Kitajski izumi so spremenili tok zgodovine, od vojnega orožja, kot je strelni prah, do pionirskih instrumentov, kot je kompas.

Šah, top, svila, dežnik, akupunktura, porcelan, seizmometer, zmaj in celo zobna ščetka so izumi, ki so se delno razširili z razvojem trgovine po svilni cesti.

Najbolj znane kitajske inovacije, "štirje veliki izumi" - papir, strelni prah, kompas in tisk - so temeljito spremenile tok človeške zgodovine.

Tukaj je 10 pionirskih kitajskih izumov.

1. Papir

Papir, ki je verjetno eden najbolj odločilnih izumov vseh časov, je na Kitajskem obstajal že leta 105. Najstarejši ohranjeni kos papirja na svetu je bil odkrit leta 1957 v grobnici blizu mesta Xian. Izdelan je bil iz konopljinih vlaken in je nastal med letoma 140 in 87 pred našim štetjem.

Za izumitelja papirja in postopka izdelave papirja na splošno velja kitajski evnuh in dvorni uradnik dinastije Vzhodni Han Cai Lun. V zgodnje in manjše postopke izdelave papirja je dodal drevesno lubje in konopljino konico, kar je omogočilo izdelavo papirja v velikem obsegu in široko razširjeno uporabo.

Tehnologija izdelave papirja je prodrla na svilno pot in s tem na svetovno prizorišče, njena sposobnost zapisovanja in širjenja informacij pa je za vedno spremenila tok zgodovine.

2. Strelni prah

Trije votli keramični lončki, za katere se domneva, da so bili napolnjeni s strelnim prahom. 13.-14. stoletje, verjetno dinastija Yuan (1206-1368).

Slika: Wikimedia Commons / CC / BabelStone

Pušni prah, prvotno znan kot "črni prah", so okoli leta 1000 pred našim štetjem izumili kitajski taoistični alkimisti. Wei Boyang, znan tudi kot "oče alkimije", ga je leta 142 našega štetja opisal kot snov, ki lahko silovito "leti in pleše".

Ironično je, da so jo še naprej razvijali alkimisti, ki so poskušali pridobiti snov, ki bi omogočila večno življenje. Pri poskusih so segrevali 10 % žvepla in 75 % soliterja, da bi preoblikovali telo.

V 10. stoletju so črni prah uporabljali v ognjemetih in signalih. Postopoma je prodrl na zahod in se široko uporabljal kot orodje za vojskovanje. Kot eksploziv za razbijanje nahajališč premoga in kamnin so ga uporabljali vse do začetka 20. stoletja, ko ga je nadomestil dinamit.

3. Kompas

Kitajski geomantični kompas okoli leta 1760, Nacionalni pomorski muzej.

Slika: Wikimedia Commons / CC/ Victoria C

Artefakt iz Mehike iz leta 1000 pred našim štetjem kaže na uporabo kompasa z ladestonom, ki je naravno magnetiziran kos železove rude. Vendar so Kitajci imeli železo, za katerega so se zavedali, da ga je mogoče magnetizirati s stikom z ladestonom.

V času dinastije Han med letoma 202 pred našim štetjem in 220 našega štetja so Kitajci za vedeževanje in geomantijo začeli uporabljati kamnite kompase v obliki sklede in sklede, usmerjene v smeri sever-jug. Sprva so jih uporabljali kot del prakse Feng Shui, katere cilj je uskladiti posameznika z okoljem.

Do leta 1000 našega štetja so na kitajskih ladjah uporabljali navigacijske kompase. arabski trgovci, ki so prišli na Kitajsko, so pozneje spoznali to tehnologijo in jo prenesli na zahod.

4. Tiskarski stroj in tiskanje premičnih pisav

Leta 1974 je bil v grobnici iz obdobja Tang blizu mesta Xi'an odkrit najstarejši primerek tiska na lesu. Natisnjen je bil na konopljin papir med letoma 650 in 670 našega štetja in vsebuje budistično pesem v sanskrtu. Tisk na lesu je v času dinastije Tang postal priljubljen in se pogosto uporabljal, čeprav je bil drag in zamuden.

Šele v času dinastije Song je človek po imenu Bi Sheng izumil tisk z gibljivimi črkami. Na koščke gline, ki jih je nato utrdil z ognjem, je izklesal posamezne znake. Te koščke je nato prilepil na železno ploščo in natisnil stran, nato pa jih ločil in preoblikoval za drugo. Ta tehnika se je do renesanse hitro razširila po Evropi in se pozneje prijela po vsem svetu.

5. Čaj

Po stari kitajski legendi naj bi čaj prvi odkril Šennung, kitajski "oče kmetijstva", okoli leta 2 737 pr. n. št. V dinastiji Tang je čaj postal priljubljena pijača, ki so jo uživali ljudje iz različnih družbenih razredov.

