Indholdsfortegnelse
Garrett Morgan (beskåret) Billede: Ukendt forfatter, Public domain, via Wikimedia Commons Hvad har gasmasker, trafiklys og hårglatningsprodukter til fælles? De blev alle enten opfundet eller forbedret af den amerikanske opfinder Garrett Augustus Morgan. Han blev født den 4. marts 1877, og det lykkedes ham at få succes i en tid med stor social og racemæssig ulighed, hvilket gjorde livet mere sikkert for utallige mennesker.
Hvis du kan være den bedste, hvorfor så ikke forsøge at være den bedste?
Tidligt liv
Morgans forældre var tidligere slaver med en blandet racebaggrund, hvilket skulle komme til at spille en rolle i hans forretningsforbindelser senere i livet. Hans far, Sydney, var søn af en oberst fra Konføderationen, mens Morgans mor, Elizabeth Reed, var af indiansk og afrikansk afstamning. Morgan voksede op i Claysville, Kentucky, og fik kun en grundskoleuddannelse. Som så mange andre unge børn påDengang droppede han ud for at arbejde fuld tid på familiens gård. Morgan længtes dog efter mere. Han flyttede til Cincinnati, da han var teenager, og fandt arbejde som handyman. Dette gav ham mulighed for at fortsætte sin skolegang med en privatlærer.
Morgan endte i Cleveland, Ohio, som reparatør af symaskiner. Hans ekspertise gjorde det muligt for ham at opfinde en forbedret version af apparatet, hvilket lagde grunden til hans egen reparationsvirksomhed. Dette blev den første af mange virksomheder, som han etablerede i løbet af sit liv. I 1920'erne gjorde hans succes ham til en velhavende mand, som havde snesevis af medarbejdere ansat hos sig.
Produkter til glatning af hår
I 1909 åbnede Morgan og hans anden hustru Mary deres egen skrædderforretning. Han blev hurtigt opmærksom på et almindeligt problem, som syersker havde på den tid - uldstof blev nogle gange ødelagt af symaskinens hurtigt bevægende nål.
Morgan begyndte at eksperimentere med forskellige kemikalier for at afhjælpe problemet og opdagede snart, at en af hans blandinger gjorde kludehårene mere glatte. Efter nogle testkørsler på en nabos hund og derefter på sig selv grundlagde han G.A. Morgan Hair Refining Company og begyndte at sælge produktet til afroamerikanske kunder. Hans første store gennembrud skulle sikre hans økonomiskeuafhængighed.
Sikkerhedshætten
I 1914 patenterede Garrett Morgan designet af en tidlig gasmaske, kaldet sikkerhedshætten, som blev prototypen på de masker, der blev brugt under Første Verdenskrig.
På grund af udbredte fordomme lod Morgan sig regelmæssigt udgive for at være en indiansk assistent ved navn "Big Chief Mason" under produktdemonstrationer, mens en hvid skuespiller optrådte som "opfinderen". Dette sikrede et højere salg, især i de sydlige stater i USA. Morgans maske blev en succes blandt brandmænd og redningsarbejdere. Han modtog en guldmedalje ved den internationale udstilling iSanitet og sikkerhed for sit betydelige bidrag.
Buste af Garrett Morgan
Billede: CrutchDerm2014, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons
Se også: Hvem var Edward Carpenter?Morgan endte med at bruge sin egen opfindelse i en krise i det virkelige liv. I 1916 blev en række arbejdere fanget i en tunnel, der blev gravet under Eriesøen ved en eksplosion. Morgan og hans bror besluttede at hjælpe til og reddede to liv i processen. Ironisk nok endte hans heroiske gerninger med at skade salget af produktet, da det blev afsløret, at han var den sande opfinder af sikkerhedsanordningen.I nogle rapporter om ulykken blev han eller hans bror slet ikke nævnt. Dette synes ikke at have afskrækket Morgan fra at udvikle yderligere opfindelser, der gjorde hverdagen mere sikker.
Se også: Den hensynsløse: Hvem var Frank Capone?Trafiklys
Som den første afroamerikaner i Cleveland, der ejede en bil, blev Garret meget opmærksom på nogle af farerne ved at køre bil. I 1923 skabte han et forbedret trafiklys, som havde et signallys, der informerede bilisterne om, at de skulle stoppe. Han blev motiveret til at skabe dette efter at have været vidne til en bilulykke i et kryds. Designet bestod af en T-formet pæl, som havde tre forskelligeDen blev i sidste ende en af hans mest berømte opfindelser. Garret solgte rettighederne til sit patent til General Electric for 40.000 dollars.
Legacy
Garrett Morgan var ikke kun en effektiv iværksætter, men også en generøs og gav noget tilbage til lokalsamfundet. Han arbejdede for at forbedre afroamerikanernes liv i en periode, hvor racediskrimination var udbredt. Morgan var medlem af den nyligt dannede National Association for the Advancement of Colored People, donerede penge til kolleger og grundlagde det første sorte landshold, der udelukkende bestod af sorte.klub.
Morgans opfindelser har haft stor betydning for vores hverdag og har gjort redningsarbejdernes og køretøjsførernes arbejde langt mere sikkert. Kort før sin død i 1963 blev han hædret af den amerikanske regering for sin opfindelse af trafiklyset og offentligt anerkendt for sine heltedåd i forbindelse med ulykken på Lake Erie.