Īsi pirms Anglijas karaļa Edvarda Atzinēja nāves 1066. gada 5. janvārī viņš par savu pēcteci iecēla kādu ietekmīgu angļu grāfu. Vismaz tā apgalvo daudzi vēstures avoti. Problēma bija tā, ka šis grāfs nebija vienīgais, kurš uzskatīja, ka viņam ir likumīgas tiesības uz troni. Patiesībā viņš bija viens no pieciem.

Kas bija šie pieci vīri, kuri visi uzskatīja, ka viņiem vajadzētu kļūt par Anglijas karali?

1. Harolds Godinsons

Edvarda sievas brālis Harolds bija vadošais dižciltīgais Anglijā un vīrs, kuram Edvards esot atdevis karaļvalsti uz nāves gultas. 1066. gada 6. janvārī Harolds tika kronēts par karali, taču šajā amatā nostrādāja tikai dažus mēnešus.

Tā paša gada septembrī viņš veiksmīgi atvairīja viena konkurējoša pretendenta uz troni Haralda Hardrada uzbrukumu, bet pēc nepilnām trim nedēļām viņš tika nogalināts kaujā ar citu pretendentu - Vilhelmu Uzvarētāju.

2. Normandijas Vilhelms

Normandijas hercogs Viljams uzskatīja, ka Edvards viņam bija apsolījis Anglijas troni jau krietni pirms Harolda. Edvards, kurš bija Viljama draugs un tāls brālēns, esot rakstījis franču hercogam, lai pavēstītu viņam, ka Anglija būs viņa jau 1051. gadā.

Sašutis par Harolda kronēšanu, Viljams sapulcināja aptuveni 700 kuģu floti un ar pāvesta atbalstu devās uz Angliju - tiklīdz bija labvēlīgi vēji. 1066. gada septembrī Viljams un viņa vīri ieradās Saseksas piekrastē, un 14. oktobrī notika sadursme ar Haroldu.

Pēc uzvaras tā dēvētajā Hastingsas kaujā Viljams Ziemassvētku dienā tika kronēts par karali.

3. Edgar Atheling

Edgars, Edvarda Atznotāja vecbrālēns, iespējams, bija karaļa tuvākais asinsradinieks viņa nāves brīdī, taču viņš nekad nebija reāls konkurents cīņā par viņa pēcteča vietu. Edvarda nāves brīdī Edgars bija tikai pusaudzis, turklāt pirmos dzīves gadus bija pavadījis trimdā Ungārijā, un viņu neuzskatīja par pietiekami politiski spēcīgu, lai uzturētu valsti kopā.

Tomēr 1069. gadā viņš apvienoja spēkus ar Dānijas karali, lai uzsāktu uzbrukumu Vilhelmam. Taču šis uzbrukums galu galā cieta neveiksmi.

4. Haralds Hardrada

Norvēģijas karaļa pretenzijas uz Anglijas troni izrietēja no vienošanās, kas esot noslēgta starp viņa priekšteci un bijušo Anglijas karali Hardikanutu. Hardikanuta Anglijai bija valdījis tikai īsu brīdi no 1040. līdz 1042. gadam, taču tas netraucēja Haraldam ticēt, ka Anglijas kronis pieder viņam.

Pēc tam, kad Haralds sadarbojās ne ar ko citu, kā karaļa Harolda brāli, viņš iebruka Anglijā ar 300 kuģu floti.

Sākotnēji vikingu karotājam bija panākumi, 1066. gada 20. septembrī sakāva angļu spēkus Fulfordā, Jorkas apkaimē, un pēc četrām dienām ieņēma pašu Jorku. Tomēr gan Haralds, gan viņa iebrukums beidzās jau nākamajā dienā, kad karalis Harolds un viņa vīri sakāva vikingus Stamfordas tilta kaujā.

5. Svein Estridsson

Dānijas karalis Sveins bija Harolda Godinsona brālēns, taču uzskatīja, ka arī viņam varētu būt tiesības pretendēt uz Anglijas troni, jo bija saistīts ar Hardikanutu, kurš bija viņa tēvocis. Tomēr tikai tad, kad Vilhelms kļuva par karali, viņš nopietni pievērsa uzmanību Anglijai.

1069. gadā viņš kopā ar Edgaru nosūtīja karaspēku uz Anglijas ziemeļiem, lai uzbruktu Vilhelmam, taču pēc Jorkas ieņemšanas Sveins vienojās ar Anglijas karali un atteicās no Edgara.