"Cha Jing" (ali "Knjiga o čaju"), ki jo je napisal Lu Yu v dinastiji Tang, opisuje metode gojenja, pitja in razvrščanja različnih vrst čaja in velja za prvo monografijo o čaju na svetu.

Najstarejše živeče čajevec na svetu se nahaja v kraju Lin Cang in je star približno 3.200 let.

6. Bankovec

Bankovec ali papirnati denar se je prvotno imenoval "leteči denar", ker je bil tako lahek, da je lahko zletel iz roke. Najprej so ga razvili na Kitajskem, kjer je v času dinastije Tang služil kot potrdilo trgovcev o depozitu, saj so bili bakreni kovanci težki in nerodni za prevoz med velikimi trgovskimi transakcijami. Papirnati denar je nato hitro prevzela vlada za posredovanje davčnih plačil.

Pravi papirnati denar, ki ga je bilo mogoče zamenjati za kovinske kovance, so na Kitajskem začeli uporabljati v 10. stoletju. Prvi zahodni denar pa je bil izdan na Švedskem leta 1661.

7. Alkohol

Do nedavnega je veljalo, da so bili prebivalci Arabskega polotoka prvi pivovarji na svetu, vendar so leta 2013 v provinci Henan našli 9000 let staro keramiko, ki je razkrila prisotnost alkohola, ki je bil tisočletja starejši od vseh doslej odkritih.

Plemena Srednje Azije so v mrzlem podnebju 3. stoletja odkrila "zamrznjeno" vino, pri čemer je iz zamrznjenega vina ostala čista alkoholna tekočina. Domnevajo, da so od tam izumili žganje in viski. Zamrzovanje je nato postalo test za ugotavljanje vsebnosti alkohola, destilirano vino pa so na Kitajskem izdelovali že v 7. stoletju. Za primerjavo: zahod je odkril alkoholdestilacijo v Italiji v 12. stoletju.

Študije tudi kažejo, da v stari Kitajski alkohola niso uporabljali le kot duhovno daritev, temveč so ga pogosto uživali tudi v obliki 4-5-odstotnega piva.

8. Mehanska ura

Prvo mehansko uro na svetu, ki je imela obliko ptice, je izumil budistični menih Yi Xing leta 725. Voda je kapljala na kolo, ki je v 24 urah naredilo en obrat. Njegov izum je omogočal tudi samodejno zvonjenje vsako uro in bobnenje vsake četrt ure, kar je v bistvu pomenilo, da je bila ura udarna. konec 10. stoletja je bila ta tehnologijaki se uporabljajo za vojaške urne stolpe.

Leta 1092 je izumitelj Su Song razvil uro, imenovano Kozmični imperij, kar je bilo 200 let pred izumom mehanske ure v Evropi.

9. Lito železo

Kitajski delavci, ki talijo železovo rudo za proizvodnjo surovega in kovanega železa v 16. stoletju. Leva polovica ilustracije prikazuje postopek plemenitenja, desna pa moške, ki upravljajo plavž. Ta ilustracija je izvirnik iz enciklopedije Tiangong Kaiwu, natisnjene leta 1637, ki jo je napisal enciklopedist dinastije Ming Song Yingxing (1587-1666).

Slika: Wikimedia Commons

Arheološke raziskave so potrdile, da so na Kitajskem razvili litino, izdelano iz taljenja surovega železa, že v začetku 5. stoletja pred našim štetjem v času dinastije Zhou. Kitajci so znali litje železa oblikovati v funkcionalne in okrasne oblike. Z razvojem žarjenja - načina počasnega ohlajanja kovine ali stekla, da bi ju utrdili - so na Kitajskem začeli izdelovati pluge, daljše meče incelo stavbe iz železa.

V nasprotju s tem so na zahodu visoke peči obstajale že od konca 8. stoletja našega štetja, litega železa pa v Evropi ni bilo na voljo pred letom 1380.

10. Krogla za samostrel

Čeprav se nam samostrel zdi orožje, ki se je uporabljalo med vojnami v srednjem veku, je njegov nastanek segal že na Kitajsko leta 2000 pr. n. š. Dokaz za njegov obstoj so bronasti kovinski sprožilci in vijaki, ki so bili odkriti na pokopališču države Chu v Hubeiju. Ročni samostrel z zapletenimi sprožilnimi mehanizmi je bil najden tudi pri veličastnem terakotskem orožju v grobnici Qin Shihuanga.

V 4. stoletju pred našim štetjem so se začeli uporabljati tudi ponavljajoči se samostreli, pisci iz dinastije Han pa so uspeh številnih bitk v tistem času pripisovali vojakom in konjeniškim enotam, ki so bili usposobljeni za njihovo uporabo v formaciji.