หน้ากากป้องกันแก๊สพิษ ไฟจราจร และผลิตภัณฑ์ยืดผมมีอะไรเหมือนกัน? พวกเขาทั้งหมดถูกคิดค้นหรือปรับปรุงโดยนักประดิษฐ์ชาวอเมริกัน Garrett Augustus Morgan เกิดเมื่อวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2420 เขาประสบความสำเร็จในช่วงเวลาที่มีความไม่เท่าเทียมทางสังคมและเชื้อชาติอย่างมาก ทำให้ชีวิตของผู้คนนับไม่ถ้วนปลอดภัยขึ้นในกระบวนการนี้

หากคุณเป็นคนที่ดีที่สุดได้ ทำไมไม่ลองเป็นคนที่ดีที่สุดดูล่ะ

ชีวิตในวัยเด็ก

พ่อแม่ของมอร์แกนเคยเป็นทาสมาก่อนและมีเชื้อชาติที่หลากหลาย ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่จะมีบทบาทในการติดต่อธุรกิจของเขาในภายหลัง พ่อของเขา ซิดนีย์ เป็นลูกชายของพันเอกฝ่ายสัมพันธมิตร ส่วนแม่ของมอร์แกน เอลิซาเบธ รีด มีเชื้อสายอินเดียและแอฟริกัน มอร์แกนเติบโตในเคลย์สวิลล์ รัฐเคนตักกี้ ได้รับการศึกษาเพียงระดับประถมศึกษาเท่านั้น เช่นเดียวกับเด็กเล็กๆ คนอื่นๆ ในเวลานั้น เขาลาออกจากงานประจำที่ฟาร์มของครอบครัว อย่างไรก็ตาม มอร์แกนโหยหามากกว่านี้ เขาย้ายไปซินซินนาติเมื่อยังเป็นวัยรุ่น โดยหางานเป็นช่างซ่อมบำรุง สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถเรียนต่อกับครูสอนพิเศษส่วนตัวได้

มอร์แกนจะไปลงเอยที่เมืองคลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ ในตำแหน่งช่างซ่อมจักรเย็บผ้าในที่สุด ความเชี่ยวชาญของเขาทำให้เขาสามารถคิดค้นอุปกรณ์รุ่นปรับปรุง ซึ่งเป็นรากฐานสำหรับธุรกิจการซ่อมของเขาเอง สิ่งนี้จะเป็นบริษัทแรกในหลายๆ บริษัทที่เขาก่อตั้งมาตลอดชีวิต ในช่วงทศวรรษที่ 1920 ความสำเร็จของเขาทำให้เขากลายเป็นคนมั่งคั่ง โดยมีคนงานหลายสิบคนจ้างงานเขา

ผลิตภัณฑ์ยืดผม

ในปี 1909 มอร์แกนและแมรี่ภรรยาคนที่สองของเขาเปิดร้านตัดเย็บเสื้อผ้าของตนเอง เขาตระหนักอย่างรวดเร็วถึงปัญหาทั่วไปของช่างเย็บผ้าในเวลานั้น นั่นคือ บางครั้งผ้าขนสัตว์อาจถูกเข็มจักรเย็บผ้าที่เคลื่อนที่เร็วกรีดเป็นรอยได้

มอร์แกนเริ่มทดลองกับสารเคมีต่างๆ เพื่อบรรเทาปัญหา ในไม่ช้าก็ค้นพบว่าหนึ่งในส่วนผสมของเขาทำให้ผ้ามีขนตรงขึ้น หลังจากทำการทดสอบกับสุนัขของเพื่อนบ้านและทดสอบกับตัวเขาเอง เขาก็ได้ก่อตั้ง G.A. Morgan Hair Refining Company และเริ่มขายผลิตภัณฑ์ให้กับลูกค้าชาวแอฟริกันอเมริกัน ความก้าวหน้าครั้งสำคัญครั้งแรกของเขาจะรับประกันความเป็นอิสระทางการเงินของเขา

หมวกนิรภัย

ในปี 1914 Garrett Morgan ได้จดสิทธิบัตรการออกแบบหน้ากากป้องกันแก๊สพิษในยุคแรก โดยตั้งชื่อว่าหมวกนิรภัย กลายเป็นต้นแบบของหน้ากากที่ใช้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

