Hvad gør en god tale til en god tale? Timing, indhold, humor, veltalenhed. Men hvad gør en stor tale, en vigtig tale, en æra-definerende tale? Det kræver mesterlig talekunst, evnen til at formidle et budskab med lidenskab og følelser, som de lyttende ikke vil glemme. En tale, der inspirerer til handling og skaber forandring. Vi har samlet seks taler i historien, der har forårsaget store forandringer,både i handling og i tanke.

Pave Urban II - Tale i Clermont (1095)

De nøjagtige ord, som pave Urban II talte i november 1095, er gået tabt for historien - adskillige middelalderlige forfattere har givet deres versioner, som alle varierer en smule. Men effekten af pave Urbans tale var monumental: talen indeholdt den opfordring til at gribe til våben, som startede det første korstog.

Flere versioner af talen bruger et meget følelsesladet sprog for at henvise til de "uædle og bastarde tyrkere", der "torturerer kristne" og ødelægger kirker. Det er uklart, om Urban brugte ord i denne retning, men store grupper af mænd fra hele Europa fulgte opfordringen til korstog og begav sig ud på forræderiske rejser til Mellemøsten for at kæmpe i kristendommens navn.

Korstogene havde en dyb og langvarig indvirkning på den europæiske og islamiske verden, og aspekter af billederne, retorikken og politikken kan ses i det 20. og 21. århundrede. Mødet mellem to så forskellige verdener havde også en enorm sekundær effekt på forståelsen af identitet, religion, videnskab og litteratur.

Frederick Douglass - Hvad er den 4. juli for en slave? (1852)

Frederick Douglass var født som slave, men blev kendt som abolitionist, og han holdt en af de mest gribende taler i amerikansk historie. I sin tale til sit publikum den 5. juli, som han bevidst valgte dagen efter fejringen af den amerikanske uafhængighedsdag, fremhævede Douglass den uretfærdighed og det hykleriske i at fejre "uafhængighed", mens slaveriet stadig var lovligt.

Der gik yderligere 13 år, før Emancipationsproklamationen endelig blev erklæret. Douglass' tale blev et hit, og trykte eksemplarer blev solgt umiddelbart efter, at den var blevet holdt, hvilket sikrede dens udbredelse i hele landet. I dag kan den ses som en stærk påmindelse om uretfærdigheder og modsætninger i politik rundt om i verden.

Frederick Douglass

Emmeline Pankhurst - Frihed eller død (1913)

I 1903 grundlagde Emmeline Pankhurst Women's Social and Political Union (WSPU), fast besluttet på at gøre fremskridt med hensyn til kvinders valgret efter flere års debatter, som ikke havde ført til noget resultat.

Emmeline Pankhursts tale "Freedom or Death", som blev holdt i Hartford, Connecticut i 1913 på en indsamlingsturné, er stadig en utrolig stærk sammenfatning af den sag, hun dedikerede sit liv til, da hun fremhævede, hvorfor kvinder kæmpede for ligestilling under loven, og hvorfor denne kamp var blevet militant.

Hun brugte stærke billeder - hun omtalte sig selv som en "soldat" og sammenlignede kampen for kvinders valgret med kampen for frihed i den amerikanske uafhængighedskrig.

Winston Churchill - Vi skal kæmpe på strandene (1940)

Churchills tale fra 1940 anses af mange for at være en af de mest ikoniske og medrivende taler fra Anden Verdenskrig. Talen blev holdt i Underhuset - dengang blev den ikke udsendt via et bredere medie, og først i 1949 blev den optaget efter ønske fra BBC.

Selve talen var vigtig - ikke kun for Churchill, der først for nylig var blevet valgt til premierminister - men også fordi Amerika endnu ikke var gået ind i krigen. Churchill vidste, at England havde brug for en stærk allieret, og hans ord skulle skabe en følelse af sikkerhed i Storbritanniens absolutte engagement og beslutsomhed med hensyn til at vinde krigen.

Linjerne "Vi skal kæmpe på strandene, vi skal kæmpe på landgangspladserne, vi skal kæmpe på markerne og i gaderne, vi skal kæmpe i bjergene; vi skal aldrig overgive os" er blevet citeret gentagne gange siden, og mange betragter dem som indbegrebet af den britiske "Blitz-ånd".

Winston Churchill på et billede med tilnavnet "Den brølende løve". Billede: Public Domain

Mahatma Gandhi - Forlad Indien (1942)

Gandhis tale blev holdt i 1942, på tærsklen til Quit India-bevægelsen, og i den opfordrede han til indisk uafhængighed og udtrykte sit ønske om engageret passiv modstand mod den britiske imperialisme. På dette tidspunkt havde Indien allerede leveret over 1 million soldater til de allierede magter samt et stort antal eksportvarer.

Gandhis tale førte til, at den indiske nationalkongres blev enig om, at der skulle være en ikke-voldelig masse-modstandsbevægelse mod briterne - hvilket resulterede i den efterfølgende arrestation af Gandhi og mange andre kongresmedlemmer.

Talen, der blev holdt på tærsklen til den bevægelse, som i sidste ende resulterede i den indiske uafhængighedslov fra 1947, har cementeret sin plads i historien som en af de vigtigste taler, især med hensyn til dens politiske konsekvenser.

Studiofotografi af Mohandas K. Gandhi, London, 1931. Billede: Public Domain

Martin Luther King - Jeg har en drøm (1963)

Da Martin Luther King gik på podiet i august 1963 og holdt en af historiens mest berømte taler, kunne han ikke vide, hvor stærke hans ord ville blive. Da han talte til 250.000 mennesker ved Lincoln Memorial i Washington D.C., er Kings ord blevet gentaget af dem, der kæmper for social retfærdighed i hele verden.

Desuden er talen fuld af hentydninger til bibelske, litterære og historiske tekster, hvilket gør Kings drøm solidt forankret i anerkendt og velkendt retorik og historier. Det var dog ikke kun ordene, der gjorde denne tale så mindeværdig - Kings evner som taler sikrede, at hans ords lidenskab og hastende karakter blev fuldt ud formidlet til hans publikum.

I dag er de indledende linjer i "I Have A Dream" kendt over hele verden, og deres kraft er ikke blevet mindre. Det faktum, at Martin Luther King blev myrdet blot fem år senere og aldrig nåede at se sin drøm blive fuldt ud opfyldt, giver talen endnu mere pointerende karakter.

Køb nu