Una de les dones més admirades de la Guerra Freda d'Amèrica, Thelma Catherine ' Pat' Nixon va ser l'esposa del president nord-americà Richard Nixon, i primera dama dels Estats Units entre 1969 i 1974. Encara que el seu temps a la Casa Blanca s'ha vist eclipsat per la tumultuosa administració del seu marit, Pat Nixon va ser primera dama de diversos anys històrics. primeres i va fer molt per donar forma al paper dels seus successors.

Va defensar causes benèfiques, va revitalitzar la Casa Blanca, es va convertir en la primera primera dama en ser representant diplomàtic oficial dels EUA, la primera dama més viatjada, i la primera que va visitar la Xina comunista i la Unió Soviètica.

Va morir el 22 de juny de 1993, als 81 anys. Aquí teniu 10 fets sobre la vida de la primera dama, Pat Nixon.

1. El seu pare la va anomenar 'Pat'

Thelma Catherine Ryan va néixer en un petit poble miner de Nevada el 16 de març de 1912. El seu pare William era un miner d'ascendència irlandesa i quan la seva filla va arribar el dia abans del dia de Sant Patrici. , li va posar el sobrenom "Pat".

El nom es va quedar enganxat. La Thelma es va anomenar "Pat" durant la resta de la seva vida (tot i que mai va canviar legalment el seu nom).

2. Va treballar com a extra en pel·lícules

Després de graduar-se a l'escola, Pat es va matricular alUniversitat del Sud de Califòrnia (USC) per especialitzar-se en marxandatge. No obstant això, no va comptar amb el suport econòmic de la seva família: la seva mare va morir quan Pat només tenia 12 anys, i el seu pare també va morir només 5 anys després.

Per tant, Pat va finançar la seva educació fent feines ocasionals. , com ara un conductor, un operador de telefonia, un gerent de farmàcia, un mecanògraf i un escombrador en un banc local. Fins i tot va fer aparicions en pel·lícules com Becky Sharp (1935) i Small Town Girl (1936). Pat va descriure més tard a un periodista de Hollywood que mai va tenir temps de plantejar-se una carrera ideal: "Mai vaig tenir temps de somiar amb ser una altra persona. Vaig haver de treballar.”

4. Pat va conèixer el seu futur marit en un grup de teatre amateur

El 1937, es va traslladar a Whittier a Califòrnia per ocupar una plaça de professora. En un grup de Little Theatre que va muntar una producció de The Dark Tower , va conèixer a 'Dick', un recent graduat de la Facultat de Dret de Duke. Richard 'Dick' Nixon va demanar a Pat que es casés amb ell la primera nit que es van conèixer. "Vaig pensar que estava boig o alguna cosa!" va recordar.

No obstant això, després de dos anys de festejar la parella es va casar el juny de 1940.

5. Va treballar com a analista econòmica durant la Segona Guerra Mundial

Quan els Estats Units es van unir a la guerra mundial el 1941, els recent casats Nixon es van traslladar a Washington DC. Richard va ser advocat de l'Oficina d'Administració de Preus (OPA) del govern i després d'un breu període alCreu Roja Americana, Pat es va convertir en analista econòmica de l'OPA, ajudant a regular el valor dels diners i el lloguer durant el conflicte.

Un cop acabada la guerra, Pat va fer campanya al costat del seu marit quan va entrar en política i es va presentar amb èxit per un escó a la Cambra de Representants dels Estats Units.

6. Era un "paragon de les virtuts de la dona"

El 1952, Richard Nixon es va presentar a vicepresident. Pat odiava fer campanya, però continuava donant suport al seu marit. Com a segona dama, l'esposa del vicepresident, el va acompanyar a 53 nacions, sovint visitant hospitals o orfenats, fins i tot una colònia de leprosos, en lloc de tes o dinars formals.

La primera dama Pat Nixon. s'enfila sobre runes, inspecciona els danys del terratrèmol i els edificis col·lapsats al Perú, 1970.

Crèdit d'imatge: Arxius Nacionals dels EUA, Oficina de fotos de la Casa Blanca / Wikimedia Commons

La va descriure Time revista com “l'esposa i la mare perfectes: prémer els pantalons del seu marit, fer vestits per a les filles Tricia i Julie, fent les seves pròpies tasques domèstiques fins i tot com a dona del vicepresident”. Poc més d'un any després, mentre Richard Nixon feia campanya per a la presidència, el New York Times va afirmar que Pat era "un model de virtuts d'esposa".

7. Pat defensava el voluntariat i la diplomàcia personal com a Primera Dama

Pat Nixon creia que la Primera Dama sempre hauria de ser un exemple de virtut. En el seu nou paper, la va continuarcampanya de "diplomàcia personal", viatjant per visitar persones d'altres estats o nacions. També va promoure el voluntariat, animant els nord-americans a abordar els problemes socials a nivell local fent-se voluntari a hospitals o centres comunitaris.

8. Va fer que la Casa Blanca fos més accessible

Pat Nixon estava decidit a millorar l'autenticitat de la Casa Blanca com a lloc històric per dret propi i museu. Més enllà dels esforços ben publicitats de l'antiga Primera Dama, Jaqueline Kennedy, Pat Nixon va afegir unes 600 pintures i antiguitats a la Mansió Executiva i les seves col·leccions: l'adquisició més gran de qualsevol administració.

També es va sentir frustrada perquè el White La casa i el president es consideraven distants o intocables per a la gent normal. Sota les instruccions de Pat Nixon, es van fer pamflets que descriuen les habitacions; es van instal·lar rampes per a un millor accés físic; la policia que feia de guies turístics assistia a una formació de guies turístics i portava uniformes menys amenaçadors; els que tenien discapacitat visual podien tocar les antiguitats.

Sra. Nixon saludant els visitants a la Casa Blanca, desembre de 1969.

Finalment, Pat es va fer accessible al públic. Amb freqüència baixava de la casa familiar per saludar els visitants, donar-se la mà, signar autògrafs i posar per a les fotografies.

9. Va donar suport al dret de les dones a la igualtat

Pat Nixon es va pronunciar repetidament en suport de les dones que es postulen percàrrec polític i va animar el president a nomenar una dona al Tribunal Suprem, dient que “el poder de la dona és immillorable; Ho he vist tot arreu d'aquest país". Va ser la primera dama a donar suport públicament a l'esmena per a la igualtat de drets, i va expressar el seu suport al moviment pro-elecció després de la sentència de l'avortament de Roe vs. Wade de 1973.

10. Pat Nixon es va veure profundament afectat per l'escàndol del Watergate

A mesura que la notícia del Watergate va sortir als diaris nord-americans, la Primera Dama no va fer cap comentari. Quan els periodistes la van pressionar, va dir que només sabia el que llegia als diaris. Quan se li van donar a conèixer les cintes secretes del president, va argumentar per mantenir-les en privat, i no va poder entendre per què Nixon havia de renunciar a la presidència.

En sortir de la Casa Blanca davant les càmeres, més tard va descriure com els “cors es trencaven i allà somriem” a la família. Tot i això, malgrat la controvèrsia perdurable al voltant de Nixon i l'escàndol, Pat ha continuat sent homenatjada pel seu temps al servei públic.