Hvert år den 14. februar fejres Valentinsdag i hele den vestlige verden som en kærlighedsdag - en dag, hvor romantikken blomstrer, og hvor elskende deler gaver med hinanden.

Men gennem historien har den 14. februar ikke altid været præget af hengivenhed og varme. I løbet af årtusinderne har Valentinsdag oplevet mere end sin andel af afgørende begivenheder, herunder brutale henrettelser, bombekampagner og militære engagementer.

Fra Richard II's død i 1400 til brandbombningen af Dresden i 1945 - her er 10 historiske begivenheder, der fandt sted på Valentinsdag.

1. Sankt Valentin bliver henrettet (ca. 270 e.Kr.)

Ifølge en populær legende forbød kejser Claudius II i det tredje århundrede e.Kr. ægteskaber i Rom for at tilskynde potentielle kejserlige soldater til at melde sig. Omkring 270 e.Kr., fortæller historien, trodsede en præst ved navn Valentin kejser Claudius II's forbud mod ægteskaber og fortsatte med hemmeligt at vie unge mænd med deres elskere.

Da Claudius hørte om dette forræderi, beordrede han Valentins død, og den 14. februar blev Valentin offentligt slået og henrettet. Han blev derefter posthumt kronet til helgen, selv om denne legendariske historie om Sankt Valentins oprindelse er genstand for heftig debat.

2. Massakren i Strasbourg (1349)

I midten af det 14. århundrede slagtede de kristne indbyggere i Strasbourg i det nuværende Frankrig op mod 2.000 jødiske indbyggere.

Som en af en række pogromer i regionen blev jøderne under Strasbourg-massakren beskyldt for at være skyld i spredningen af den sorte død og blev efterfølgende brændt på bålet.

3. Richard II dør (1400)

I 1399 afsatte Henrik af Bolingbroke (senere kronet som kong Henrik 4.) kong Richard 2. og fængslede ham på Pontefract Castle i Yorkshire. Kort efter, den 14. februar 1400 eller i nærheden af den 14. februar 1400, døde Richard.

Den nøjagtige dødsårsag er omstridt, men de to hovedteorier er enten mord eller sult.

4. Kaptajn Cook bliver dræbt på Hawaii (1779)

Kaptajn James Cooks død, olie på lærred af George Carter, 1783, Bernice P. Bishop Museum.

Billede: Bernice P. Bishop Museum via Wikimedia Commons / Public Domain

I 1779 var den engelske opdagelsesrejsende "kaptajn" James Cook på Hawaii, da de engang så venlige relationer mellem europæerne og hawaiianerne blev sure.

Der opstod en skænderi, og Cook blev stukket i halsen af en hawaiianer. Cook døde kort efter. De overlevende medlemmer af besætningen svarede på angrebet et par dage senere ved at affyre kanoner fra deres skib og dræbe omkring 30 hawaiianere på kysten.

5. Massakren på Sankt Valentins dag (1929)

Ved morgenstunden på Valentinsdag i forbudstidens Chicago i 1929 trængte fire gangstere ind på gangsteren Bugs Morans værtshus. Muligvis på ordre fra den rivaliserende gangster Al Capone åbnede de fire angribere ild mod Morans håndlangere og dræbte syv af dem i en regn af kugler.

Skyderiet, der blev kendt som Saint Valentine's Day-massakren, var orkestreret til at ligne en politirazzia. Ingen blev anklaget for angrebet, selv om Capone blev stærkt mistænkt for at have stået bag mordet.

6. Japanske faldskærmstropper angriber Sumatra (1942)

Den 14. februar 1942 indledte det kejserlige Japan angrebet og invasionen af Sumatra, som dengang var en del af Hollandsk Ostindien. Sumatra blev angrebet som led i Japans ekspansion i Sydøstasien og var et springbræt til Java.

Allierede soldater - primært britiske og australske - kæmpede mod de japanske bombefly og faldskærmstropper. Den 28. marts faldt Sumatra for japanerne.

7. Amerikanske tropper dræbt ved Kasserinepasset (1943)

Kasserine-passet i Atlasbjergene i Tunesien var stedet for et knusende amerikansk nederlag under Anden Verdenskrig. I februar 1943 var tyske styrker under ledelse af Erwin Rommell i kamp med de allierede tropper i dette område.

Ved afslutningen af slaget ved Kasserinepasset mente man, at mere end 1.000 amerikanske soldater var blevet dræbt, og at snesevis af andre var blevet taget til fange. Det var et knusende nederlag for USA og et tilbageskridt i de allieredes kampagne i Nordafrika.

8. Bombning af Dresden (1945)

Sent den 13. februar og om morgenen den 14. februar indledte allierede bombefly en langvarig bombekampagne over Dresden i Tyskland. Det menes, at der blev kastet næsten 3.000 tons bomber over byen, og at mere end 20.000 mennesker blev dræbt.

Dresden var ikke et industrielt centrum, der var afgørende for den tyske krigsindsats, så bombningen af byen blev bredt kritiseret som en "terrorbombe". Byen, der engang var kendt som "Firenze ved Elben" på grund af sin skønhed, blev fuldstændig ødelagt af bombningen.

Ruinerne af Dresden, september 1945. August Schreitmüller.

Billede: Deutsche Fotothek via Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 DE

9. Brandbombning af Malcolm X's hus (1965)

I februar 1964 var Malcolm X blevet beordret til at forlade sit hjem i Queens i New York. På tærsklen til en høring om udsættelse af udsættelsen blev hans hus udsat for et brandbombeangreb. Malcolm og hans familie overlevede uskadt, men gerningsmanden blev aldrig identificeret.

Mindre end 14 dage senere, den 21. februar 1965, blev Malcolm X myrdet og skudt ihjel, mens han stod på scenen i Audubon Ballroom på Manhattan.

10. Guerillaer angriber den amerikanske ambassade i Teheran (1979)

Valentinsdag 1979 var et afgørende øjeblik i de eskalerende spændinger i Teheran, der førte til gidseldramaet i Iran. Guerillaer med tilknytning til den marxistiske Fadaiyan-e-Khalq-organisation iværksatte et væbnet angreb på den amerikanske ambassade i den iranske hovedstad og tog Kenneth Kraus som gidsel.

Kraus, der var marinesoldat, huskes som den første amerikaner, der blev taget som gidsel under optakten til gidseldramaet i Iran. I løbet af få timer blev ambassaden returneret til USA, og i løbet af en uge blev Kraus løsladt. Et angreb den 4. november 1979 markerede starten på gidseldramaet i Iran, hvor over 50 amerikanske statsborgere blev holdt fanget i over 400 dage af tilhængere af den iranske revolution.