Cada any, el 14 de febrer, el Dia de Sant Valentí se celebra a tot el món occidental com un dia de l'amor, un moment perquè el romanç floreixi i els amants comparteixin regals.

Però al llarg de la història, el 14 de febrer no sempre ha estat marcat per l'afecte i la calidesa. Al llarg dels mil·lennis, el dia de Sant Valentí ha vist més de la seva justa part d'esdeveniments fonamentals, com ara execucions brutals, campanyes de bombardeig i enfrontaments militars.

Des de la mort de Ricard II el 1400 fins al bombardeig incendiari de Dresden el 1945, aquí són 10 esdeveniments històrics que van passar el dia de Sant Valentí.

1. Sant Valentí és executat (c. 270 dC)

Segons la llegenda popular, al segle III dC, l'emperador Claudi II va prohibir els matrimonis a Roma per animar els possibles soldats imperials a allistar-se. Al voltant de l'any 270 dC, segons la història, un sacerdot anomenat Valentí va desafiar la prohibició de casar-se per l'emperador Claudi II i va continuar casant en secret amb els seus amants.

Quan Claudi es va assabentar d'aquesta traïció, va ordenar la mort de Valentí, i el 14 de febrer, Valentine va ser colpejat i executat públicament. Aleshores va ser coronat sant pòstumament, tot i que aquesta llegendària història d'origen de Sant Valentí està subjecta a un aferrissat debat.

2. Massacre a Estrasburg (1349)

A mitjans del segle XIV, el cristiàels residents d'Estrasburg, a l'actual França, van sacrificar fins a 2.000 residents jueus locals.

Una d'una sèrie de pogroms a la regió, la massacre d'Estrasburg va veure culpar jueus de la propagació de la pesta negra i, posteriorment, cremat a la foguera.

3. Mor Ricard II (1400)

El 1399, Enric de Bolingbroke (posteriorment coronat rei Enric IV) va deposar el rei Ricard II i el va empresonar al castell de Pontefract, Yorkshire. Poc després, el 14 de febrer de 1400 o prop de, Richard va morir.

La causa exacta de la mort es discuteix, encara que les dues teories principals són l'assassinat o la fam.

4. El capità Cook és assassinat a Hawaii (1779)

Mort del capità James Cook, oli sobre tela de George Carter, 1783, Bernice P. Bishop Museum.

Crèdit de la imatge: Bernice P Bishop Museum via Wikimedia Commons / Public Domain

L'any 1779, l'explorador anglès "Capità" James Cook es trobava a Hawaii quan les relacions d'amistat entre els europeus i els hawaians es van agreujar.

A va esclatar una escaramussa i un hawaià va apunyalar a Cook al coll. Cook va morir poc després. Els membres supervivents de la tripulació van respondre a l'atac uns dies després, disparant canons des del seu vaixell i matant uns 30 hawaians a la costa.

5. Massacre del dia de Sant Valentí (1929)

Quan va començar el matí del dia de Sant Valentí a l'era de la prohibició de Chicago, 1929, 4 gàngsters van entrar a la trobada de mafiososBugs Moran. Possiblement sota ordres del mafiós rival Al Capone, els assaltants van obrir foc contra els secuaces de Moran, matant-ne 7 en una pluja de bales.

El tiroteig, que es va conèixer com la massacre de Sant Valentí, es va orquestrar per semblar un batuda policial. Ningú va ser acusat per l'atac, tot i que se sospitava que Capone havia estat el responsable de l'atac.

6. Paracaigudistes japonesos ataquen Sumatra (1942)

El 14 de febrer de 1942, el Japó imperial va començar el seu assalt i la invasió de Sumatra, llavors part de les Índies Orientals Holandeses. Com a part de l'expansió del Japó al sud-est asiàtic, Sumatra va ser atacada com un pas cap a Java.

Els soldats aliats –principalment britànics i australians– van lluitar contra els bombarders i paracaigudistes japonesos. El 28 de març, Sumatra va caure en mans dels japonesos.

7. Tropes nord-americanes assassinades a Kasserine Pass (1943)

Kasserine Pass, a les muntanyes de l'Atles de Tunísia, va ser el lloc d'una aclaparadora derrota nord-americana durant la Segona Guerra Mundial. Allà, el febrer de 1943, les forces alemanyes dirigides per Erwin Rommell es van enfrontar amb les tropes aliades.

Al tancament de la batalla de Kasserine Pass, es pensava que més de 1.000 soldats nord-americans havien mort, amb desenes més capturats. com a presoners. Va suposar una derrota aclaparadora per a Amèrica i un pas enrere en la campanya nord-africana dels aliats.

8. Bombardeig de Dresden (1945)

A finals del 13 de febrer i al matí del 14Al febrer, els bombarders aliats van llançar una campanya de bombardeig sostingut sobre Dresden, Alemanya. Es creu que es van llançar prop de 3.000 tones de bombes sobre la ciutat i més de 20.000 persones van morir.

Dresden no va ser un centre industrial crucial per a l'esforç bèl·lic alemany, de manera que el bombardeig de la ciutat va ser àmpliament criticat com un acte de "atemptat terrorista". La ciutat, que abans havia estat coneguda com a "Florència de l'Elba" per la seva bellesa, va quedar absolutament devastada per la campanya de bombardeig.

Les ruïnes de Dresden, setembre de 1945. August Schreitmüller.

Crèdit de la imatge: Deutsche Fotothek via Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 DE

9. Bombardeig de la casa de Malcolm X (1965)

Al febrer de 1964, Malcolm X havia rebut l'ordre d'abandonar la seva casa a Queens, Nova York. La vigília d'una audiència per ajornar el desallotjament, la seva casa va ser bombardejada. Malcolm i la seva família van sobreviure il·lesos, però l'autor mai va ser identificat.

Menys d'una quinzena més tard, el 21 de febrer de 1965, Malcolm X va ser assassinat, mort a trets mentre era a l'escenari de l'Audubon Ballroom de Manhattan.

10. Els guerrillers ataquen l'ambaixada dels EUA a Teheran (1979)

El Dia de Sant Valentí, 1979, va marcar un moment clau en l'escalada de tensions a Teheran que va provocar la crisi dels ostatges de l'Iran. Les guerrilles associades a l'organització marxista Fadaiyan-e-Khalq van llançar un atac armat contra l'ambaixada dels EUA a la capital iraniana, prenent KennethKraus ostatge.

Kraus, un marine, és recordat com el primer americà presos com a ostatge en la preparació de la crisi dels ostatges a l'Iran. En poques hores, l'ambaixada va ser retornada als EUA, i en una setmana, Kraus va ser alliberat. Un assalt el 4 de novembre de 1979 va marcar l'inici de la crisi dels ostatges de l'Iran, en què més de 50 ciutadans nord-americans van ser detinguts durant més de 400 dies pels partidaris de la revolució iraniana.