Winston Spencer Churchill, 30 Kasım 1874'te ailesinin oturduğu Blenheim Sarayı'nda dünyaya geldi. Tarihin en büyük devlet adamlarından biri olarak kabul edilen Churchill'in kariyeri uzun, çeşitli ve sıra dışıdır. Tarihte çok az kişi, postal giymiş savaşçılara karşı süvari hücumunu yönettiğini ve nükleer çağda bir gücün kodlarını elinde tuttuğunu iddia edebilir.

Bu iki dönem arasında Başbakan olarak en iyi zamanını 1940 yılında, İngiltere'nin Nazi Almanyası'nın gücüne tek başına karşı koyduğu ve teslim olmayı reddettiği zaman yaşamıştır.

Genç Winston

Genç Winston, aristokrat ailesiyle çok mesafeli bir ilişkisi olan ve oyuncak askerleriyle oynamayı her türlü eğitime tercih eden tıknaz, kızıl saçlı bir çocuktu. Sonuç olarak, okulda asla başarılı olamadı ve üniversiteye bile gitmedi, bunun yerine zamanının çoğunu Hindistan'da bir asker olarak okuyarak geçirerek kendini eğitti.

Ama bu daha sonra olacaktı, Harrow'da nefret edilen bir dönemden sonra Sandhurst'teki Kraliyet Askeri Koleji'ne başarılı bir başvuru.

Churchill daha sonra savaşa olan ilgisinin, küçük bir çocukken Dublin'de kısa bir süre yaşadığında askerlerin geçişini izlemekten kaynaklandığını ve romantik bir macera ve askerlik sevgisinin onu asla terk etmeyeceğini iddia edecekti. Akademik performansı başlangıçta Sandhurst'te bir yeri garanti edecek kadar iyi değildi, ancak sonunda 1893'teki üçüncü denemede girdi.

Churchill 1895'te Aldershot'ta Dördüncü Kraliçe'nin Süvarileri'nin askeri üniformasını giyerken.

İmparatorluğu Gezmek

Birkaç yıl sonra Kraliçe'nin Süvari Birliği'nde süvari subayı olarak göreve başladı, ancak o dönemde subay yemekhanesinin çok pahalı olduğunu ve ailesi tarafından büyük ölçüde göz ardı edildiğini bildiğinden, başka gelir kaynakları aradı. Sonunda aklına bir fikir geldi ve İspanyollar tarafından yerli isyancılara karşı bir savaşın yürütüldüğü Küba'ya Savaş Muhabiri olarak gitmeye karar verdi.

Daha sonra o dönemi sevgiyle anarken, ilk kez (ama sonuncusu olmaktan çok uzak) ateş altında kaldığı günün 21. doğum günü olduğunu ve adada Küba purolarına karşı bir sevgi geliştirdiğini söyleyecekti.

1897'de o zamanlar İngiliz toprağı olan Hindistan'a tayin edilen Churchill, eğitiminin yanı sıra ülkesindeki siyasetle de yakından ilgilenmeye başladı. Aynı yılın sonlarına doğru, kuzeybatı sınırındaki bir kabileyle savaşmak üzere bir sefer düzenlendiğini duyan Churchill, bu sefere katılmak için izin istedi.

Teğmen Winston Churchill, Hindistan'daki 4. Kraliçe Süvarileri'nde, 1896.

Dağlarda yine muhabir olarak maceralarını kaleme aldı ve küçük boyuna ve kariyerinin başlarında geçirdiği omuz yaralanmasına rağmen göğüs göğüse çarpışmalara katıldı. İlk kitabı, Malakand Saha Kuvvetlerinin Hikayesi , Bir yıl sonra, Britanya İmparatorluğu'nun bir başka değerli toprağı olan Mısır'a tayin edildi.

Oradan, savaşmaya her zaman hevesli olan Lord Kitchener'in Sudan'daki İslamcı isyancılarla savaşan gücüne katıldı ve Omdurman savaşında İngiliz tarihindeki son başarılı ve savaş kazandıran süvari hücumunda yer aldı ve atından birkaç adam öldürdü.

Churchill'in de katıldığı Omdurman'daki süvari hücumunun bir tasviri.

Böylece ordudaki kariyeri tatmin edici bir şekilde sona erdi ve İngiltere'ye dönerek 1899'da görevinden istifa etti. Cepheye yaptığı sevkiyatlardan sonra ülkesinde zaten küçük bir şöhrete sahipti, o yıl Oldham'dan milletvekili olmaya ikna edildi, ancak başarısız oldu.

Politikada bir kariyer bekleyebilirdi, çünkü genç adama daha fazla ün kazanması için bir fırsat sunan yeni bir savaş patlak vermişti.

Boer Savaşı

Ekim ayında Güney Afrikalı Boerler imparatorluğa savaş ilan etmişlerdi ve şimdi bölgedeki İngiliz mülklerine saldırıyorlardı. The Morning Post Churchill, yeni atanan komutan Sir Redvers Buller ile aynı gemide yola çıktı.

