2017

Resim Kredisi: Roberto Sorin / Shutterstock.com

Tren hattı büyük bir başarıydı, ancak Birinci Dünya Savaşı'nın başlaması nedeniyle 1914'te hizmeti durdu. 1919'da, Calais'den başlayıp Paris, Lozan, Milano, Venedik, Zagreb ve Sofya'dan geçerek İstanbul'a varmadan önce biraz değiştirilmiş bir rota ile faaliyetlerine hızla devam etti. Bu değişikliğin nedeni, İtilaf Devletleri'nin güvenmediği Almanya'dan kaçınmaktıBirinci Dünya Savaşı'nın ardından.

Simplon Orient Express'in demiryolu haritasını gösteren bir broşürden sayfa, 1930 civarı.

Resim Kredisi: J. Barreau & Cie., Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Kurgusal dedektif Hercule Poirot, Agatha Christie'nin Doğu Ekspresi'nin Almanya'dan kaçınan alternatif rotasında seyahat etti. Doğu Ekspresinde Cinayet Bu hat Simplon Orient Express olarak biliniyordu. Kitaptaki cinayet günümüz Hırvatistan'ında Vinkovci ve Brod arasında gerçekleşti.

Belmont Venice Simplon Orient Express'in lüks yemekli vagonunun iç kısmı, akşam yemeği için hazırlanmış masalar. 2019.

Resim Kredisi: Graham Prentice / Alamy Stock Photo

İkinci Dünya Savaşı, tren hattına bir başka engel daha çıkardı. 1939'dan 1947'ye kadar kapalı kalan seferler, sonraki 30 yıl boyunca yeniden başladı. Avrupa'da Demir Perde'nin ortaya çıkması, Orient Express için aşılmaz bir engel oluşturdu. Batı bloğundan gelen yolcular Doğu bloğuna girmekte zorlanırken, Doğu bloğundan gelen yolcular da Batı bloğuna girmekte zorlandı. 1970'lere gelindiğinde tren hattıOrient Express, azalan yolcu sayısı nedeniyle nihayet 1977 yılında durduruldu.

Yeni başlangıçlar

Venedik Simplon Orient Ekspresi Bulgaristan'ın Rusçuk Tren İstasyonu'ndan hareket etmeye hazır. 29 Ağustos 2017

Resim Kredisi: Roberto Sorin / Shutterstock.com

1982 yılında Amerikalı girişimci James Sherwood, Venedik Simplon Orient Express hizmetini başlatarak Orient Express deneyimini yeniden yarattı. Bu girişim için müzayedelerden klasik tren vagonları satın aldı ve bunları yeni tren hattında kullandı. Başlangıçta Londra ve Paris'ten Venedik'e çalışan tren, sonunda orijinal mesafeyi İstanbul'a kadar uzattı. Hizmet bugün de devam etmektedir.