A invasión de Alexandre Magno ao Imperio Persa foi unha das máis audaces e, finalmente, decisivas da historia. Menos dunha década despois de abandonar Europa, derrubou á primeira gran superpotencia da historia e estableceu un imperio colosal propio.

Todo comezou cunha batalla no río Granicus na Turquía actual, cando o seu famoso exército enfrontouse. a súa primeira proba importante contra os persas e os seus auxiliares gregos.

Un mapa animado que mostra o ascenso e a caída do Imperio aqueménida. Créditos: Ali Zifan / Commons.

O rei Alexandre III de Macedonia

No momento da batalla do Granicus Alexandre tiña só vinte e dous anos, pero xa era un guerreiro experimentado. Cando o seu pai Filipe viñera do norte de Macedonia para conquistar e someter as cidades gregas, Alexandre mandara a súa cabalería con só dezaseis anos, e estivo presente cando o seu pai declarara o seu interese en atacar aos persas, que foran ameazando aos gregos de todo o Exeo durante case 200 anos.

Cando Filipe foi asasinado en 336, o seu fillo foi proclamado rei de Macedonia, e decidiu poñer en práctica os soños do seu pai. Tras aprender a guerra do seu pai e a arte de gobernar do filósofo Aristóteles, Alexandre xa era unha figura o suficientemente impresionante como para que os seus novos súbditos se tomaran en serio este plan insensato, aínda que viña dun home apenasa súa adolescencia.

Primeiro, porén, tivo que manterse co seu imperio europeo. Con este neno-Rei agora no trono, os dominios de Macedonia comezaron a sentir debilidade, e Alexandre tivo que reprimir as revoltas nos Balcáns antes de redoblarse e esmagar Tebas, unha das antigas cidades gregas.

Despois da súa derrota. Tebas foi arrasada e as súas antigas terras foron divididas entre outras cidades próximas. A mensaxe era clara: o fillo era aínda máis desapiadado e formidable que o pai.

Comeza a invasión

Ao ano seguinte -334 a.C.- Alexandre trouxo un exército de 37.000 homes a través do Helesponto e a Asia. O seu pai combinara os exércitos de Macedonia cos dos gregos, formando o que os historiadores chaman a "Liga Corintia" nun consciente retroceso á Liga dirixida por Esparta e Atenas que derrotara aos persas en Maratón e Salamina.

Tan pronto como desembarcou en Asia, Alexandre meteu a súa lanza no chan e reclamou a terra como súa; esta non sería unha expedición punitiva senón unha campaña de conquista. O Imperio Persa era tan vasto que aquí, na súa extremidade máis occidental, a tarefa de defendelo recaeu nos sátrapas locais en lugar do seu emperador Darío no leste.

Estaban plenamente conscientes da chegada de Alexandre, e comezaron a reunir as súas propias forzas de dura cabalería asiática, así como un gran número de mercenarios hoplitas gregos que poderían igualar aos macedonios.infantería.

Ambos loitaron en axustadas falanxes de homes armados cunha longa lanza e mantendo unha formación ríxida, e os persas esperaban que se anulasen entre si mentres a súa forte cabalería asestaba o golpe mortal.

A masa impenetrable da falanxe macedonia: estes homes foron o núcleo do exército de Alexandre no río Granicus e permaneceron así durante o resto das súas conquistas.

Consello de Memnon

Anterior. Para a batalla, Memnon de Rodas, un comandante mercenario grego ao servizo persa, aconsellara aos sátrapas que evitasen unha batalla campal contra Alexandre. En vez diso, suxeriu que empreguen unha estratexia de "cortar e queimar": arrasar a terra e deixar que a fame e a fame arrasan ao exército de Alexandre.

Foi unha táctica intelixente: as reservas de alimentos de Alexandre xa estaban esgotando. Pero os sátrapas persas estaban condenados se ían devastar as súas propias terras, terras que o Gran Rei lles confiara. Ademais, onde estaba a gloria niso?

Decidiron así desestimar o consello de Memnón e enfrontarse a Alexandre no campo de batalla para alegría do mozo rei macedonio.

A batalla do Granicus. Río

E así, en maio do 334 a.C., os exércitos persas e macedonios enfrontáronse nos lados opostos do río Granicus. O exército persa estaba composto principalmente por cabalería, pero tamén tiña un número importante de infantería mercenaria grega. En totalcontaba con case 40.000 homes segundo o historiador grego Arrian, algo máis grande que a forza de 37.000 de Alexandre.

O experimentado segundo ao mando de Alexandre, Parmenion, avogou por atacar ao día seguinte, pero o seu impetuoso comandante superouno e decidiu cruzar. o río inmediatamente, collendo aos persas por sorpresa. A súa pesada falanxe estaba no medio, mentres a cabalería protexía os flancos, coa dereita tomada polo Rei e a súa famosa Cabalería Compañeira: a unidade de cabalería de choque de elite de Macedonia.

A batalla comezou cando Alexandre montou no seu cabalo e ordenou que cabalería para cruzar o río, liderando el mesmo os Compañeiros.

Seguiu unha intensa loita de cabalería:

...unha masa enmarañada de cabalo contra cabalo e home contra home, mentres cada bando loitaba por acadar o seu obxectivo.

Finalmente Alexandre e a súa cabalería, equipados con robustas lanzas que eran moito máis eficaces que as lanzas persas, gañaron a vantaxe. Ao mesmo tempo, a infantería lixeira de Alexandre movíase entre os cabalos e creou máis pánico nas filas persas.

Un diagrama da batalla do río Granicus.

O dado de Alexandre coa morte

Alexander mantívose no máis espeso da acción durante toda a loita. Porén isto case lle custou a vida.

A metade da batalla, Alexandre foi atacado por dous sátrapas persas: Rhoesaces e Spitamenes. Rhoesace golpeou a Alexander nocabeza coa súa cimitarra, pero o casco de Alexandre foi o peor do golpe e Alexandre respondeu introducindo a súa lanza polo peito de Rhoesaces.

Mentres Alexandre estaba dando este ataque asasino, Spitámenes apareceu detrás del e levantou a súa cimitarra ata terra. o golpe de morte. Afortunadamente para Alexandre, con todo, Cleito "o Negro", un dos subordinados maiores de Alexandre, cortoulle o brazo levantado, a cimitarra e todo a Spitámenes. vida no Granicus.

Despois de que Alexandre se recuperase da súa experiencia próxima á morte, levou aos seus homes e á cabalería persa cara á esquerda, onde estes últimos foron derrotados por completo.

O exército persa. colapsos

A desaparición da cabalería persa deixou un oco no centro da liña persa que foi rapidamente cuberto pola falanxe macedonia, que se enfrontou á infantería inimiga e puxo en fuga aos persas mal equipados antes de lanzarse contra os gregos. A maioría dos sátrapas foran mortos no duelo de cabalería con Alexandre e os seus homes sen líderes entraron en pánico e deixaron aos gregos á súa sorte.

A vitoria de Alexandre no Granicus foi o seu primeiro éxito contra os persas. Segundo Arrian, perdeu algo máis de cen homes na batalla. Os persas, mentres tanto, perderon máis de mil da súa cabalería, incluíndo moitos dos seus líderes.

En canto aos mercenarios gregos que servían eno exército persa, Alexandre tachounos de traidores, fíxoos rodear e aniquilar. A conquista do Imperio Persa comezara.