Haftalarca cephe hattından haber yaptıktan sonra kuzeye doğru keşif gezisine çıkan bir zırhlı trene eşlik etti, ancak trenin yolu kesildi ve sözde gazeteci tekrar silahlanmak zorunda kaldı. Bu da bir işe yaramadı ve olaydan sonra kendini bir Boer Savaş Esiri kampının parmaklıkları ardında buldu.

İnanılmaz bir şekilde, yerel bir maden müdürünün yardımını aldıktan sonra çitlerin üzerinden kaçtı ve Portekiz Doğu Afrika'sındaki tarafsız bölgeye 300 mil yürüdü - bu kaçış onu kısa süreliğine ulusal bir kahraman yaptı. Ancak henüz işi bitmemişti ve Ladysmith'i kurtarmak ve düşmanın başkenti Pretoria'yı almak için yürüyen Buller'in ordusuna katıldı.

Sivil bir gazeteci olma iddiasını tamamen bir kenara bırakarak Afrika Hafif Süvari Birliği'ne subay olarak yeniden yazıldı ve Pretoria'daki 52 esir kampı muhafızının teslim olmasını bizzat sağladı. Başarmayı hedeflediği her şeyi ve daha fazlasını başaran genç kahraman, 1900 yılında zafer parıltıları içinde evine döndü.

Siyasi basamakları tırmanmak

Şöhretinin zirvesinde olan Churchill, 1900 yılının kendi yılı olacağına karar verdi ve Oldham'dan Muhafazakâr milletvekili olarak tekrar aday oldu - bu kez başarılı oldu.

Ancak, henüz 26 yaşında olmasına ve parti tarafından yeni ve parlak bir umut olarak görülmesine rağmen, genç adamın serbest ticaret konusundaki tutumu ve Liberal milletvekili David Lloyd-George ile olan dostluğu, 1904 yılında neredeyse eşi benzeri görülmemiş bir adım atarak "saf değiştirmesi" ve Liberallere katılması anlamına geliyordu. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu durum onu Muhafazakar çevrelerde nefret edilen bir figür haline getirdi.

Aynı yıl, tesadüfen, dört yıl sonra evleneceği Clementine Hozier ile tanıştı ve İngiliz tarihinin en mutlu eşitler arası birlikteliklerinden birini başlattı.

Tartışmalara rağmen, Liberallere katılma kararı 1905'te Liberallerin göreve gelmesiyle doğrulanmış gibi göründü ve yeni Başbakan Campbell-Bannerman genç Winston'a Kolonilerden Sorumlu Dışişleri Bakanlığı Müsteşarlığı görevini verdi - Boer Savaşı'ndan sonra İmparatorluğun kırılgan yapısı göz önüne alındığında önemli bir pozisyondu bu.

Churchill bu görevde başarılı olduktan sonra henüz 34 yaşındayken kabineye girdi ve Ticaret Kurulu Başkanı olarak, Ulusal Sigorta ve Birleşik Krallık'taki ilk asgari ücret de dahil olmak üzere, genellikle Muhafazakarlığın devi olarak görülen biri için oldukça Liberal politikalar uyguladı.

Winston Churchill, nişanlısı Clementine Hozier ile 1908'deki evliliklerinden kısa bir süre önce.

Churchill'in hızlı yükselişi 1910'da İçişleri Bakanı olmasıyla devam etti. Ancak hayatı boyunca sevdiği tartışmalar burada da peşini bırakmayacaktı. Bir madenci isyanına askeri bir yaklaşım sergileyerek Galler ve Sosyalist çevrelerde kısa sürede nefret uyandırdı ve ardından Sidney Caddesi Kuşatması olarak bilinen olaydan sonra daha deneyimli politikacıların alaylarına maruz kaldı.

İçişleri Bakanı olay yerine geldiğinde 1911 yılında bir çift cani Letonyalı anarşist Londra'da bir evde kuşatma altındaydı. Churchill'in daha sonra bunu inkar etmesine rağmen, Londra Metropolitan Polisi'nin resmi tarihi, sivil politikacının operasyonel emirler verdiğini ve hatta itfaiyenin anarşistleri yanan binadan kurtarmasını engellediğini ve onlara hiçbirŞiddet yanlısı yabancı katiller uğruna iyi İngilizlerin hayatları riske atılmamalıdır.

Bu eylemler üst düzey siyasi figürler tarafından son derece sorumsuzca ve biraz da gülünç bulundu ve Churchill'in prestiji büyük zarar gördü. Belki de bu olaya bir tepki olarak, o yılın sonlarına doğru Amirallik Birinci Lordu oldu.

Bu başarısızlıklara rağmen, kariyerinin erken dönemlerinde Birinci Dünya Savaşı patlak verdiğinde ülkenin en atılgan ve ünlü politikacılarından biri haline gelmiş, değerli bir deneyimin yanı sıra savaşa, yabancı topraklara ve yüksek politikaya karşı ömür boyu sürecek bir tutku kazanmıştı.