Непосредно пред да умре Едвард Исповедникот, кралот на Англија, на 5 јануари 1066 година, тој именуваше моќен англиски гроф за свој наследник. Барем така тврдат многу историски извори. Проблемот беше што овој гроф не беше единствениот човек кој веруваше дека го има законското право на престолот. Всушност, тој беше еден од петте.

Па, кои беа овие пет мажи кои сите веруваа дека треба да бидат крал на Англија?

1. Харолд Годвинсон

Братот на жената на Едвард, Харолд беше водечкиот благородник во Англија и човекот на кој Едвард наводно му го дал кралството на смртната постела. Харолд беше крунисан за крал на 6 јануари 1066 година, но тој ќе издржи само неколку месеци.

Во септември истата година тој успешно се спротивстави на нападот на еден ривал кандидат на тронот, Харалд Хардрада. Но, помалку од три недели подоцна тој беше убиен во битка со друг барател: Вилијам Освојувачот.

2. Вилијам Нормандијански

Вилијам, војводата од Нормандија, верувал дека Едвард му го ветил англискиот престол долго пред Харолд. Едвард, кој бил пријател и далечен братучед на Вилијам, наводно му напишал на францускиот војвода да му каже дека Англија ќе биде негова уште во далечната 1051 година.

Огорчен од крунисувањето на Харолд, Вилијам собрал флота од околу 700 бродови и, со поддршка на папата, отплови за Англија - откако ветровите беа поволни. По пристигнувањето на брегот на Сасекс во септември 1066 година, Вилијами неговите луѓе имаа конфронтација со Харолд на 14 октомври.

По победата во битката кај Хестингс, Вилијам беше крунисан за крал на Божиќ.

3. Едгар Ателинг

Едгар, правнук на Едвард Исповедникот, можеби бил најблискиот крвен роднина на кралот во времето на неговата смрт, но тој никогаш не бил вистински конкурент во битката за негово наследство. Само тинејџер кога почина Едвард, Едгар, исто така, ги помина првите години од својот живот во егзил во Унгарија и не се сметаше за доволно политички силен за да ја одржи земјата заедно.

Тој, сепак, ги здружи силите со кралот на Данска во 1069 година да започне напад врз Вилијам. Но тој напад на крајот не успеа.

4. Харалд Хардрада

Пребарувањето на овој норвешки крал за англискиот престол произлезе од договорот наводно склучен меѓу неговиот претходник и поранешниот крал на Англија: Хардиканут. Хардиканут владеел со Англија само накратко помеѓу 1040 и 1042 година, но тоа не го спречило Харалд да верува дека англиската круна треба да биде негова.

Откако се здружил со никој друг туку со братот на кралот Харолд, Харалд презел инвазиска флота од 300 бродови за Англија.

Викиншкиот воин имаше одреден почетен успех, поразувајќи ги англиските сили во Фулфорд, на периферијата на Јорк, на 20 септември 1066 година, пред да го заземе самиот Јорк четири дена подоцна. И Харалд и неговата инвазија го доживеале својот крај следниот ден,сепак, кога кралот Харолд и неговите луѓе ги поразиле Викинзите во битката кај Стемфорд Бриџ.

5. Свејн Естридсон

Свејн, кралот на Данска, бил братучед на Харолд Годвинсон, но верувал дека и тој може да има право на англискиот трон поради неговите сопствени врски со Хардиканут, кој му бил вујко. Сепак, дури кога Вилијам стана крал, тој сериозно го насочи своето внимание кон Англија.

Во 1069 година тој и Едгар испратија сили на север од Англија за да го нападнат Вилијам, но, откако го зазеде Јорк, Свејн стигна до договорете се со англискиот крал да го напушти Едгар.