Тази статия е редактиран препис на Magna Carta с Марк Морис в предаването History Hit на Дан Сноу, излъчено за първи път на 24 януари 2017 г. Можете да слушате целия епизод по-долу или пълния подкаст безплатно в Acast.

Някои хора казват, че Магна Харта е най-важният документ в историята на човешката раса, докато други смятат, че тя не е нищо повече от политически прагматизъм.

И така, колко важна е всъщност Магна Харта?

Както често се случва, истината вероятно е някъде по средата.

В непосредствения контекст на 1215 г. Магна Харта е изключително неуспешна, защото е мирен договор, който води до война в рамките на няколко седмици. В първоначалния си формат тя е неприложима.

Първоначалният ѝ формат съдържаше клауза в края, която позволяваше на английските барони, които бяха против крал Джон, да започнат война с него, ако той не се придържа към условията на хартата. Така че реално тя никога нямаше да проработи в краткосрочен план.

От съществено значение е, че Магна Харта е преиздадена през 1216, 1217 и 1225 г. като малко по-роялистки документ.

При преиздаването отпада важната клауза, която означава, че бароните могат да въстанат с оръжие срещу краля, за да го принудят да се придържа към документа, както и няколко други клаузи, които накърняват прерогативите на короната.

Все пак основните ограничения върху властта на краля да получава пари се запазват.

В резултат на това Магна Харта има дълъг и добър живот след 13-и век, когато хората се обръщат към нея и искат да я потвърдят отново.

През 1237 г. и 1258 г., както и по време на управлението на Едуард I, хората поискали Магна Харта да бъде потвърдена два или три пъти. Така че явно тя е била много важна през XIII век.

Емблематичната сила на Магна Харта

След това Магна Харта е възродена през XVII в. по време на войните между Парламента и Короната. След това тя става емблематична, особено резонансните клаузи, заровени в средата - 39 и 40.

Тези клаузи се отнасяха до това, че правосъдието не може да бъде отричано, че не може да бъде забавяно или продавано и че никой свободен човек не може да бъде лишен от земите си или преследван по какъвто и да е начин. Те бяха извадени донякъде от първоначалния си контекст и почетени.

Романтична възстановка от XIX в. на крал Джон, който подписва Магна Харта на среща с бароните в Рунимед на 15 юни 1215 г. Въпреки че на картината е изобразен Джон, който използва перо, всъщност той използва кралския печат, за да го потвърди.

Впоследствие тя е в основата на много други конституционни документи по света, включително Декларацията за независимост и други конституции в Австралия.

В зависимост от това коя версия използвате, в закона все още има само три или четири клаузи от Магна Харта и те са там по исторически причини - например, че Лондонското сити ще има своите свободи и че църквата ще бъде свободна.

Като емблема обаче Магна Харта продължава да бъде много важна, защото в нея се казва нещо фундаментално: че правителството ще бъде подчинено на закона и че изпълнителната власт ще бъде подчинена на закона.

Преди Магна Харта е имало харти, но нито една от тях не е съдържала толкова общи декларации, че кралят е подвластен на закона и трябва да го спазва. В този смисъл Магна Харта е новаторска и фундаментално важна.