Mikä tekee hyvästä puheesta hyvän? Ajoitus, sisältö, huumori, kaunopuheisuus. Mutta mikä tekee mahtavasta puheesta, tärkeästä puheesta, aikakauden määrittelevästä puheesta? Se edellyttää mestarillista puhetaitoa, kykyä välittää viesti intohimoisesti ja tunteella, jota kuulijat eivät unohda. Puhe, joka innostaa toimintaan ja saa aikaan muutoksia. Olemme keränneet kuusi historian puhetta, jotka aiheuttivat suuria muutoksia,sekä toiminnassa että ajatuksissa.

Paavi Urban II - puhe Clermontissa (1095)

Paavi Urban II:n marraskuussa 1095 lausumat tarkat sanat ovat jääneet historian tietoon - useat keskiaikaiset kirjoittajat ovat esittäneet versioita, jotka kaikki eroavat toisistaan jonkin verran. Paavi Urbanin puheen vaikutus oli kuitenkin monumentaalinen: puheeseen sisältyi asekutsu, joka käynnisti ensimmäisen ristiretken.

Useissa puheversioissa viitataan erittäin tunteisiin vetoavalla kielellä "alhaisiin ja äpäräisiin turkkilaisiin", jotka "kiduttavat kristittyjä" ja tuhoavat kirkkoja. On epäselvää, käyttikö Urban tällaisia sanoja, mutta suuri joukko miehiä eri puolilta Eurooppaa tarttui ristiretkelle ja lähti petollisille matkoille Lähi-itään taistelemaan kristinuskon nimissä.

Ristiretkillä oli syvä ja pitkäaikainen vaikutus eurooppalaiseen ja islamilaiseen maailmaan, ja sen kuvastoa, retoriikkaa ja politiikkaa on nähtävissä 1900- ja 2000-luvuilla. Kahden niin erilaisen maailman kohtaamisella oli myös valtava toissijainen vaikutus identiteettiä, uskontoa, tiedettä ja kirjallisuutta koskeviin käsityksiin.

Frederick Douglass - Mitä orjalle on heinäkuun 4. päivä? (1852)

Frederick Douglass syntyi orjana, mutta nousi tunnetuksi abolitionistina. Puhuessaan kuulijoilleen 5. heinäkuuta Douglass korosti epäoikeudenmukaisuutta ja tekopyhyyttä, joka liittyy siihen, että "itsenäisyyttä" juhlitaan orjuuden ollessa edelleen laillista, ja valitsi tarkoituksellisesti Amerikan itsenäisyyspäivän jälkeisen päivän.

Kesti vielä 13 vuotta, ennen kuin vapautusjulistus lopulta julistettiin. Douglassin puheesta tuli menestys, ja sen painettuja kopioita myytiin heti sen pitämisen jälkeen, mikä varmisti sen leviämisen koko maassa. Nykyään sitä voidaan pitää voimakkaana muistutuksena politiikan epäoikeudenmukaisuuksista ja ristiriidoista kaikkialla maailmassa.

Frederick Douglass

Emmeline Pankhurst - Vapaus tai kuolema (1913)

Vuonna 1903 Emmeline Pankhurst perusti Women's Social and Political Unionin (WSPU), joka oli päättänyt edetä naisten äänioikeutta koskevissa kysymyksissä vuosia kestäneiden keskustelujen jälkeen, jotka eivät olleet johtaneet mihinkään.

Emmeline Pankhurstin "Vapaus tai kuolema" -puhe, jonka hän piti Hartfordissa, Connecticutissa vuonna 1913 varainkeruukiertueella, on edelleen uskomattoman voimakas yhteenveto asiasta, jolle hän omisti elämänsä, sillä hän korosti, miksi naiset taistelivat tasa-arvon puolesta lain nojalla ja miksi tämä taistelu oli muuttunut militantiksi.

Hän käytti voimakkaita mielikuvia - hän kutsui itseään "sotilaaksi" ja vertasi taistelua naisten äänioikeuden puolesta taisteluun vapauden puolesta Yhdysvaltain itsenäisyyssodassa.

