Orient Express je pravdepodobne najznámejšia vlaková linka v západnom svete, ktorá bola v prevádzke viac ako 80 rokov od roku 1883 do roku 1977. Šťastný cestujúci mohol precestovať 2 740 kilometrov v úplnom luxuse z Paríža do Istanbulu s viacerými zastávkami na európskom kontinente.

Vlak sa objavil v knihách (najznámejšia je kniha Agathy Christie Vražda v Orient exprese ), ako aj v nespočetných filmoch a televíznych reláciách. Orient Express, ktorý bol ihriskom európskej elity, má bohatú históriu z konca 19. a 20. storočia.

Tu je krátka vizuálna história Orient Expressu od jeho vzniku až po jeho zánik a znovuzrodenie.

Začiatok

Obrázok Georgesa Nagelmackera, 1845-1905 (vľavo); propagačný plagát Orient Expressu (vpravo)

Obrázok: Nadar, Public domain, via Wikimedia Commons (vľavo); Jules Chéret, Public domain, via Wikimedia Commons (vpravo)

Za Orient Expressom stál belgický podnikateľ Georges Nagelmackers. O spacích vozňoch sa dozvedel počas pobytu v USA a rozhodol sa priniesť tento koncept do Európy. V roku 1876 založil spoločnosť Compagnie Internationale des Wagons-Lits (International Sleeping Car Company). Vlaky si rýchlo získali povesť vrcholu luxusného cestovania s nádhernou výzdobou a prvotriednymi službami.

Jedálenský vozeň v Orient Exprese, asi 1885. Neznámy umelec.

Image Credit: The Print Collector / Alamy Stock Photo

Orient Express začal premávať v roku 1883 z Paríža do bulharského mesta Varna. Parníky prepravovali cestujúcich z pobrežia Čierneho mora do hlavného mesta Osmanskej ríše, Konštantínopolu (dnes známeho ako Istanbul). Do roku 1889 sa celá cesta uskutočnila vlakom.

Benátsky Simplon Orient Express počas údržby v hangároch továrne Mida, 23. februára 2019

Image Credit: Filippo.P / Shutterstock.com

Podobne ako ostatné vlaky Georgesa Nagelmackera, aj Orient Express mal svojim cestujúcim poskytovať najvyššiu úroveň luxusu. Interiéry boli zdobené jemnými kobercami, zamatovými závesmi, mahagónovým obložením a zdobeným nábytkom. Reštaurácia poskytovala cestujúcim prvotriednu kuchyňu a spacie priestory boli bezkonkurenčne najpohodlnejšie.

V 20. storočí

Benátsky Simplon Orient Express je pripravený na odchod zo železničnej stanice Ruse. 29. augusta 2017

Obrázok: Roberto Sorin / Shutterstock.com

Vlaková linka bola veľmi úspešná, ale jej prevádzka sa v roku 1914 zastavila v dôsledku začiatku prvej svetovej vojny. V roku 1919 sa jej prevádzka rýchlo obnovila, ale s mierne zmenenou trasou, ktorá začínala v Calais a pred príchodom do Istanbulu prechádzala cez Paríž, Lausanne, Miláno, Benátky, Záhreb a Sofiu. Dôvodom tejto zmeny bola snaha vyhnúť sa Nemecku, ktorému Ententa nedôverovala.po prvej svetovej vojne.

Strana z brožúry zobrazujúca železničnú mapu pre Simplon Orient Express, približne 1930.

Obrázok: J. Barreau & Cie., Public domain, via Wikimedia Commons

Fiktívny detektív Hercule Poirot cestoval alternatívnou trasou Orient expresu, ktorý sa vyhol Nemecku, v románe Agathy Christie Vražda v Orient exprese Linka bola známa ako Simplon Orient Express. Vražda v knihe sa odohrala medzi Vinkovcami a Brodom v dnešnom Chorvátsku.

Interiér luxusného jedálenského vozňa vlaku Belmont Venice Simplon Orient Express so stolmi pripravenými na večeru. 2019.

Image Credit: Graham Prentice / Alamy Stock Photo

Druhá svetová vojna predstavovala pre vlakovú linku ďalšiu prekážku. Prevádzka bola zastavená v rokoch 1939 až 1947, potom sa obnovila na ďalších 30 rokov. Vznik železnej opony v Európe vytvoril pre Orient Express neprekonateľnú prekážku. Cestujúci zo západného bloku mali často problém dostať sa do východného bloku a naopak. Do 70. rokov 20. storočia vlaková linka stratilaOrient Express bol nakoniec zrušený v roku 1977 kvôli klesajúcemu počtu cestujúcich.

Nové začiatky

Benátsky Simplon Orient Express je pripravený na odchod zo železničnej stanice Ruse, Bulharsko. 29. augusta 2017

Obrázok: Roberto Sorin / Shutterstock.com

V roku 1982 americký podnikateľ James Sherwood obnovil zážitok z Orient Expressu a spustil svoju službu Venice Simplon Orient Express. Na tento účel nakúpil na aukciách klasické vlakové vozne a použil ich na svojej novej vlakovej linke. Pôvodne premávala z Londýna a Paríža do Benátok, nakoniec však prešla pôvodnú vzdialenosť až do Istanbulu. Služba funguje dodnes.