Jedes Jahr am 14. Februar wird der Valentinstag in der ganzen westlichen Welt als Tag der Liebe gefeiert - eine Zeit, in der die Romantik aufblüht und die Liebenden Geschenke austauschen.

Im Laufe der Geschichte stand der 14. Februar jedoch nicht immer im Zeichen von Zuneigung und Wärme. Im Laufe der Jahrtausende hat der Valentinstag mehr als seinen Anteil an entscheidenden Ereignissen gehabt, darunter brutale Hinrichtungen, Bombenangriffe und militärische Auseinandersetzungen.

Vom Tod Richards II. im Jahr 1400 bis zur Bombardierung Dresdens im Jahr 1945 - hier sind 10 historische Ereignisse, die am Valentinstag stattfanden.

1. der Heilige Valentin wird hingerichtet (ca. 270 n. Chr.)

Der Legende nach verbot Kaiser Claudius II. im 3. Jahrhundert n. Chr. die Eheschließung in Rom, um potenzielle kaiserliche Soldaten zu ermutigen, sich zu melden. 270 n. Chr., so heißt es, widersetzte sich ein Priester namens Valentin dem Heiratsverbot von Kaiser Claudius II. und heiratete weiterhin heimlich junge Männer mit ihren Geliebten.

Als Claudius von diesem Verrat erfuhr, ordnete er den Tod Valentins an, und am 14. Februar wurde Valentin öffentlich geschlagen und hingerichtet, woraufhin er posthum zum Heiligen gekrönt wurde, obwohl diese legendäre Entstehungsgeschichte des Heiligen Valentin heftig umstritten ist.

2. das Massaker von Straßburg (1349)

Mitte des 14. Jahrhunderts ermordeten die christlichen Einwohner von Straßburg, dem heutigen Frankreich, bis zu 2 000 jüdische Einwohner.

Das Straßburger Massaker war eines von mehreren Pogromen in der Region, bei denen die Juden für die Ausbreitung des Schwarzen Todes verantwortlich gemacht und anschließend auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden.

3 Richard II. stirbt (1400)

Im Jahr 1399 setzte Heinrich von Bolingbroke (der später zum König Heinrich IV. gekrönt wurde) König Richard II. ab und sperrte ihn in Pontefract Castle in Yorkshire ein. Kurz darauf, am oder um den 14. Februar 1400, starb Richard.

Die genaue Todesursache ist umstritten, wobei die beiden Haupttheorien entweder Mord oder Verhungern lauten.

4. der Kapitän Cook wird auf Hawaii getötet (1779)

Tod von Kapitän James Cook, Öl auf Leinwand von George Carter, 1783, Bernice P. Bishop Museum.

Bildnachweis: Bernice P. Bishop Museum via Wikimedia Commons / Public Domain

Im Jahr 1779 war der englische Entdecker "Captain" James Cook auf Hawaii, als sich die einst freundschaftlichen Beziehungen zwischen den Europäern und den Hawaiianern verschlechterten.

Es kam zu einem Gefecht, bei dem Cook von einem Hawaiianer in den Hals gestochen wurde. Cook starb kurz darauf. Die überlebenden Besatzungsmitglieder reagierten einige Tage später auf den Angriff, indem sie von ihrem Schiff aus Kanonen abfeuerten und etwa 30 Hawaiianer an der Küste töteten.

5. das Massaker vom Sankt Valentinstag (1929)

Als am Valentinstag 1929 im Chicago der Prohibitionszeit der Morgen graute, drangen vier Gangster in das Lokal des Gangsters Bugs Moran ein. Möglicherweise auf Befehl des rivalisierenden Gangsters Al Capone eröffneten die Angreifer das Feuer auf Morans Gefolgsleute und töteten sieben von ihnen in einem Kugelhagel.

Die Schießerei, die als Massaker am Valentinstag bekannt wurde, wurde so inszeniert, dass sie wie eine Polizeirazzia aussah. Niemand wurde für den Anschlag angeklagt, obwohl Capone stark verdächtigt wurde, der Drahtzieher zu sein.

6. japanische Fallschirmjäger greifen Sumatra an (1942)

Am 14. Februar 1942 begann das kaiserliche Japan mit dem Angriff und der Invasion Sumatras, das damals zu Niederländisch-Ostindien gehörte. Sumatra war Teil der japanischen Expansion in Südostasien und wurde als Sprungbrett nach Java angegriffen.

Alliierte Soldaten - vor allem Briten und Australier - kämpften gegen die japanischen Bomber und Fallschirmjäger. Am 28. März fiel Sumatra an die Japaner.

7. getötete amerikanische Soldaten am Kasserine-Pass (1943)

Der Kasserine-Pass im tunesischen Atlasgebirge war im Zweiten Weltkrieg Schauplatz einer vernichtenden amerikanischen Niederlage: Im Februar 1943 kämpften dort deutsche Truppen unter der Führung von Erwin Rommell gegen alliierte Truppen.

Am Ende der Schlacht am Kasserine-Pass wurden schätzungsweise mehr als 1.000 US-Soldaten getötet und Dutzende weitere gefangen genommen - eine vernichtende Niederlage für Amerika und ein Rückschritt im Nordafrikafeldzug der Alliierten.

8. die Bombardierung von Dresden (1945)

Am späten 13. Februar und bis in die Morgenstunden des 14. Februar flogen alliierte Bomber einen anhaltenden Bombenangriff auf Dresden, bei dem vermutlich fast 3.000 Tonnen Bomben auf die Stadt abgeworfen und mehr als 20.000 Menschen getötet wurden.

Da Dresden kein kriegswichtiges Industriezentrum war, wurde die Bombardierung der Stadt weithin als "Terrorbombardierung" kritisiert. Die Stadt, die einst wegen ihrer Schönheit als "Elbflorenz" bekannt war, wurde durch die Bombardierung völlig verwüstet.

Die Ruinen von Dresden, September 1945, August Schreitmüller.

Bildnachweis: Deutsche Fotothek via Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 DE

9. die Brandbombe auf das Haus von Malcolm X (1965)

Im Februar 1964 wurde Malcolm X aufgefordert, sein Haus in Queens, New York City, zu räumen. Am Vorabend einer Anhörung, bei der es um die Verschiebung der Räumung ging, wurde ein Brandanschlag auf sein Haus verübt. Malcolm und seine Familie überlebten unversehrt, doch der Täter wurde nie ermittelt.

Weniger als zwei Wochen später, am 21. Februar 1965, wurde Malcolm X auf der Bühne des Audubon Ballroom in Manhattan erschossen.

10. 1979 greifen Guerillas die US-Botschaft in Teheran an.

Der Valentinstag 1979 war ein Schlüsselmoment in den eskalierenden Spannungen in Teheran, die zur Geiselkrise im Iran führten: Guerillas, die der marxistischen Organisation Fadaiyan-e-Khalq angehören, starteten einen bewaffneten Angriff auf die US-Botschaft in der iranischen Hauptstadt und nahmen Kenneth Kraus als Geisel.

Kraus, ein Marinesoldat, ist der erste Amerikaner, der im Vorfeld der Geiselnahme im Iran als Geisel genommen wurde. Innerhalb weniger Stunden wurde die Botschaft an die USA zurückgegeben, und innerhalb einer Woche wurde Kraus freigelassen. Ein Angriff am 4. November 1979 markierte den Beginn der Geiselnahme im Iran, bei der über 50 US-Bürger mehr als 400 Tage lang von Anhängern der iranischen Revolution festgehalten wurden.