Elisabeth Vigée Le Brun, einn frægasti og virtasti portrettmálari Frakklands á 18. öld, náði ótrúlegum árangri. Með yfirburða tæknikunnáttu og hæfileika til að sýna samkennd með vistmönnum sínum og fanga þá í nýjum ljósum varð hún fljótt í uppáhaldi við konungshirðina í Versala.

Þvinguð til að flýja Frakkland í kjölfar byltingar braust út árið 1789 , Vigée Le Brun náði áframhaldandi velgengni um alla Evrópu: hún var kjörin í listaakademíur í 10 borgum og var í uppáhaldi hjá konunglegum verndarum um alla álfuna.

Hér eru 10 staðreyndir um einn farsælasta kvenkyns portrettmálara sögunnar, Élisabeth Vigée Le Brun.

1. Hún var að mála portrettmyndir af fagmennsku á unglingsárunum

Elisabeth Louise Vigée fæddist í París árið 1755 og var send í klaustur 5 ára. Faðir hennar var portrettmálari og talið er að hún hafi fyrst fengið kennslu frá honum sem barn. : hann dó þegar hún var aðeins 12 ára gömul.

Hún var neitað um formlega þjálfun, hún treysti á tengiliði og meðfædda hæfileika sína til að búa til viðskiptavini og þegar hún var á unglingsárunum var hún að mála andlitsmyndir fyrir hana fastagestur. Hún varð meðlimur í Académie de Saint-Luc árið 1774, viðurkennd aðeins eftir að þeir sýndu verk hennar óafvitandi á einni af stofum þeirra.

2. Hún giftist listsölumaður

Árið 1776, 20 ára, giftist Elisabeth Jean-Baptiste-Pierre Le Brun, málara og listaverkasali með aðsetur í París. Þó að hún væri að fara frá velgengni til velgengni á eigin verðleikum, hjálpuðu tengiliðir og auður Le Brun að fjármagna fleiri sýningar á verkum hennar og gáfu henni meira svigrúm til að mála portrett af aðalsmönnum. Hjónin eignuðust dóttur, Jeanne, sem var þekkt sem Julie.

3. Hún var í uppáhaldi hjá Marie Antoinette

Þegar hún varð sífellt þekktari fann Vigée Le Brun sig með nýjum verndara: Marie Antoinette drottningu Frakklands. Þó að hún hafi aldrei fengið neina opinbera titla, málaði Vigée Le Brun yfir 30 portrettmyndir af drottningunni og fjölskyldu hennar, oft með tiltölulega innilegri tilfinningu fyrir þeim.

Málverk hennar frá 1783, Marie-Antoinette í mynd. Muslin kjóll, hneykslaði marga þar sem hann sýndi drottninguna í einföldum, óformlegum hvítum bómullarkjól frekar en í fullum skrúða. Andlitsmyndir af konungsbörnunum og drottningunni voru einnig notuð sem pólitískt verkfæri, til að reyna að endurreisa ímynd Marie Antoinette.

Marie Antoinette með rós, máluð af Élisabeth Vigée Le Brun árið 1783.

Myndeign: Almenningur

4. Hún varð meðlimur í Académie royale de peinture et de sculpture

Þrátt fyrir velgengni sína var Vigée Le Brun upphaflega meinaður aðgangur að hinni virtu Académie royale de peinture et de sculpture vegna þess að eiginmaður hennar var listaverkasali, sembrotið reglur þeirra. Það var fyrst eftir að Louis XVI konungur og Marie Antoinette beittu þrýstingi á Académie að þær breyttu ákvörðun sinni.

Vigée Le Brun var ein af aðeins 15 konum sem fengu inngöngu í Académie á árunum milli 1648 og 1793.

5. Hún málaði næstum allar fremstu konur í Versölum

Sem uppáhaldslistamaður drottningarinnar varð Vigée Le Brun æ eftirsóttari af konunum í Versölum. Auk konungsfjölskyldunnar málaði hún fremstu hirðmenn, eiginkonur stjórnmálamanna og jafnvel suma af ríkismönnunum sjálfum.

Vigée Le Brun var einnig sérstaklega notuð til að mála "móður og dóttur" portrett: hún lauk nokkrum sjálfum sér. -myndir af sér og dóttur sinni Julie.

6. Hún flúði í útlegð þegar franska byltingin kom

Þegar konungsfjölskyldan var handtekin í október 1789 flúðu Vigée Le Brun og Julie dóttir hennar Frakklandi af ótta við öryggi sitt. Þó að náin tengsl þeirra við kóngafólkið hafi þjónað þeim vel hingað til, varð allt í einu ljóst að nú myndu þau reynast að setja fjölskylduna í afar ótrygga stöðu.

Eiginmaður hennar, Jean-Baptiste- Pierre var áfram í París og varði fullyrðingar um að eiginkona hans hefði flúið Frakkland, en sagði í staðinn að hún hefði ferðast til Ítalíu til að „fræða og bæta sig“ og málverk sitt. Það kann að hafa verið einhver sannleikur í því: Vigée Le Brun nýtti hana svo sannarlegatíma erlendis.

7. Hún var kjörin í 10 virta listaakademíur

Sama ár sem hún fór frá Frakklandi, 1789, var Vigée Le Brun kjörin í akademíuna í Parma og fann sig í kjölfarið meðlimur í akademíum í Róm og Pétursborg, m.a. .

8. Hún málaði konungsfjölskyldur Evrópu

Tilfinningalega blíða portrettmynda Vigée Le Brun, ásamt hæfni hennar til að tengjast kvenkyns sitjum sínum á þann hátt sem karlkyns portrettlistamönnum virðist oft mistókst, leiddi verk Vigée Le Brun til verið afar vinsæl meðal aðalkvenna.

Á ferðum sínum málaði Vigée Le Brun drottninguna af Napólí, Maríu Karólínu (sem einnig var systir Marie Antoinette) og fjölskyldu hennar, nokkrar austurrískar prinsessur, fyrrverandi konung Póllands og barnabarnabörn Katrínu hinnar miklu, auk Emmu Hamilton, ástkonu Nelsons aðmíráls. Hún átti að mála Katrínu keisaraynju sjálf, en Katrín dó áður en hún gat setið fyrir Vigée Le Brun.

Portrait Vigée Le Brun af Alexöndru og Elenu Pavlovnu, tveimur barnabarnabörnum Katrínu mikla, c. 1795–1797.

9. Hún var tekin af lista yfir gagnbyltingarsinna árið 1802

Vigée Le Brun hafði að hluta til neyðst til að yfirgefa Frakkland eftir viðvarandi blaðaherferð þar sem nafn hennar var borið á góma og undirstrikað náin tengsl hennar við Marie Antoinette.

Með hjálp eiginmanns síns, vina og breiðari fjölskyldu, nafn hennarvar tekinn af listanum yfir gagnbyltingarsinnaða brottflutta, sem gerði Vigée Le Brun kleift að snúa aftur til Parísar í fyrsta skipti í 13 ár.

10. Ferill hennar hélt áfram langt fram á gamals aldur

Snemma á 19. öld keypti Vigée Le Brun hús í Louveciennes og í kjölfarið skipti hún tíma sínum á milli þar og Parísar. Verk hennar voru sýnd í Parísarstofunni reglulega til 1824.

Hún lést að lokum 86 ára að aldri, árið 1842, á undan bæði eiginmanni sínum og dóttur.