Mitä yhteistä on kaasunaamareilla, liikennevaloilla ja hiusten suoristustuotteilla? Kaikkia niitä on joko keksinyt tai parantanut yhdysvaltalainen keksijä Garrett Augustus Morgan. Hän syntyi 4. maaliskuuta 1877, ja hän onnistui menestymään suurten sosiaalisten ja rodullisten eriarvoisuuksien aikana tehden samalla lukemattomien ihmisten elämästä turvallisempaa.

Jos voit olla paras, miksi et yrittäisi olla paras?

Varhainen elämä

Morganin vanhemmat olivat entisiä orjia, joilla oli sekarotuinen tausta, ja tämä seikka tulisi vaikuttamaan hänen liiketoimintaansa myöhemmin elämässään. Hänen isänsä Sydney oli konfederaation everstin poika, kun taas Morganin äiti Elizabeth Reed oli intiaani- ja afrikkalaista syntyperää. Claysvillessä, Kentuckyssa, kasvanut Morgan sai vain peruskoulun tasoista koulutusta. Kuten monet muutkin nuoret lapset, joilla olituolloin hän jätti koulun kesken työskennelläkseen täysipäiväisesti perheen maatilalla. Morgan kaipasi kuitenkin enemmän. Hän muutti teini-ikäisenä Cincinnatiin ja löysi töitä asentajana. Näin hän pystyi jatkamaan koulunkäyntiään yksityisopettajan kanssa.

Morgan päätyi lopulta Clevelandiin, Ohioon ompelukoneiden korjaajaksi. Hänen asiantuntemuksensa ansiosta hän keksi parannetun version laitteesta ja loi pohjan omalle korjausyritykselleen. Tämä oli ensimmäinen monista yrityksistä, joita hän perusti elämänsä aikana. 1920-luvulla hänen menestyksensä teki hänestä varakkaan miehen, jonka palveluksessa oli kymmeniä työntekijöitä.

Hiusten suoristustuotteet

Vuonna 1909 Morgan ja hänen toinen vaimonsa Mary avasivat oman räätäliliikkeen. Hän huomasi nopeasti ompelijoiden tuohon aikaan yleisen ongelman - villakangas kärsi joskus nopeasti liikkuvan ompelukoneen neulasta.

Morgan alkoi kokeilla erilaisia kemikaaleja ongelman lievittämiseksi ja huomasi pian, että eräs hänen sekoituksistaan teki kangaskarvoista suorempia. Naapurin koiralla ja sitten itsellään tehtyjen testien jälkeen hän perusti G.A. Morgan Hair Refining Companyn ja alkoi myydä tuotetta afroamerikkalaisille asiakkaille. Hänen ensimmäinen suuri läpimurtonsa takaisi hänen taloudellisen menestyksensä.riippumattomuus.

Turvahuppu

Vuonna 1914 Garrett Morgan patentoi varhaisen kaasunaamarin, joka sai nimekseen safety hood, ja siitä tuli ensimmäisessä maailmansodassa käytettyjen naamarien prototyyppi.

Levinneiden ennakkoluulojen vuoksi Morgan esitti tuote-esittelyissä säännöllisesti intiaaniavustajaa nimeltä "Big Chief Mason", kun taas valkoinen näyttelijä esitti "keksijää". Tämä takasi suuremman myynnin erityisesti Yhdysvaltain eteläisissä osavaltioissa. Morganin naamarista tuli palomiesten ja pelastustyöntekijöiden suosiossa. Hän sai kultamitalin kansainvälisessä näyttelyssä International Exposition ofSanitaatio ja turvallisuus hänen merkittävästä panoksestaan.

Garrett Morganin rintakuva

Image Credit: CrutchDerm2014, CC BY-SA 4.0 , Wikimedia Commonsin kautta.

Morgan päätyi käyttämään omaa keksintöään tosielämän kriisitilanteessa. Vuonna 1916 Erie-järven alla tapahtunut räjähdys vangitsi useita työntekijöitä järven alle kaivettuun tunneliin. Morgan ja hänen veljensä päättivät lähteä auttamaan ja pelastivat kaksi henkeä. Ironista kyllä, hänen sankaritekonsa vahingoitti lopulta tuotteen myyntiä, sillä paljastui, että hän oli todellinen turvakoneen keksijä.hood. Joissakin onnettomuutta koskevissa raporteissa häntä tai hänen veljeään ei mainittu lainkaan. Tämä ei kuitenkaan näyttänyt estävän Morgania kehittämästä uusia keksintöjä, jotka tekivät jokapäiväisestä elämästä turvallisempaa.

Liikennevalo

Ensimmäisenä afroamerikkalaisena Clevelandissa, joka omisti auton, Garret tuli terävästi tietoiseksi joistakin autoilun vaaroista. Vuonna 1923 hän loi parannetun liikennevalon, jossa oli merkkivalo, joka ilmoitti kuljettajille, että heidän oli pysähdyttävä. Hän sai motivaation tämän luomiseen todettuaan vaunuonnettomuuden eräässä risteyksessä. Suunnitelma koostui T:n muotoisesta pylväästä, jossa oli kolme eriGarret myi patenttinsa oikeudet General Electricille 40 000 dollarilla.

Legacy

Garrett Morgan oli paitsi tehokas yrittäjä, myös antelias ja antoi takaisin paikalliselle yhteisölle. Hän työskenteli afroamerikkalaisten elämän parantamiseksi aikana, jolloin rotusyrjintä oli laajalle levinnyttä. Morgan oli hiljattain perustetun värillisten ihmisten edistämiseen tähtäävän kansallisen yhdistyksen (National Association for the Advancement of Colored People) jäsen, lahjoitti rahaa kollegoilleen ja perusti ensimmäisen kokonaan mustien maidenklubi.

Morganin keksinnöillä on ollut suuri vaikutus jokapäiväiseen elämäämme, ja ne ovat tehneet pelastustyöntekijöiden ja ajoneuvojen kuljettajien työstä paljon turvallisempaa. Vähän ennen kuolemaansa vuonna 1963 Yhdysvaltain hallitus kunnioitti Morgania liikennevalokeksinnöstään, ja hänet palkittiin julkisesti sankarillisista teoistaan Erie-järven onnettomuuden yhteydessä.