درست قبل از مرگ ادوارد اعتراف کننده، پادشاه انگلستان، در 5 ژانویه 1066، او یک ارل قدرتمند انگلیسی را به عنوان جانشین خود معرفی کرد. حداقل، این چیزی است که بسیاری از منابع تاریخی ادعا می کنند. مشکل این بود که این ارل تنها مردی نبود که معتقد بود حق قانونی تاج و تخت را دارد. در واقع، او یکی از پنج نفر بود.

پس این پنج مرد که همه معتقد بودند باید پادشاه انگلستان باشند چه کسانی بودند؟

1. هارولد گادوینسون

برادر همسر ادوارد، هارولد از نجیب زادگان برجسته در انگلستان و مردی بود که ظاهراً ادوارد پادشاهی را در بستر مرگ به او سپرد. هارولد در 6 ژانویه 1066 به عنوان پادشاه تاجگذاری کرد، اما تنها چند ماه در این شغل دوام آورد.

در سپتامبر همان سال، او با موفقیت با حمله یکی از مدعیان رقیب تاج و تخت، هارالد هاردرادا، مبارزه کرد. اما کمتر از سه هفته بعد او در نبرد با مدعی دیگری کشته شد: ویلیام فاتح.

2. ویلیام نورماندی

ویلیام دوک نرماندی معتقد بود که ادوارد مدتها قبل از هارولد به او وعده تاج و تخت انگلیس را داده بود. ادوارد که دوست و پسر عموی دور ویلیام بود، ظاهراً به دوک فرانسوی نامه نوشت تا به او بگوید که انگلستان در سال 1051 متعلق به او خواهد بود. و با حمایت پاپ عازم انگلستان شد - زمانی که بادها مساعد بودند. ویلیام پس از رسیدن به ساحل ساسکس در سپتامبر 1066و افرادش در 14 اکتبر با هارولد رویارویی کردند.

پس از پیروزی در نبرد هاستینگز، ویلیام در روز کریسمس به پادشاهی رسید.

3. ادگار آتلینگ

ادگار، برادرزاده ادوارد اعتراف کننده، ممکن است نزدیک ترین خویشاوند خونی پادشاه در زمان مرگش باشد، اما او هرگز رقیب واقعی در نبرد برای جانشینی او نبود. زمانی که ادوارد در سن نوجوانی بود، ادگار نیز سال‌های اولیه زندگی خود را در تبعید در مجارستان گذرانده بود و از نظر سیاسی به اندازه کافی قوی نبود که بتواند کشور را حفظ کند.

اما او به نیروهای پادشاه پیوست. دانمارک در سال 1069 برای حمله به ویلیام. اما آن حمله در نهایت شکست خورد.

4. هارالد هاردرادا

ادعای این پادشاه نروژی بر تاج و تخت انگلیس ناشی از توافقی است که ظاهراً بین سلف او و پادشاه سابق انگلیس به نام هاردیکانت منعقد شده است. هاردیکانت تنها بین سال‌های 1040 تا 1042 برای مدت کوتاهی بر انگلستان حکومت کرده بود، اما این باعث نشد که هارالد باور کند که تاج پادشاهی باید متعلق به او باشد.

پس از همکاری با کسی جز برادر شاه هارولد، هارالد ناوگانی متشکل از 300 نفر را در اختیار گرفت. کشتی‌ها به انگلستان.

جنگجوی وایکینگ موفقیت اولیه‌ای داشت و نیروهای انگلیسی را در فولفورد، در حومه یورک، در 20 سپتامبر 1066 شکست داد، قبل از اینکه چهار روز بعد یورک را تصرف کرد. هرالد و تهاجم او روز بعد به پایان رسید.با این حال، زمانی که شاه هارولد و افرادش وایکینگ ها را در نبرد استمفورد بریج شکست دادند.

5. Svein Estridsson

Svein، پادشاه دانمارک، پسر عموی هارولد گادوینسون بود، اما معتقد بود که او نیز ممکن است به دلیل ارتباط خود با Hardicanute، که عمویش بود، ادعایی بر تاج و تخت انگلیس داشته باشد. با این حال، تا زمانی که ویلیام پادشاه شد، توجه خود را به طور جدی به انگلستان معطوف کرد.

در سال 1069 او و ادگار نیرویی را برای حمله به ویلیام به شمال انگلستان فرستادند، اما پس از تصرف یورک، سوین به یک معامله با پادشاه انگلیس برای رها کردن ادگار.