毎年2月14日のバレンタインデーは、欧米では愛の日として祝われ、ロマンスを開花させ、恋人たちが贈り物を分かち合う日となっています。

しかし、2月14日のバレンタインデーが常に愛情や温かさに包まれていたわけではなく、何千年にもわたって、残虐な処刑、爆撃、軍事行動など、重要な出来事が繰り返されてきました。

1400年のリチャード2世の死から1945年のドレスデン大空襲まで、バレンタインデーに起こった10の歴史的出来事をご紹介します。

1.聖バレンタインが処刑される（西暦270年頃）

紀元3世紀、ローマ皇帝クラウディウス2世は、皇軍兵士の入隊を促すために結婚を禁止したが、270年頃、バレンタインという神父がクラウディウス2世の結婚禁止令に逆らい、若い男性とその恋人を密かに結婚させ続けた、という話がある。

この裏切りを知ったクラウディウスは、バレンタインの殺害を命じ、2月14日、バレンタインは公開処刑された。 その後、聖人の称号が与えられたが、この聖バレンタインの伝説的由来については、激しい論争が続いている。

2.ストラスブールの大虐殺（1349年）

14世紀半ば、現在のフランスにあるストラスブールでは、キリスト教徒の住民が2,000人もの地元ユダヤ人を虐殺した。

ストラスブールで起こったポグロムは、黒死病の蔓延をユダヤ人のせいにし、火あぶりの刑に処したもので、この地域の一連のポグロムの一つである。

3.リチャード2世、死去（1400年）

1399年、ヘンリー・オブ・ボリングブルック（後のヘンリー4世）はリチャード2世を退位させ、ヨークシャーのポンテフラクト城に幽閉した。 その直後、1400年2月14日かその近辺でリチャードは死去した。

死因については、殺人説と餓死説の2つが有力だが、正確には論争がある。

4.キャプテン・クック、ハワイで戦死（1779年）

ジェームス・クック船長の死」 ジョージ・カーター作 油彩・キャンバス 1783年 バーニス・P・ビショップ博物館

画像引用元：Bernice P. Bishop Museum via Wikimedia Commons / Public Domain

1779年、イギリスの探検家ジェームズ・クックがハワイに滞在していたとき、それまで友好的だったヨーロッパ人とハワイ人の関係が険悪になった。

小競り合いとなり、クックはハワイ人に首を刺され、まもなく死亡した。 数日後、生き残った乗組員たちは船から大砲を発射し、海岸にいたハワイ人約30人を殺害して襲撃に応じたという。

5.聖バレンタインデー大虐殺（1929年）

1929年、禁酒法時代のシカゴで、バレンタインデーの朝、バグス・モランの溜まり場に4人のギャングが侵入。 敵対するマフィア、アル・カポネの命令か、モランの子分に発砲し、銃弾の雨で7人を殺害した。

カポネが首謀者である疑いが濃厚であったが、誰も起訴されることはなかった。

6.日本軍落下傘部隊、スマトラ島を攻撃（1942年）

1942年2月14日、日本軍は東南アジア進出の足がかりとして、当時オランダ領東インドであったスマトラ島を攻撃、侵攻を開始した。

連合軍兵士（主にイギリスとオーストラリア）は、日本軍の爆撃機や空挺部隊と戦い、3月28日、スマトラ島は日本軍の手に落ちました。

7.カセリーヌ峠で戦死した米軍兵士（1943年）

チュニジアのアトラス山脈にあるカセリーヌ峠は、第二次世界大戦でアメリカが大敗した場所である。 1943年2月、エルヴィン・ロンメル率いるドイツ軍と連合軍が交戦した場所である。

カセリーヌ峠の戦いが終わる頃には、1000人以上の米兵が死亡し、さらに数十人が捕虜になったと考えられていた。 これはアメリカの大敗であり、連合国の北アフリカ作戦を後退させるものであった。

8.ドレスデン爆撃（1945年）

2月13日深夜から14日朝にかけて、連合国軍の爆撃機はドイツのドレスデン上空で持続的な爆撃を行い、約3000トンの爆弾が投下され、2万人以上の死者が出たと考えられている。

ドレスデンはドイツにとって重要な工業地帯ではなかったので、爆撃は「テロ爆撃」だと広く批判された。 かつて「エルベ川のフィレンツェ」と呼ばれた美しい街は、爆撃で壊滅的な被害を受けた。

ドレスデンの廃墟、1945年9月。 アウグスト・シュライトミューラー。

Image Credit: Deutsche Fotothek via Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 DE

9.マルコムXの自宅爆破事件（1965年）

1964年2月、マルコムXはニューヨークのクイーンズにある自宅の立ち退きを命じられた。 立ち退きを延期するための公聴会の前夜、彼の家は爆破された。 マルコムと彼の家族は無傷で済んだが、犯人が特定されることはなかった。

それから2週間も経たない1965年2月21日、マルコムXはマンハッタンのオーデュボン・ボールルームでのステージ上で射殺された。

10.ゲリラ、テヘランのアメリカ大使館を襲撃（1979年）

1979年のバレンタインデーは、テヘランでの緊張が高まり、イラン人質事件へと発展した重要な日だった。 マルクス主義組織Fadaiyan-e-Khalqに属するゲリラが、イランの首都の米国大使館を武装攻撃し、ケネス・クラウスを人質にとったのである。

海兵隊員だったクラウスは、イラン人質事件で最初に人質になった米国人として記憶されている。 数時間のうちに大使館は米国に返還され、1週間以内にクラウスは解放された。 1979年11月4日の襲撃で、イラン革命支持派によって50人以上の米国市民が400日以上にわたって拘束されたイラン人質事件が始まった。