Pildi krediit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-026-11 / Sennecke, Robert / CC-BY-SA 3.0

See artikkel on toimetatud ärakiri filmist "The Rise of the Far Right in Europe in the 1930s" koos Frank McDonough'ga, mis on saadaval History Hit TV-s.

Saksa põhiseaduse, mida Adolf Hitler näis olevat võimeline nii kergesti lammutama, oli suhteliselt uus.

Weimari Vabariik, nagu Saksamaad aastatel 1919-1933 nimetati, oli üsna uus riik ja seega ei olnud tal pikad juured nagu Ameerika Ühendriikidel või, veelgi kaugemale tagasi minnes, Suurbritannial. Nende riikide põhiseadused toimisid omamoodi mereankruna ja stabiliseeriva jõuna, kuid Weimari Vabariigi põhiseadus oli olemas vaid kümme või kaks aastat ja seega vähem legitiimne.

Ja just see legitiimsuse puudumine muutis põhiseaduse Hitleri jaoks nii lihtsaks, et seda oli lihtne lammutada.

Demokraatia ilmne ebaõnnestumine

Saksamaa ei leppinud kunagi oma kaotusega esimeses maailmasõjas. Suurem osa ühiskonnast vaatas ikka veel tagasi keisririigi ajastusse ja soovis tõesti keisri taastamist.

Isegi keegi nagu Franz von Papan, kes oli 1932. aastal Saksamaa kantsler ja seejärel 1933-1934 Hitleri asekantsler, ütles oma mälestustes, et enamik Hitleri kabineti mitte-natsidest liikmetest arvas, et natside juht võib pärast president Paul von Hindenburgi surma 1934. aastal taastada monarhia.

Weimari demokraatia probleem seisnes selles, et see ei tundunud olevat midagi, mis oleks toonud heaolu.

Hitler (vasakul) koos Saksamaa presidendi Paul von Hindenburgiga märtsis 1933. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-S38324 / CC-BY-SA 3.0

Kõigepealt toimus 1923. aastal suur inflatsioon, mis hävitas suure osa keskklassi pensionidest ja säästudest. 1929. aastal lõppesid lühiajalised laenud Ameerikast.

Seega kukkus Saksamaa tõesti üsna dramaatiliselt kokku - pigem nagu 2007. aasta panganduskriis, mis mõjutas kogu ühiskonda - ja seal oli tohutu tööhõive.

Need kaks asja raputasid demokraatia toetajaid Saksamaal. Ja neid toetajaid polnud algul palju. Paremal pool soovis natside partei demokraatiast vabaneda, vasakul pool soovis kommunistlik partei samuti demokraatiast vabaneda.

Kui te liidate 1932. aasta üldvalimistel kahe erakonna poolt saadud häälte protsendi kokku, siis see on üle 51 protsendi. Nii et umbes 51 protsenti valijaskonnast ei tahtnud tegelikult demokraatiat. Nii et kui Hitler tuli võimule, siis isegi kommunistidel oli see mõte, et "Oh, las ta tuleb võimule - ta paljastub kui täiesti ebaefektiivne ja kukub võimult ja meil on siiskommunistlik revolutsioon".

Ka Saksa armee ei aktsepteerinud kunagi demokraatiat; kuigi ta päästis riigi 1920. aastal Kappi putši ja 1923. aastal Hitleri putši eest Münchenis, ei olnud ta kunagi demokraatiale tõeliselt pühendunud.

Samuti ei olnud enamik valitsevast klassist, avalikust teenistusest ega kohtusüsteemist. Kui kommunist tuli Weimari Saksamaal kohtu ette ja teda hukati, kuid kui Hitler tuli kohtu ette riigireetmise eest, sai ta vaid kuus aastat vangistust ja pääses välja veidi rohkem kui aasta pärast.

Valitsev eliit õõnestab Hitlerit

Nii et tegelikult oli Saksamaa jäänud autoritaarseks. Me mõtleme alati, et Hitler haaras võimu, aga ta ei haaranud. President von Hindenburg otsis populaarset ja autoritaarset parempoolset, sõjaväemeelset valitsust. Ja Hitler toodi 1933. aastal selle rolli täitma.

Nagu von Papen ütles: "Me paneme ta nurka vinguma".

Kuid nad tegid selles osas suure vea, sest Hitler oli nii vilunud poliitik. Me kipume unustama, et Hitler ei olnud 1933. aastal mingi eksinud loll; ta oli poliitikas juba üsna pikka aega olnud. Ta sai teada, kuidas vajutada nende inimeste nuppe, kes olid poliitika tipus, ja ta tegi teravaid otsuseid kogu 1933. aasta jooksul. Üks tema parimaid oli von Hindenburgi enda poolele toomine.

1933. aasta jaanuaris ei tahtnud von Hindenburg tegelikult Hitlerit võimule tuua. 1933. aasta aprillis aga ütles ta: "Oh, Hitler on imeline, ta on geniaalne juht. Ma usun, et ta tahab Saksamaa kokku viia ja ta tahab koos armee ja olemasolevate võimukandjatega ühineda, et Saksamaa taas suureks teha".