เนื่องจากมีอคติอย่างกว้างขวาง มอร์แกนมักแสร้งทำเป็นผู้ช่วยชาวอเมริกันพื้นเมืองชื่อ "บิ๊กชีฟเมสัน" ในระหว่างการสาธิตผลิตภัณฑ์ ในขณะที่นักแสดงผิวขาวจะทำหน้าที่เป็น "นักประดิษฐ์" สิ่งนี้ทำให้ยอดขายสูงขึ้นโดยเฉพาะในรัฐทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา หน้ากากของมอร์แกนประสบความสำเร็จกับนักผจญเพลิงและเจ้าหน้าที่กู้ภัย เขาได้รับทองคำเหรียญรางวัลจากงาน International Exposition of Sanitation and Safety สำหรับผลงานที่สำคัญของเขา

รูปปั้นครึ่งตัวของ Garrett Morgan

เครดิตรูปภาพ: CrutchDerm2014, CC BY-SA 4.0 , ผ่าน Wikimedia Commons

Morgan จะใช้สิ่งประดิษฐ์ของเขาเองในของจริง วิกฤติชีวิต. ในปี 1916 การระเบิดใต้ทะเลสาบอีรีทำให้คนงานจำนวนหนึ่งติดอยู่ในอุโมงค์ที่ขุดไว้ใต้ทะเลสาบ มอร์แกนและน้องชายของเขาตัดสินใจออกไปช่วย ช่วยชีวิตสองคนในกระบวนการนี้ แดกดันการกระทำที่กล้าหาญของเขาจะลงเอยด้วยการทำร้ายยอดขายผลิตภัณฑ์ เนื่องจากมีการเปิดเผยว่าเขาคือผู้ประดิษฐ์หมวกนิรภัยที่แท้จริง รายงานอุบัติเหตุบางฉบับไม่ได้กล่าวถึงเขาหรือพี่ชายเลย สิ่งนี้ดูเหมือนจะไม่เป็นอุปสรรคต่อมอร์แกนจากการพัฒนาสิ่งประดิษฐ์เพิ่มเติมที่ทำให้ชีวิตประจำวันปลอดภัยขึ้น

สัญญาณไฟจราจร

ในฐานะชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกในคลีฟแลนด์ที่มีรถยนต์ Garret ตระหนักถึงอันตรายบางประการของการขับรถ ในปี พ.ศ. 2466 เขาสร้างสัญญาณไฟจราจรที่ได้รับการปรับปรุง ซึ่งมีสัญญาณไฟแจ้งให้ผู้ขับขี่ทราบว่าพวกเขาต้องหยุด เขามีแรงบันดาลใจที่จะสร้างสิ่งนี้ขึ้นมาหลังจากพบเห็นอุบัติเหตุรถม้าที่ทางแยก การออกแบบประกอบด้วยเสารูปตัว T ซึ่งมีสัญญาณสามประเภทที่แตกต่างกัน: หยุด ไป และหยุดในทุกทิศทาง ในที่สุดมันก็กลายเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดชิ้นหนึ่งของเขา Garret ขายสิทธิ์ในสิทธิบัตรให้กับ General Electric ในราคา 40,000 ดอลลาร์

มรดกตกทอด

Garrett Morgan ไม่เพียงแต่เป็นผู้ประกอบการที่มีประสิทธิภาพเท่านั้น แต่ยังใจกว้างด้วยการตอบแทนชุมชนท้องถิ่นด้วย เขาทำงานเพื่อพัฒนาชีวิตชาวแอฟริกันอเมริกันให้ดีขึ้นในช่วงเวลาที่การเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติแพร่หลาย มอร์แกนเป็นสมาชิกของ National Association for the Advancement of Coloured People ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ บริจาคเงินให้กับเพื่อนร่วมงาน และก่อตั้ง All-Black Country Club แห่งแรก

สิ่งประดิษฐ์ของมอร์แกนมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อโลกของเราทุกวัน ทำให้งานของเจ้าหน้าที่กู้ภัยและเจ้าหน้าที่ควบคุมยานพาหนะมีความปลอดภัยมากขึ้นในกระบวนการนี้ ไม่นานก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2506 เขาได้รับการยกย่องจากรัฐบาลสหรัฐฯ สำหรับการประดิษฐ์สัญญาณไฟจราจรของเขา และได้รับการยอมรับจากสาธารณชนถึงการกระทำที่กล้าหาญของเขาในอุบัติเหตุที่ทะเลสาบอีรี