Vad gör ett bra tal? Timing, innehåll, humor, vältalighet. Men vad gör ett bra tal, ett viktigt tal, ett tal som definierar en epok? Det kräver en mästerlig talförmåga, förmågan att förmedla ett budskap med passion och känslor, ett budskap som de som lyssnar inte kommer att glömma. Ett tal som inspirerar till handling och leder till förändring. Vi har samlat sex tal i historien som ledde till stora förändringar,både i handling och i tanke.

Påve Urban II - tal i Clermont (1095)

De exakta ord som påven Urban II yttrade i november 1095 har gått förlorade i historien - flera medeltida författare har gett sina versioner, som alla varierar något. Men påven Urbans tal fick en enorm effekt: talet innehöll den uppmaning till vapen som inledde det första korståget.

I flera versioner av talet används ett mycket känslofyllt språk för att hänvisa till de "oädla och oäkta turkar" som "torterar kristna" och förstör kyrkor. Det är oklart om Urban använde ord med denna innebörd eller inte, men stora grupper av män från hela Europa följde uppmaningen att gå på korståg och gav sig ut på förrädiska resor till Mellanöstern för att kämpa i kristendomens namn.

Korstågen hade en djup och långvarig inverkan på den europeiska och islamiska världen, och aspekter av bilderna, retoriken och politiken kan ses på 1900- och 2000-talet. Mötet mellan två så olika världar hade också en enorm sekundär effekt på förståelsen av identitet, religion, vetenskap och litteratur.

Frederick Douglass - Vad är den 4 juli för en slav? (1852)

Frederick Douglass föddes som slav, men blev känd som abolitionist.I ett av de mest gripande talen i amerikansk historia talade han till sin publik den 5 juli, och valde medvetet dagen efter firandet av den amerikanska självständighetsdagen. Douglass lyfte fram orättvisan och hyckleriet i att fira "självständighet" medan slaveriet fortfarande var lagligt.

Det dröjde ytterligare 13 år innan Emancipation Proclamation äntligen utfärdades. Douglass tal blev en succé och tryckta kopior av det såldes omedelbart efter att det hållits, vilket säkerställde att det spreds över hela landet. I dag kan det ses som en kraftfull påminnelse om de orättvisor och motsättningar som finns i politiken runt om i världen.

Frederick Douglass

Emmeline Pankhurst - Frihet eller död (1913)

1903 grundade Emmeline Pankhurst Women's Social and Political Union (WSPU), fast besluten att göra framsteg i frågan om kvinnlig rösträtt efter år av debatter som inte hade lett till något.

Emmeline Pankhursts tal "Freedom or Death", som hölls i Hartford, Connecticut 1913 under en insamlingsturné, är fortfarande en otroligt kraftfull sammanfattning av den sak som hon ägnade sitt liv åt, eftersom hon belyste varför kvinnor kämpade för jämlikhet enligt lagen och varför denna kamp hade blivit militant.

Hon använde sig av starka bilder och hänvisade till sig själv som en "soldat" och jämförde kampen för kvinnlig rösträtt med kampen för frihet i det amerikanska frihetskriget.

Winston Churchill - Vi ska slåss på stränderna (1940)

Churchills tal från 1940 anses allmänt vara ett av de mest ikoniska och medryckande talen under andra världskriget. Talet hölls i underhuset - vid den tiden sändes det inte i något större medium, och det var först 1949 som Churchill gjorde en inspelning, på BBC:s begäran.

Själva talet var viktigt - inte bara för Churchill, som nyligen hade valts till premiärminister - utan också för att Amerika ännu inte hade gått in i kriget. Churchill visste att England behövde en mäktig allierad, och hans ord var utformade för att framkalla en känsla av trygghet i Storbritanniens absoluta engagemang och beslutsamhet att vinna kriget.

Raderna "Vi ska slåss på stränderna, vi ska slåss på landningsplatserna, vi ska slåss på fälten och på gatorna, vi ska slåss i bergen; vi ska aldrig ge upp" har citerats upprepade gånger sedan dess och anses av många vara ett uttryck för den brittiska "Blitz-andan".

Winston Churchill på en bild som kallas "The Roaring Lion" (det brölande lejonet). Bild: Public Domain

Mahatma Gandhi - Kväma Indien (1942)

Gandhi höll sitt tal 1942, strax före Quit India-rörelsen, där han krävde Indiens självständighet och uttryckte sin önskan om ett engagerat passivt motstånd mot den brittiska imperialismen. Vid denna tidpunkt hade Indien redan levererat över en miljon soldater till de allierade makterna, liksom ett stort antal exportvaror.

Gandhis tal ledde till att den indiska nationalkongressen kom överens om att det borde finnas en icke-våldsam massmotståndsrörelse mot britterna - vilket ledde till att Gandhi och många andra kongressmedlemmar arresterades.

Talets karaktär av "göra eller dö", som hölls inför den rörelse som slutligen resulterade i 1947 års indiska självständighetslag, har befäst dess plats i historien som ett av de viktigaste talen, särskilt när det gäller de politiska konsekvenserna.

Studiofotografi av Mohandas K. Gandhi, London, 1931. Bild: Public Domain

Martin Luther King - Jag har en dröm (1963)

När Martin Luther King gick upp på podiet i augusti 1963 och höll ett av historiens mest berömda tal kan han inte ha vetat exakt hur kraftfulla hans ord skulle visa sig. När han talade inför en publik på 250 000 personer vid Lincoln Memorial i Washington D.C. har Kings ord fått efterföljare hos dem som kämpar för social rättvisa över hela världen.

Dessutom är talet fullt av anspelningar på bibliska, litterära och historiska texter, vilket gör att Kings dröm är fast förankrad i erkänd och välkänd retorik och berättelser. Det var dock inte bara orden som gjorde talet så minnesvärt - Kings skicklighet som talare såg till att passionen och det brådskande i hans ord förmedlades fullt ut till hans publik.

I dag är de inledande raderna i "I Have A Dream" kända över hela världen, och deras kraft har inte minskat. Det faktum att Martin Luther King mördades bara fem år senare och aldrig fick uppleva att hans dröm förverkligades till fullo ger talet ytterligare styrka.

Handla nu