Pencerobohan Alexander the Great ke atas Empayar Parsi adalah salah satu yang paling berani dan akhirnya menentukan dalam sejarah. Kurang daripada sedekad selepas meninggalkan Eropah, dia telah menggulingkan kuasa besar pertama dalam sejarah dan menubuhkan empayar besarnya sendiri.

Semuanya bermula dengan pertempuran di Sungai Granicus di Turki zaman moden, ketika tenteranya yang terkenal menghadapi ujian besar pertamanya terhadap Parsi dan bantuan Yunani mereka.

Peta animasi yang menunjukkan kebangkitan dan kejatuhan Empayar Achaemenid. Kredit: Ali Zifan / Commons.

Raja Alexander III dari Macedon

Pada masa pertempuran Granicus Alexander baru berusia dua puluh dua tahun, tetapi dia sudah menjadi seorang pahlawan yang berpengalaman. Apabila ayahnya Philip datang dari utara Macedonia untuk menakluki dan menakluki kota-kota Yunani, Alexander telah memerintahkan pasukan berkudanya pada usia enam belas tahun, dan dia telah hadir ketika ayahnya telah menyatakan minat untuk menyerang Persia, yang telah mengancam orang Yunani dari seberang Aegean selama hampir 200 tahun.

Apabila Philip dibunuh pada tahun 336, anaknya telah diisytiharkan sebagai Raja Macedon, dan memutuskan untuk melaksanakan impian bapanya. Setelah mempelajari peperangan daripada bapanya dan ketatanegaraan daripada ahli falsafah Aristotle, Alexander sudah menjadi seorang tokoh yang cukup mengagumkan untuk rakyat barunya untuk mengambil serius rancangan gila ini, walaupun ia datang dari seorang lelaki yang hampir tidak keluar.remajanya.

Pertama, bagaimanapun, dia perlu mengekalkan empayar Eropahnya. Dengan budak-Raja ini kini berada di atas takhta, kekuasaan Macedon mula merasakan kelemahan, dan Alexander terpaksa menghentikan pemberontakan di Balkan sebelum menggandakan kembali dan menghancurkan Thebes, salah satu bandar Yunani lama.

Selepas kekalahannya Thebes telah dihancurkan dan tanah lamanya dibahagikan antara bandar-bandar lain yang berdekatan. Mesejnya jelas: anak lelaki itu lebih kejam dan menggerunkan daripada bapanya.

Pencerobohan bermula

Tahun berikutnya – 334 SM – Alexander membawa tentera seramai 37,000 orang melintasi Hellespont dan ke Asia. Bapanya telah menggabungkan tentera Macedon dengan tentera Yunani, membentuk apa yang disebut oleh sejarawan sebagai "Liga Corinthian" dalam kebangkitan sedar kepada Liga yang diketuai oleh Sparta dan Athens yang telah mengalahkan Parsi di Maraton dan Salamis.

Sebaik sahaja mendarat di Asia, Alexander menusukkan lembingnya ke tanah dan mendakwa tanah itu sebagai miliknya – ini bukan ekspedisi menghukum tetapi kempen penaklukan. Empayar Parsi sangat luas sehingga di sini – pada hujung paling baratnya – tugas mempertahankannya jatuh kepada raja-raja tempatan dan bukannya Maharaja Darius mereka di timur.

Mereka menyedari sepenuhnya kedatangan Alexander, dan mula kumpulkan pasukan tentera berkuda Asia mereka sendiri, serta sejumlah besar askar upahan Greek Hoplite yang boleh menandingi pasukan Macedoniainfantri.

Kedua-duanya bertempur dalam kumpulan lelaki yang ketat bersenjatakan tombak panjang dan mengekalkan formasi yang tegar, dan orang Parsi berharap bahawa mereka akan membatalkan satu sama lain sementara pasukan berkuda mereka yang kuat melakukan pukulan pembunuh.

Jisim phalanx Macedonia yang tidak dapat ditembusi – lelaki ini adalah nukleus tentera Alexander di Sungai Granicus dan kekal begitu sepanjang penaklukannya.

Nasihat Memnon

Sebelumnya untuk pertempuran itu, Memnon dari Rhodes, seorang komander tentera upahan Yunani dalam perkhidmatan Parsi, telah menasihatkan raja-raja raja mengelak daripada berperang melawan Alexander. Sebaliknya dia mencadangkan mereka menggunakan strategi 'tebas dan bakar': membuang tanah dan membiarkan kelaparan dan kelaparan memusnahkan tentera Alexander.

