Inhoudsopgave
Cover van 'Murder on the Orient Express' van Agatha Christie (links); de Venice Simplon Orient Express, 29 augustus 2017 (rechts) Image Credit: L: Jeremy Crawshaw / Flickr.com / CC BY 2.0. R: Roberto Sorin / Shutterstock.com De Orient Express is misschien wel de beroemdste treinlijn in de westerse wereld, die meer dan 80 jaar lang, van 1883 tot 1977, in bedrijf was. Een passagier met geluk kon 2.740 kilometer in volstrekte luxe reizen van Parijs naar Istanbul, met meerdere stops over het Europese continent.
De trein kwam voor in boeken (vooral in Agatha Christie's Moord op de Orient Express ), evenals talloze films en tv-shows. De Oriënt Express, een speeltuin voor de Europese elite, heeft een rijke geschiedenis in de late 19e en 20e eeuw.
Hier is een korte visuele geschiedenis van de Oriënt Express, van zijn oorsprong tot zijn uiteindelijke ondergang en wedergeboorte.
Het begin
Foto van Georges Nagelmackers, 1845-1905(links); promotieposter van de Oriënt Express (rechts)
Image Credit: Nadar, Publiek domein, via Wikimedia Commons (links); Jules Chéret, Publiek domein, via Wikimedia Commons (rechts).
Het brein achter de Orient Express was de Belgische zakenman Georges Nagelmackers. Hij kreeg kennis van slaapwagons toen hij in de VS was en besloot dit concept naar Europa te brengen. In 1876 richtte hij de Compagnie Internationale des Wagons-Lits (International Sleeping Car Company). De treinen kregen al snel de reputatie het summum van luxe reizen te zijn, met prachtige decoraties en service van wereldklasse.
Restauratiewagen van de Orient Express, ca 1885. Onbekende kunstenaar.
Image Credit: The Print Collector / Alamy Stock Photo
Zie ook: On Jimmy's Farm: Een nieuwe podcast van History HitDe Oriënt Express reed in 1883 voor het eerst van Parijs naar de Bulgaarse stad Varna. Stoomboten vervoerden de passagiers van de Zwarte Zeekust naar de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk, Constantinopel (nu Istanbul). In 1889 werd de hele reis per trein afgelegd.
De Venice Simplon Orient Express in onderhoud in de loodsen van de Mida-fabriek, 23 februari 2019
Image Credit: Filippo.P / Shutterstock.com
Zie ook: De Engelse Burgeroorlog in kaart gebrachtNet als de andere treinen van Georges Nagelmacker was de Orient Express bedoeld om zijn passagiers de hoogste mate van luxe te bieden. Het interieur was versierd met fijne tapijten, fluwelen gordijnen, mahoniehouten lambrisering en sierlijk meubilair. Het restaurant bood reizigers gerechten van wereldklasse, terwijl de slaapvertrekken ongeëvenaard waren in comfort.
In de 20e eeuw
De Venice Simplon Orient Express staat klaar voor vertrek uit het station van Ruse. 29 augustus 2017
Image Credit: Roberto Sorin / Shutterstock.com
De treinlijn was een groot succes, maar de dienst werd in 1914 stopgezet vanwege het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. In 1919 werd de dienst snel hervat, met een licht gewijzigde route, met als vertrekpunt Calais en een doorgang via Parijs, Lausanne, Milaan, Venetië, Zagreb en Sofia, alvorens in Istanbul aan te komen. De reden voor deze verandering was het doel Duitsland te vermijden, dat de Entente niet vertrouwde.na de Eerste Wereldoorlog.
Bladzijde uit een brochure met de spoorkaart van de Simplon Orient Express, ca. 1930.
Afbeelding Credit: J. Barreau & Cie., Publiek domein, via Wikimedia Commons
De fictieve detective Hercule Poirot reisde op de alternatieve route van de Oriënt Express, die Duitsland vermeed, in Agatha Christie's Moord op de Orient Express De lijn stond bekend als de Simplon Orient Express. De moord in het boek vond plaats tussen Vinkovci en Brod in het huidige Kroatië.
Het interieur van een luxe restauratierijtuig van de Belmont Venice Simplon Orient Express, met gedekte tafels voor het diner. 2019.
Image Credit: Graham Prentice / Alamy Stock Photo
De Tweede Wereldoorlog vormde een ander obstakel voor de treinlijn. Van 1939 tot 1947 werden de activiteiten stilgelegd, waarna ze gedurende de volgende 30 jaar werden hervat. De opkomst van het IJzeren Gordijn in Europa vormde een onoverkomelijk obstakel voor de Oriënt Express. Reizigers uit het Westblok vonden het vaak moeilijk om in het Oostblok te komen en vice versa. Tegen de jaren zeventig had de treinlijn verloren.veel van zijn vroegere glorie en glans. De Orient Express werd uiteindelijk opgeheven in 1977 als gevolg van afnemende passagiersaantallen.
Nieuw begin
De Venice Simplon Orient Express staat klaar voor vertrek uit het treinstation van Ruse, Bulgarije. 29 augustus 2017
Image Credit: Roberto Sorin / Shutterstock.com
In 1982 heeft de Amerikaanse ondernemer James Sherwood de Orient Express opnieuw beleefd door zijn Venice Simplon Orient Express dienst te lanceren. Voor zijn onderneming kocht hij klassieke treinwagons op veilingen en gebruikte ze in zijn nieuwe treinlijn. Oorspronkelijk reed hij van Londen en Parijs naar Venetië, maar uiteindelijk reed hij de oorspronkelijke afstand naar Istanbul. De dienst is nog steeds operationeel.