Wat het gasmaskers, verkeersligte en produkte vir hare reguit in gemeen? Almal van hulle is óf uitgevind óf verbeter deur die Amerikaanse uitvinder Garrett Augustus Morgan. Gebore op 4 Maart 1877, het hy daarin geslaag om sukses te behaal in tye van groot sosiale en rasse-ongelykheid, wat die lewens van talle mense veiliger gemaak het in die proses.

As jy die beste kan wees, hoekom probeer jy dan nie om die beste te wees nie?

Vroeë lewe

Morgan se ouers was voormalige slawe met 'n gemengde ras-agtergrond, 'n feit wat later in sy lewe 'n rol in sy saketransaksies sou speel. Sy pa, Sydney, was die seun van 'n Konfederale kolonel, terwyl Morgan se ma, Elizabeth Reed, van Indiese en Afrika-afkoms was. Morgan, wat in Claysville, Kentucky, grootgeword het, het slegs 'n laerskoolvlak van onderwys ontvang. Soos soveel ander jong kinders in daardie tyd, het hy uitgeval om voltyds by die familieplaas te werk. Morgan het egter na meer gesmag. Hy het na Cincinnati verhuis toe hy 'n tiener was en werk gekry as 'n nutsman. Dit het hom toegelaat om sy skoolopleiding by 'n privaat tutor voort te sit.

Morgan sou uiteindelik in Cleveland, Ohio beland as 'n naaimasjienherstelman. Sy kundigheid het hom in staat gestel om 'n verbeterde weergawe van die toestel uit te vind, wat die grondslag gelê het vir sy eie herstelbesigheid. Dit souwees die eerste van baie maatskappye wat hy deur sy lewe gestig het. Teen die 1920's het sy sukses hom 'n ryk man gemaak, met dosyne werkers in diens van hom.

Haarreguitmaakprodukte

In 1909 het Morgan en sy tweede vrou Mary hul eie kleremaakwinkel geopen. Hy het vinnig bewus geword van 'n algemene probleem wat naaldwerksters destyds gehad het – wolstof het soms deur die vinnigbewegende naaldwerkmasjiennaald geskiet.

Morgan het met verskillende chemikalieë begin eksperimenteer om die probleem te verlig, en het gou ontdek dat een van sy mengsels die laphare reguit gemaak het. Na 'n paar toetslopies op 'n buurman se hond en toe op homself, het hy die G.A. Morgan Hair Refining Company en het die produk aan Afro-Amerikaanse kliënte begin verkoop. Sy eerste groot deurbraak sou sy finansiële onafhanklikheid waarborg.

Die veiligheidskap

In 1914 het Garrett Morgan die ontwerp van 'n vroeë gasmasker gepatenteer, genaamd die veiligheidskap. Dit het die prototipe geword vir die maskers wat in die Eerste Wêreldoorlog gebruik is.

As gevolg van wydverspreide vooroordeel, sou Morgan gereeld voorgee dat hy 'n  Inheemse Amerikaanse assistent genaamd 'Big Chief Mason' was tydens produkdemonstrasies, terwyl 'n wit akteur as die 'uitvinder' sou optree. Dit het groter verkope verseker, veral in die suidelike Amerikaanse state. Morgan se masker het 'n sukses geword by brandbestryders en reddingswerkers. Hy het 'n goud ontvangmedalje by die Internasionale Uitstalling van Sanitasie en Veiligheid vir sy beduidende bydrae.

Borsbeeld van Garrett Morgan

Beeldkrediet: CrutchDerm2014, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Morgan sou uiteindelik sy eie uitvinding in 'n ware gebruik lewenskrisis. In 1916 het 'n ontploffing onder die Eriemeer 'n aantal werkers vasgekeer in 'n tonnel wat onder die meer gegrawe is. Morgan en sy broer het besluit om te gaan help en in die proses twee lewens gered. Ironies genoeg sou sy heldedade produkverkope benadeel, aangesien dit aan die lig gebring is dat hy die ware uitvinder van die veiligheidskap was. Sommige verslae van die ongeluk het hom of sy broer glad nie genoem nie. Dit het Morgan blykbaar nie weerhou om verdere uitvindings te ontwikkel wat die alledaagse lewe veiliger gemaak het nie.

Verkeerslig

As die eerste Afro-Amerikaanse persoon in Cleveland wat 'n motor besit het, het Garret deeglik bewus geword van sommige van die gevare van bestuur. In 1923 het hy 'n verbeterde verkeerslig geskep, wat 'n seinlig gehad het, wat bestuurders ingelig het dat hulle moet stop. Hy was gemotiveer om dit te skep nadat hy 'n motorongeluk by 'n kruising gesien het. Die ontwerp het bestaan ​​uit 'n T-vormige paal, wat drie verskillende soorte seine op gehad het: stop, gaan en stop in alle rigtings. Dit het uiteindelik een van sy bekendste uitvindings geword. Garret het die regte vir sy patent aan General Electric vir $40 000 verkoop.

Nalatenskap

Garrett Morgan was nie net 'n effektiewe entrepreneur nie, maar ook vrygewig en het teruggegee aan die plaaslike gemeenskap. Hy het gewerk aan die verbetering van Afro-Amerikaanse lewens, gedurende 'n tydperk toe rassediskriminasie wydverspreid was. Morgan was 'n lid van die nuutgestigte National Association for the Advancement of Coloured People, het geld aan kollegas geskenk en die eerste all-Black-buiteklub gestig.

Morgan se uitvindings het 'n groot impak op ons alledaagse wêreld gehad, wat die werk van reddingswerkers en voertuigoperateurs in die proses baie veiliger maak. Kort voor sy dood in 1963 is hy deur die Amerikaanse regering vereer vir sy verkeersliguitvindsel en is in die openbaar erken vir sy heldedade by die Lake Erie-ongeluk.