Ia adalah taktik pintar - rizab makanan Alexander sudah semakin berkurangan. Tetapi raja-raja Parsi terkutuk jika mereka akan memusnahkan tanah mereka sendiri - tanah yang telah diamanahkan oleh Raja Besar kepada mereka. Selain itu, di manakah kemuliaan dalam hal itu?

Oleh itu, mereka memutuskan untuk menolak nasihat Memnon dan menghadapi Alexander di medan pertempuran yang sangat menggembirakan raja muda Macedonia itu.

Pertempuran Granicus Sungai

Maka pada Mei 334 SM tentera Parsi dan Macedonia saling berhadapan di seberang Sungai Granicus. Tentera Parsi kebanyakannya terdiri daripada tentera berkuda tetapi ia juga mempunyai sejumlah besar infantri upahan Yunani. Secara keseluruhannyaberjumlah hampir 40,000 orang menurut ahli sejarah Yunani Arrian, sedikit lebih besar daripada pasukan Alexander yang berjumlah 37,000 orang.

Parkmenion komandan kedua Alexander yang berpengalaman menganjurkan untuk menyerang pada hari berikutnya, tetapi komandernya yang terburu-buru mengatasinya dan memutuskan untuk menyeberang. sungai itu serta-merta, mengejutkan orang Parsi. Falanx beratnya berada di tengah, manakala pasukan berkuda melindungi sayap – dengan hak diambil oleh Raja dan Kavaleri Pengiringnya yang terkenal: unit tentera berkuda kejutan elit Macedonia.

Pertempuran bermula apabila Alexander menunggang kudanya dan mengarahkan pasukan berkuda untuk menyeberangi sungai, dirinya mengetuai para Sahabat.

Perlawanan pasukan berkuda yang sengit diikuti:

…sekumpulan kuda yang kusut melawan kuda dan manusia melawan manusia, ketika setiap pihak bergelut untuk mencapai matlamatnya

Akhirnya Alexander dan pasukan berkudanya, dilengkapi dengan tombak kukuh yang jauh lebih berkesan daripada tombak Parsi, mendapat kelebihan. Pada masa yang sama pasukan infantri ringan Alexander bergerak di antara kuda-kuda dan menimbulkan kepanikan lebih lanjut dalam barisan Parsi.

Rajah Pertempuran Sungai Granicus.

dadu Alexander dengan kematian

Alexander kekal dalam aksi paling tebal sepanjang pertarungan. Namun ini hampir meragut nyawanya.

Di tengah-tengah pertempuran, Alexander telah diserang oleh dua satrap Parsi: Rhoesaces dan Spitamenes. Rhoesaces memukul Alexander padakepala dengan pedangnya, tetapi topi keledar Alexander menanggung pukulan yang teruk dan Alexander bertindak balas dengan menujahkan tombaknya ke dada Rhoesaces.

Ketika Alexander melakukan serangan membunuh ini, Spitamenes muncul di belakangnya dan mengangkat pedangnya ke darat pukulan maut. Nasib baik bagi Alexander, walau bagaimanapun, Cleitus 'the Black', salah seorang pegawai bawahan kanan Alexander, memotong lengan Spitamenes yang terangkat, gunting dan semua.

Cleitus the Black (dilihat di sini memegang kapak) menyelamatkan Alexander's kehidupan di Granicus.

Selepas Alexander pulih dari pengalaman hampir mati, dia membawa orang-orangnya dan pasukan berkuda Parsi keluar ke kiri, di mana yang terakhir telah dikalahkan secara menyeluruh.

Tentera Parsi runtuh

Kematian tentera berkuda Parsi meninggalkan lubang di tengah-tengah barisan Parsi yang dipenuhi dengan cepat oleh phalanx Macedonia, yang menyerang pasukan infantri musuh dan membuat orang Parsi yang kurang kelengkapan untuk melarikan diri sebelum menyerang orang Yunani. Kebanyakan Satraps telah terbunuh dalam pertarungan berkuda dengan Alexander dan orang-orang tanpa pemimpin mereka panik dan meninggalkan orang Yunani kepada nasib mereka.

Kemenangan Alexander di Granicus adalah kejayaan pertamanya menentang Parsi. Menurut Arrian, dia kehilangan lebih seratus orang dalam pertempuran itu. Sementara itu, orang Parsi kehilangan lebih seribu pasukan berkuda mereka, termasuk ramai pemimpin mereka.

Adapun tentera upahan Yunani yang berkhidmat ditentera Parsi, Alexander melabelkan mereka sebagai pengkhianat, telah mengepung dan dimusnahkan. Penaklukan Empayar Parsi telah bermula.