इंग्लंडचा राजा एडवर्ड द कन्फेसरचा 5 जानेवारी 1066 रोजी मृत्यू होण्यापूर्वी, त्याने आपला उत्तराधिकारी म्हणून एका शक्तिशाली इंग्लिश अर्लचे नाव दिले. कमीतकमी, अनेक ऐतिहासिक स्त्रोतांचा दावा आहे. अडचण अशी होती की, हा अर्ल एकमेव माणूस नव्हता ज्याला विश्वास होता की त्याने सिंहासनावर कायदेशीर अधिकार ठेवला आहे. खरं तर, तो त्या पाच जणांपैकी एक होता.

तर हे पाच पुरुष कोण होते ज्यांना सर्वांना विश्वास होता की ते इंग्लंडचे राजा असावेत?

१. हॅरोल्ड गॉडविन्सन

एडवर्डच्या पत्नीचा भाऊ, हॅरॉल्ड हा इंग्लंडमधील प्रमुख कुलीन होता आणि एडवर्डने मृत्यूशय्येवर ज्याला राज्य दिले असे मानले जाते. 6 जानेवारी 1066 रोजी हॅरॉल्डचा राज्याभिषेक झाला पण तो नोकरीत काही महिनेच टिकेल.

त्या वर्षाच्या सप्टेंबरमध्ये त्याने सिंहासनावरील प्रतिस्पर्धी दावेदार हॅराल्ड हरड्रडा यांच्या हल्ल्याचा यशस्वीपणे सामना केला. परंतु तीन आठवड्यांपेक्षा कमी कालावधीनंतर तो दुसर्‍या दावेदाराशी युद्धात मारला गेला: विल्यम द कॉन्करर.

2. नॉर्मंडीचा विल्यम

विल्यम, ड्यूक ऑफ नॉर्मंडीचा विश्वास होता की एडवर्डने हॅरॉल्डच्या खूप आधी त्याला इंग्रजी सिंहासनाचे वचन दिले होते. एडवर्ड, जो विल्यमचा मित्र आणि दूरचा चुलत भाऊ होता, त्याने फ्रेंच ड्यूकला 1051 पर्यंत इंग्लंड आपल्या ताब्यात येईल हे सांगण्यासाठी कथितपणे लिहिले.

हॅरोल्डच्या राज्याभिषेकामुळे संतप्त होऊन, विल्यमने सुमारे 700 जहाजांचा ताफा गोळा केला. आणि, पोपच्या पाठिंब्याने, इंग्लंडला रवाना झाले - एकदा वारे अनुकूल होते. सप्टेंबर 1066 मध्ये ससेक्स कोस्टवर आल्यानंतर विल्यमआणि त्याच्या माणसांचा हॅरॉल्डशी 14 ऑक्टोबर रोजी सामना झाला.

हेस्टिंग्जची लढाई म्हणून ओळखली जाणारी लढाई जिंकल्यानंतर, ख्रिसमसच्या दिवशी विल्यमचा राज्याभिषेक झाला.

3. एडगर अथेलिंग

एडगर, एडवर्ड द कन्फेसरचा पुतण्या, त्याच्या मृत्यूच्या वेळी कदाचित राजाचा सर्वात जवळचा नातेवाईक असावा परंतु त्याच्यानंतरच्या लढाईत तो कधीही खरा प्रतिस्पर्धी नव्हता. एडवर्ड मरण पावला तेव्हा किशोरवयीन असताना, एडगरने त्याच्या आयुष्याची सुरुवातीची वर्षे हंगेरीमध्ये घालवली होती आणि देशाला एकत्र ठेवण्यासाठी तो राजकीयदृष्ट्या इतका मजबूत मानला जात नव्हता.

तथापि, तो राजासोबत सैन्यात सामील झाला 1069 मध्ये डेन्मार्कने विल्यमवर हल्ला केला. पण तो हल्ला अखेर अयशस्वी झाला.

4. Harald Hardrada

इंग्लिश सिंहासनावरील या नॉर्वेजियन राजाचा दावा त्याच्या पूर्ववर्ती आणि इंग्लंडचा माजी राजा: हार्डिकॅन्यूट यांच्यात झालेल्या करारामुळे झाला. हार्डिकॅन्यूटने 1040 आणि 1042 च्या दरम्यान इंग्लंडवर फक्त काही काळ राज्य केले होते परंतु यामुळे हॅराल्डला इंग्रजी मुकुट आपलाच असावा यावर विश्वास ठेवण्यापासून थांबवले नाही.

किंग हॅरॉल्डच्या भावाशिवाय इतर कोणाशीही संघ केल्यावर, हॅराल्डने 300 च्या आक्रमणाचा ताफा घेतला. 20 सप्टेंबर 1066 रोजी यॉर्कच्या सीमेवर असलेल्या फुलफोर्ड येथे इंग्रजी सैन्याचा पराभव करून, चार दिवसांनंतर यॉर्कवर ताबा मिळवण्याआधी, वायकिंग योद्ध्याला काही प्रारंभिक यश मिळाले. हॅराल्ड आणि त्याच्या आक्रमणाचा दुसऱ्या दिवशी शेवट झाला.तथापि, जेव्हा किंग हॅरॉल्ड आणि त्याच्या माणसांनी स्टॅमफोर्ड ब्रिजच्या लढाईत वायकिंग्जचा पराभव केला.

5. Svein Estridsson

Svein, डेन्मार्कचा राजा, हे हॅरोल्ड गॉडविन्सनचा चुलत भाऊ होता परंतु त्याचा विश्वास होता की त्याचा स्वतःचा काका असलेल्या हार्डिकॅन्यूटशी त्याच्या स्वत:च्या संबंधांमुळे इंग्रजी सिंहासनावर दावा आहे. तथापि, विल्यम राजा होईपर्यंत त्याने इंग्लंडकडे आपले लक्ष गंभीरपणे वळवले.

1069 मध्ये त्याने आणि एडगरने विल्यमवर हल्ला करण्यासाठी इंग्लंडच्या उत्तरेकडे सैन्य पाठवले परंतु, यॉर्क काबीज केल्यावर, स्वेनने एक सैन्य पाठवले. एडगरचा त्याग करण्यासाठी इंग्लिश राजाशी करार करा.