Þann 30. nóvember 1874 fæddist Winston Spencer Churchill í Blenheim-höll fjölskyldunnar. Ferill Churchills, sem er talinn einn af merkustu stjórnmálamönnum sögunnar, var langur, fjölbreyttur og óvenjulegur. Fáir menn í sögunni geta haldið því fram að þeir hafi leitt riddaraliðssókn gegn póstklæddum stríðsmönnum og haldið kóðanum fyrir kjarnorkuveldi.

Þess á milli átti hann sína bestu stund sem forsætisráðherra árið 1940, þegar Bretland stóð uppi. allt upp í mætti ​​Þýskalands nasista einn og neitaði að gefast upp.

Winston ungi

Hinn ungi Winston var þéttvaxinn rauðhærður drengur, sem átti mjög fjarlægt samband við aðalforeldra sína og vildi helst leika við leikfangahermenn sína til hvers kyns menntunar. Fyrir vikið skaraði hann aldrei framúr í skólanum og fór ekki einu sinni í háskóla, heldur menntaði hann sig með því að eyða miklum tíma sem hermaður á Indlandi í lestur.

En það myndi koma seinna, eftir hataða álög í Harrow, þá vel heppnuð umsókn til Royal Military College í Sandhurst.

Churchill myndi seinna halda því fram að ævilangur áhugi hans á hernaði hafi komið til vegna þess að hann horfði á hermennina ganga framhjá þegar hann hafði búið stutta stund í Dublin sem lítið barn, og rómantísk ást á ævintýrum og hermennsku myndi aldrei yfirgefa hann. Námsárangur hans var ekki nógu góður í upphafi til að tryggja sæti á Sandhurst, en að lokum komst hann inn í þriðju tilraun í1893.

Churchill í herklæðabúningi fjórðu drottningar eigin hússaranna í Aldershot árið 1895.

Ferðast um heimsveldið

Eftir nokkur ár var hann settur af stað sem riddaraliðsforingi í Húsarum drottningar, en meðvitaður um lamandi kostnað vegna klúðurs foringjans á þessum tíma og að mestu hunsaður af fjölskyldu sinni, leitaði hann að öðrum tekjustofnum. Að lokum sló hann hugmynd og hann ákvað að ferðast til Kúbu, þar sem Spánverjar stóðu í stríði gegn uppreisnarmönnum í heimabyggð, sem stríðsfréttaritari.

Síðar horfði hann til baka til þess tíma með væntumþykju, sagði hann athugasemd. að fyrsta (en langt frá því síðasta) skiptið sem hann lenti undir skotárás var á 21 árs afmælisdegi hans og að hann hefði þróað með sér ást á kúbönskum vindlum á eyjunni.

Árið 1897 flutti til Indland, sem þá var bresk eign, fylgdi í kjölfarið og samhliða menntun sinni hafði hinn bráðþroska liðsforingi mikinn áhuga á stjórnmálum heima. Seinna sama ár, þegar Churchill heyrði af herferð til að berjast gegn ættbálki á norðvesturlandamærunum, bað Churchill um leyfi til að taka þátt í leiðangrinum.

Second-Leutenant Winston Churchill í 4th Queen's Own Hussars in India , 1896.

Í fjöllunum skrifaði hann ævintýri sín aftur sem fréttaritari og tók þátt í grimmum átökum, þrátt fyrir litla vexti og axlarmeiðsl sem hann hlaut fyrr á ferlinum. Fyrsta bók hans, The Story of theMalakand Field Force , lýsir þessari herferð. Ári síðar var hann fluttur til annarrar verðmætrar eignar breska heimsveldisins – Egyptalands.

Þaðan, alltaf ákafur að berjast, gekk hann til liðs við hersveit Kitchener lávarðar sem barðist við íslamista uppreisnarmenn í Súdan og í orrustunni við Omdurman tók þátt í síðustu farsælu og sigursælu riddaraliðssókn í breskri sögu og drap nokkra menn af hesti sínum.

Lýsing á riddaraárásinni við Omdurman sem Churchill tók þátt í.

Þar með lauk ferli hans í hernum á ánægjulegan hátt, þegar hann sneri aftur til Englands og sagði af sér embætti árið 1899. Þegar hann var minniháttar frægur heima eftir sendingar í fremstu víglínu, var hann sannfærður um að bjóða sig fram sem þingmaður í Oldham. það ár, þó honum hafi ekki tekist.

Ferill í stjórnmálum gæti beðið, því nýtt stríð var í uppsiglingu sem gaf unga manninum tækifæri til að afla sér enn meiri frægðar.

The Boer Stríð

Í október höfðu Suður-Afríkubúar lýst yfir stríði á hendur heimsveldinu og réðust nú á breskar eignir í svæðið. Eftir að hafa tryggt sér annað starf sem bréfritari með The Morning Post sigldi Churchill á sama skip og nýráðinn herforingi Sir Redvers Buller.

