Was macht eine gute Rede aus? Das Timing, der Inhalt, der Humor, die Eloquenz. Aber was macht eine großartige Rede aus, eine wichtige Rede, eine Rede, die eine Epoche prägt? Dazu braucht es eine meisterhafte Rhetorik, die Fähigkeit, eine Botschaft mit Leidenschaft und Emotionen zu vermitteln, die die Zuhörer nicht vergessen werden. Eine Rede, die zum Handeln anregt und Veränderungen bewirkt. Wir haben sechs Reden aus der Geschichte zusammengestellt, die große Veränderungen bewirkt haben,sowohl im Handeln als auch im Denken.

Papst Urban II. - Rede in Clermont (1095)

Die genauen Worte, die Papst Urban II. im November 1095 sprach, sind für die Geschichte verloren gegangen - mehrere mittelalterliche Schriftsteller haben ihre Versionen angeboten, die alle etwas variieren. Die Wirkung der Rede von Papst Urban war jedoch monumental: Die Rede enthielt den Aufruf zu den Waffen, der den ersten Kreuzzug einleitete.

In mehreren Versionen der Rede wird in einer sehr emotionalen Sprache von den "niederen und gemeinen Türken" gesprochen, die "Christen foltern" und Kirchen zerstören. Ob Urban sich in diesem Sinne geäußert hat, ist unklar, aber viele Männer aus ganz Europa folgten dem Aufruf zum Kreuzzug und begaben sich auf die gefährliche Reise in den Nahen Osten, um im Namen der Christenheit zu kämpfen.

Die Kreuzzüge hatten einen tiefen und lang anhaltenden Einfluss auf die europäische und die islamische Welt, und Aspekte der Bildsprache, der Rhetorik und der Politik sind bis ins 20. und 21. Das Aufeinandertreffen zweier so unterschiedlicher Welten hatte auch enorme sekundäre Auswirkungen auf das Verständnis von Identität, Religion, Wissenschaft und Literatur.

Frederick Douglass - Was ist der 4. Juli für den Sklaven? (1852)

Frederick Douglass, der als Sklave geboren wurde, sich aber als Abolitionist einen Namen machte, hielt am 5. Juli, dem Tag nach dem amerikanischen Unabhängigkeitstag, eine der ergreifendsten Reden der amerikanischen Geschichte und wies auf die Ungerechtigkeit und Heuchelei hin, die darin besteht, die "Unabhängigkeit" zu feiern, während die Sklaverei noch legal war.

Es dauerte weitere 13 Jahre, bis die Emanzipationsproklamation endlich verkündet wurde. Douglass' Rede war ein Erfolg, und die gedruckten Exemplare wurden sofort nach der Rede verkauft, was ihre landesweite Verbreitung sicherte. Heute kann sie als eine starke Erinnerung an die Ungerechtigkeiten und Widersprüche in der Politik auf der ganzen Welt gesehen werden.

Frederick Douglass

Emmeline Pankhurst - Freiheit oder Tod (1913)

1903 gründete Emmeline Pankhurst die Women's Social and Political Union (WSPU), entschlossen, nach jahrelangen Debatten, die zu keinem Ergebnis geführt hatten, Fortschritte in der Frage des Frauenwahlrechts zu erzielen.

Emmeline Pankhursts "Freiheit oder Tod"-Rede, die sie 1913 in Hartford, Connecticut, auf einer Spendensammelaktion hielt, ist nach wie vor eine unglaublich kraftvolle Zusammenfassung der Sache, der sie ihr Leben widmete, da sie deutlich machte, warum Frauen für die Gleichheit vor dem Gesetz kämpften und warum dieser Kampf militant geworden war.

Sie benutzte starke Bilder - sie bezeichnete sich selbst als "Soldatin" und verglich den Kampf für das Frauenwahlrecht mit dem Kampf für die Freiheit im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg.

Winston Churchill - Wir werden an den Stränden kämpfen (1940)

Churchills Rede von 1940 gilt weithin als eine der ikonischsten und mitreißendsten Ansprachen des Zweiten Weltkriegs. Diese Rede wurde vor dem Unterhaus gehalten - damals wurde sie von keinem anderen Medium übertragen, und erst 1949 wurde sie auf Wunsch der BBC aufgezeichnet.

Die Rede selbst war wichtig - nicht nur für Churchill, der gerade erst zum Premierminister gewählt worden war, sondern auch, weil Amerika noch nicht in den Krieg eingetreten war. Churchill wusste, dass England einen mächtigen Verbündeten brauchte, und seine Worte sollten ein Gefühl der Sicherheit in Bezug auf das absolute Engagement und die Entschlossenheit Großbritanniens vermitteln, den Krieg zu gewinnen.

Die Zeilen "We shall fight on the beaches, we shall fight on the landing grounds, we shall fight in the fields and in the streets, we shall fight in the hills; we shall never surrender" werden seither immer wieder zitiert und gelten vielen als Inbegriff des britischen "Blitzgeistes".

Winston Churchill, auf einem Bild mit dem Spitznamen "Der brüllende Löwe" Bildnachweis: Public Domain

Mahatma Gandhi - Quit India (1942)

In dieser Rede, die Gandhi 1942 am Vorabend der Quit-India-Bewegung hielt, forderte er die Unabhängigkeit Indiens und legte seinen Wunsch nach einem engagierten passiven Widerstand gegen den britischen Imperialismus dar. Zu diesem Zeitpunkt hatte Indien bereits mehr als eine Million Soldaten an die alliierten Mächte geliefert und eine große Anzahl von Exporten getätigt.

Gandhis Rede führte dazu, dass sich der Indische Nationalkongress auf eine gewaltfreie Massenwiderstandsbewegung gegen die Briten einigte, was zur Folge hatte, dass Gandhi und viele andere Kongressmitglieder verhaftet wurden.

Der "do or die"-Charakter der Rede, die am Vorabend der Bewegung gehalten wurde, die schließlich zum indischen Unabhängigkeitsgesetz von 1947 führte, hat ihren Platz in der Geschichte als eine der wichtigsten Reden zementiert, insbesondere im Hinblick auf ihre politischen Folgen.

Studioaufnahme von Mohandas K. Gandhi, London, 1931, Bildnachweis: Public Domain

Martin Luther King - Ich habe einen Traum (1963)

Als Martin Luther King im August 1963 eine der berühmtesten Reden der Geschichte hielt, konnte er nicht ahnen, welche Kraft seine Worte haben würden, die er vor 250.000 Menschen am Lincoln Memorial in Washington D.C. sprach und die von allen, die für soziale Gerechtigkeit kämpfen, aufgegriffen wurden.

Darüber hinaus ist die Rede voller Anspielungen auf biblische, literarische und historische Texte, die Kings Traum fest in anerkannter und vertrauter Rhetorik und Geschichte verankern. Es waren jedoch nicht nur die Worte, die diese Rede so denkwürdig machten - Kings Geschick als Redner sorgte dafür, dass die Leidenschaft und Dringlichkeit seiner Worte seinem Publikum voll und ganz vermittelt wurden.

Heute sind die ersten Zeilen von "I Have A Dream" in der ganzen Welt bekannt, und ihre Kraft hat nicht nachgelassen. Die Tatsache, dass Martin Luther King nur fünf Jahre später ermordet wurde und die vollständige Verwirklichung seines Traums nicht mehr erlebte, verleiht der Rede zusätzliche Brisanz.

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