Tämä artikkeli on muokattu transkriptio elokuvasta America's Entry into the First World War - Michael Neiberg, joka on saatavilla History Hit TV:ssä.

Yhdysvaltain julkiseen mielipiteeseen vaikuttivat voimakkaasti tarinat Saksan armeijan Belgiassa suorittamista julmuuksista. Saksan politiikka Atlantin merenkulun alalla oli kuitenkin paljon lähempänä amerikkalaisten kotia, ja sillä oli merkittävä vaikutus päätökseen luopua puolueettomasta asemastaan sodassa.

Atlantin taistelukenttä

Atlantti aiheutti sodan aikana useita kriisejä. Vuonna 1915 U-20:n upottama Lusitania, jossa kuoli 128 amerikkalaista, aiheutti kansallisen raivon. Toinen kriisi puhkesi vuonna 1916 matkustajahöyrylaiva Sussexin torpedoimisen jälkeen. Presidentti Woodrow Wilson uskoi, että diplomatia oli mennyt niin pitkälle kuin se oli voinut mennä.

Rajoittamattoman sukellusvenesodankäynnin aloittaminen uudelleen vuonna 1917 oli kiistatta merkki saksalaisten epätoivosta. Heidän oli saatava Britannia, suurin merivoima, joka tuki Ranskaa länsirintamalla, pois sodasta. He halusivat upottaa kaiken kaupankäynnin, mutta tämä tarkoitti amerikkalaisten alusten upottamista, joissa oli amerikkalaisia miehistöjä.

Wilson oli saman kysymyksen edessä, mitä tehdä asialle. Diplomatia ei näyttänyt toimineen, ja oikeisto pilkkasi häntä diplomaattisista ponnisteluistaan Saksan kanssa. Wilsoniin kohdistui suuria paineita tehdä jotain.

U-vene oli Saksan tärkein ase Atlantilla, mikä rajoitti Saksan strategiavaihtoehtoja Britannian kaupan tukahduttamiseksi.

Britannian ja Saksan politiikka Atlantilla

Britannian oli itse varottava suututtamasta Amerikkaa Atlantin-politiikallaan.

Yhdysvaltain talous oli täysin riippuvainen Isosta-Britanniasta. Suurin osa Yhdysvaltain ulkomaankaupasta kulki brittiläisillä laivoilla, joita suojasi brittiläinen vakuutus, joita rahoitti brittiläinen luotto ja joiden yleisestä ylläpidosta vastasi kuninkaallinen laivasto. Yhdysvaltain kauppa oli läheisesti sidoksissa Isoon-Britanniaan.

Britit noudattivat tiukkaa politiikkaa, mutta he tekivät sen tappamatta ketään.

Britannia esti kaupankäynnin Saksan kanssa nousemalla aluksiin ja takavarikoimalla tavaroita, kuten titaania tai kuparia tai muita sotatarvikkeita. He pystyivät myös kirjoittamaan ylös kyseisten tavaroiden valmistajan nimen ja laittamaan kyseisen yrityksen mustalle listalle. Britit käyttivät tällaisia menettelyjä politiikkansa toteuttamiseksi.

Esimerkiksi puuvilla, jonka kuninkaallinen laivasto ja Britannian armeija olisivat mieluummin takavarikoineet, päästettiin useammin Saksaan, jotta eteläisen Amerikan senaattorit eivät suuttuneet.

Se oli tasapainoilua. Britit noudattivat tiukkaa politiikkaa, mutta he tekivät sen tappamatta ketään. Saksalaisilla, joilla oli vain sukellusveneitä, tämä ei ollut vaihtoehto - sukellusveneestä ei voi nousta alukseen, vaan se on upotettava.