Eftir margra vikna skýrslutöku úr fremstu víglínu fylgdi hann brynvarða lest í skátaleiðangri norður, en hún var lögð af leið og meintur blaðamaður hafðiað grípa til vopna aftur. Það skilaði engum árangri og eftir atvikið komst hann á bak við rimlana í stríðsfangabúðum Búa.

Það er ótrúlegt að eftir að hafa fengið aðstoð námustjóra á staðnum slapp hann yfir girðingar og gekk 300 mílur. til hlutlauss svæðis í portúgölsku Austur-Afríku - flótta sem gerði hann að þjóðhetju í stuttan tíma. Hann var þó ekki búinn og gekk aftur til liðs við her Bullers þegar hann gekk til að leysa Ladysmith af og taka óvinahöfuðborg Pretoríu.

Hann hætti algjörlega við að vera borgaralegur blaðamaður og gekk aftur í liðsforingja í landinu. afríska létthestinn, og fékk persónulega uppgjöf 52 fangabúðaverða í Pretoríu. Eftir að hafa gert allt sem hann hafði stefnt að og meira til, sneri unga hetjan heim árið 1900 í ljóma dýrðar.

Að fara upp á pólitíska stigann

Með frægð sinni á hátindi sínu ákvað Churchill að árið 1900 yrði árið hans, og stóð aftur fyrir Oldham sem Tory-þingmaður – að þessu sinni með góðum árangri.

Hins vegar, þrátt fyrir að vera aðeins 26 ára og litið á sem bjarta nýja von af flokknum, þá var afstaða unga mannsins til frjálsra gjalda. viðskipti, og vinátta hans við Frjálslynda þingmanninn David Lloyd-George, gerði það að verkum að hann tók það nánast fordæmalausa skref að „fara yfir gólfið“ og ganga til liðs við Frjálslynda árið 1904. Það kom ekki á óvart að þetta gerði hann að hataðri persónu í íhaldshópum.

Það sama ár hitti hann ClementineHozier, sem hann ætlaði að giftast fjórum árum síðar, hóf eitt hamingjusamasta samstarf jafningja í breskri sögu.

Þrátt fyrir deilur virtist ákvörðunin um að ganga til liðs við Frjálslynda flokkinn hafa verið staðfest árið 1905 þegar þeir tóku við embættinu, og nýr forsætisráðherra Campbell-Bannerman veitti hinum unga Winston stöðu aðstoðarutanríkisráðherra fyrir nýlendurnar – mikilvæg staða í ljósi viðkvæms eðlis heimsveldisins eftir búastríðið.

Eftir að hafa heillað í þessu starfi Churchill gekk til liðs við ríkisstjórnina á 34 ára aldri, og sem forseti viðskiptaráðsins kynnti furðulega frjálslynd stefnu fyrir mann sem oft er talinn risastór íhaldsstefnu – þar á meðal þjóðtryggingar og fyrstu lágmarkslaun í Bretlandi.

Winston Churchill ásamt unnustunni Clementine Hozier skömmu fyrir hjónaband þeirra árið 1908.

Glæsileg uppgangur Churchills hélt síðan áfram, þar sem hann var gerður að innanríkisráðherra árið 1910. Ævintýri hans á deilum myndi hins vegar ásækja hann hérna líka. Hann gerði sig hataðan í velskum og sósíalistahópum fljótt með gung-ho hernaðarlegri nálgun á óeirðir námuverkamanna og bauð síðan að hæðast að reyndari stjórnmálamönnum eftir það sem er þekkt sem umsátrinu um Sidney Street.

A par af morðóðum lettneskum anarkistum var setið um í húsi í London árið 1911 þegar innanríkisráðherrann kom á vettvang. Þrátt fyrir að Churchill hafi síðar neitað þessu,Í opinberri sögu lögreglunnar í London kemur fram að borgaralegi stjórnmálamaðurinn hafi gefið aðgerðafyrirmæli og jafnvel komið í veg fyrir að slökkviliðið bjargaði anarkistunum úr brennandi byggingunni og sagði þeim að engum góðum breskum lífi ætti að vera í hættu vegna ofbeldisfullra útlendinga morðingja.

Þessar aðgerðir þóttu gríðarlega óábyrgar og fáránlega hlægilegar af háttsettum stjórnmálamönnum, og virðing Churchills var mikið skemmd. Kannski til að bregðast við málinu var hann færður til að verða fyrsti lávarður aðmíralsins síðar sama ár.

Þrátt fyrir slík mistök, hafði snemma ferill hans komið honum í sessi, þegar fyrri heimsstyrjöldin braust út, sem einn af þeim hrikalegustu og fræga stjórnmálamenn í landinu, og gefið honum dýrmæta reynslu sem og ævilanga ástríðu fyrir hernaði, framandi löndum og háum stjórnmálum.