Winston Churchill - Taistelemme rannoilla (1940)

Churchillin vuonna 1940 pitämää puhetta pidetään yleisesti yhtenä toisen maailmansodan ikonisimmista ja mukaansatempaavimmista puheista. Puhe pidettiin alahuoneessa - tuolloin sitä ei lähetetty missään laajemmassa mediassa, ja vasta vuonna 1949 Churchill äänitti sen BBC:n toivomuksesta.

Puhe itsessään oli tärkeä - ei vain Churchillille, joka oli vasta äskettäin valittu pääministeriksi - vaan myös siksi, että Yhdysvallat ei ollut vielä astunut sotaan. Churchill tiesi, että Englanti tarvitsi voimakkaan liittolaisen, ja hänen sanojensa tarkoituksena oli herättää turvallisuuden tunnetta Britannian ehdottomasta sitoutumisesta ja päättäväisyydestä voittaa sota.

Rivejä "Taistelemme rannoilla, taistelemme maihinnousualueilla, taistelemme pelloilla ja kaduilla, taistelemme kukkuloilla, emme koskaan antaudu" on sittemmin siteerattu toistuvasti, ja monet pitävät niitä brittiläisen "Blitz-hengen" ruumiillistumana.

Winston Churchill kuvassa, jonka lempinimi on "The Roaring Lion". Kuvan luotto: Public Domain.

Mahatma Gandhi - Poistuminen Intiasta (1942)

Gandhin vuonna 1942, Quit India -liikkeen aattona, pitämässä puheessa vaadittiin Intian itsenäisyyttä ja esitettiin hänen toivomuksensa sitoutuneesta passiivisesta vastarinnasta brittiläistä imperialismia vastaan. Tässä vaiheessa Intia oli jo toimittanut yli miljoona sotilasta liittoutuneille voimille sekä suuria määriä vientituotteita.

Gandhin puheessa Intian kansalliskongressi oli yhtä mieltä siitä, että brittiläisiä vastaan pitäisi ryhtyä väkivallattomaan vastarintaliikkeeseen, minkä seurauksena Gandhi ja monet muut kongressin jäsenet pidätettiin.

Puheen "tee tai kuole" -luonne, joka esitettiin sen liikkeen aattona, joka lopulta johti vuoden 1947 Intian itsenäisyyslakiin, on vakiinnuttanut sen paikan historiassa yhtenä tärkeimmistä puheista, erityisesti sen poliittisten seurausten kannalta.

Mohandas K. Gandhin studiokuva Lontoossa vuonna 1931. Kuvan luotto: Public Domain.

Martin Luther King - Minulla on unelma (1963)

Kun Martin Luther King nousi puhujakorokkeelle elokuussa 1963, hän ei voinut tietää, kuinka voimakkaiksi hänen sanansa osoittautuisivat. Kun hän puhui 250 000 hengen väkijoukolle Lincolnin muistomerkillä Washington D.C:ssä, Kingin sanat ovat saaneet vastakaikua sosiaalista oikeudenmukaisuutta ajavilta ihmisiltä kaikkialla maailmassa.

Lisäksi puhe on täynnä viittauksia raamatullisiin, kirjallisiin ja historiallisiin teksteihin, mikä pohjustaa Kingin unelman vahvasti tunnustettuun ja tuttuun retoriikkaan ja tarinoihin. Puheesta tekivät niin ikimuistoisen kuitenkin muutkin kuin sanat - Kingin taito puhujana varmisti, että hänen sanojensa intohimo ja kiireellisyys välittyivät kuulijoille täysin.

Nykyään "I Have A Dreamin" alkusanat tunnetaan kaikkialla maailmassa, eikä niiden voima ole vähentynyt. Se, että Martin Luther King salamurhattiin vain viisi vuotta myöhemmin, eikä hän koskaan elänyt nähdäkseen unelmansa täydellistä toteutumista, antaa puheelle lisää painoarvoa.

Osta nyt