Jedna od najcjenjenijih žena u Americi hladnog rata, Thelma Catherine ' Pat' Nixon je bila supruga američkog predsjednika Richarda Nixona i prva dama Sjedinjenih Država između 1969. i 1974. Iako je njeno vrijeme u Bijeloj kući bilo zasjenjeno burnom administracijom njenog muža, Pat Nixon je bila prva dama nekoliko povijesnih ' prva' i učinila mnogo da oblikuje ulogu svojih nasljednika.

Zagovarala je dobrotvorne svrhe, revitalizirala Bijelu kuću, postala prva prva dama koja je bila službeni diplomatski predstavnik SAD-a, prva dama koja je najviše putovala, i prva koja je posjetila komunističku Kinu i Sovjetski Savez.

Umrla je 22. juna 1993. u 81. godini. Evo 10 činjenica o životu prve dame, Pat Nixon.

1. Njen otac joj je dao nadimak 'Pat'

Thelma Catherine Ryan rođena je u malom rudarskom selu u Nevadi 16. marta 1912. godine. Njen otac William bio je rudar irskog porijekla i kada je njegova kćerka stigla dan prije Dana Svetog Patrika , dao joj nadimak 'Pat'.

Ime se zadržalo. Thelma je do kraja života nosila 'Pat' (iako nikada nije zakonski promijenila ime).

2. Radila je kao statista na filmu

Po završetku škole, Pat je upisalaUniverzitet Južne Kalifornije (USC) za specijalizaciju iz merchandisinga. Međutim, nije imala finansijsku podršku od svoje porodice: majka joj je umrla kada je Pat imao samo 12 godina, a otac je takođe preminuo samo 5 godina kasnije.

Stoga je Pat finansirala njeno školovanje radeći povremene poslove. , kao što su vozač, telefonista, direktor apoteke, daktilograf i čistač u lokalnoj banci. Čak se pojavljivala u filmovima kao što su Becky Sharp (1935) i Small Town Girl (1936). Pat je kasnije holivudskom novinaru opisala da nikada nije imala vremena da razmisli o idealnoj karijeri: „Nikada nisam imala vremena da sanjam o tome da budem neko drugi. Morao sam raditi.”

4. Pat je upoznala svog budućeg muža u amaterskoj pozorišnoj grupi

1937. godine preselila se u Whittier u Kaliforniji kako bi preuzela mjesto profesora. U grupi Little Theatre koja je postavila predstavu The Dark Tower , upoznala je 'Dicka', nedavnog diplomiranog na pravnom fakultetu Duke. Richard 'Dick' Nixon je zamolio Pat da se uda za njega prve noći kada su se upoznali. „Mislila sam da je lud ili tako nešto!” prisjetila se ona.

Ipak, nakon dvije godine udvaranja, par se vjenčao u junu 1940.

5. Radila je kao ekonomski analitičar za vrijeme Drugog svjetskog rata

Kada su se Sjedinjene Države pridružile svjetskom ratu 1941. godine, novopečeni Nixons preselili su se u Washington DC. Richard je bio advokat u vladinoj kancelariji za administraciju cena (OPA), a nakon kratkog perioda uAmerički Crveni krst, Pat je postala ekonomski analitičar za OPA, pomažući u regulaciji vrijednosti novca i rente tokom sukoba.

Nakon završetka rata, Pat je vodila kampanju zajedno sa svojim mužem kada je on ušao u politiku i uspješno se kandidirao za mjesto u Predstavničkom domu Sjedinjenih Država.

6. Bila je “primjer ženinih vrlina”

1952. Richard Nixon kandidirao se za potpredsjednika. Pat je mrzela kampanju, ali je nastavila da podržava svog muža. Kao druga dama, supruga potpredsjednika, pratila ga je u 53 zemlje, često posjećujući bolnice ili sirotišta – nekada čak i koloniju gubavaca – umjesto formalnih čajeva ili ručkova.

Prva dama Pat Nixon penje se preko ruševina, pregledava štetu od potresa i srušene zgrade u Peruu, 1970.

Image Credit: Američki nacionalni arhiv, Ured za fotografije Bijele kuće / Wikimedia Commons

Ona ju je opisao Time magazin kao „savršena žena i majka – preši pantalone svog muža, šije haljine za ćerke Trišu i Džuli, radi svoje kućne poslove čak i kao supruga potpredsednika“. Nešto više od godinu dana kasnije, dok je Richard Nixon vodio kampanju za predsjednika, New York Times je tvrdio da je Pat “primjer ženinih vrlina”.

7. Pat je zagovarala volonterizam i ličnu diplomatiju jer je prva dama

Pat Nixon vjerovala da bi prva dama uvijek trebala pružiti primjer vrline. U novoj ulozi, ona je nastavilakampanja 'lične diplomatije', putovanja u posjetu ljudima u druge države ili nacije. Također je promovirala volonterizam, ohrabrujući Amerikance da se pozabave društvenim problemima lokalno volontirajući u bolnicama ili društvenim centrima.

8. Učinila je Bijelu kuću pristupačnijom

Pat Nixon je bio odlučan u namjeri da poboljša autentičnost Bijele kuće kao historijskog mjesta za sebe i muzeja. Osim dobro objavljenih napora bivše prve dame, Jaqueline Kennedy, Pat Nixon je dodala oko 600 slika i antikviteta Executive Mansionu i njegovim zbirkama – što je najveća akvizicija bilo koje administracije.

Također je bila frustrirana što je Bijeli Dom i predsjednik su se smatrali udaljenim ili nedodirljivim običnim ljudima. Prema uputama Pat Nixona, napravljeni su pamfleti koji opisuju sobe; postavljene su rampe radi boljeg fizičkog pristupa; policija koja je služila kao turistički vodič pohađala je obuku turističkih vodiča i nosila je manje prijeteće uniforme; osobama sa oštećenjem vida bilo je dozvoljeno da dodiruju antikvitete.

Gđa. Nixon pozdravlja posjetitelje u Bijeloj kući, decembar 1969.

Konačno, Pat je postala dostupna javnosti. Ona je rutinski silazila iz porodičnih odaja da pozdravi posetioce, rukovala se, dala autograme i pozirala za fotografije.

9. Podržavala je pravo žena na ravnopravnost

Pat Nixon je više puta govorila u prilog tome da se žene kandiduju zapolitičke funkcije i ohrabrio predsjednika da predloži ženu u Vrhovni sud, rekavši „ženska moć je nepobjediva; Sve sam to vidio širom ove zemlje”. Bila je prva prva dama koja je javno podržala amandman o jednakim pravima i izrazila podršku pokretu za izbor nakon presude Roe protiv Wadea iz 1973. o abortusu.

10. Pat Nixon je bio duboko pogođen skandalom Watergatea

Kako su se vijesti o Watergateu pojavile u američkim novinama, prva dama nije komentirala. Na pritisak novinara rekla je da zna samo ono što je pročitala u novinama. Kada su joj predočene predsjednikove tajne snimke, zalagala se za njihovo čuvanje u tajnosti i nije mogla razumjeti zašto je Nixon morao da podnese ostavku na mjesto predsjednika.

Napuštajući Bijelu kuću pred kamerama, kasnije je opisala kako porodičnoj „srci su se slamali i eto mi se smiješimo“. Ipak, uprkos trajnim kontroverzama oko Nixona i skandala, Pat je i dalje bila počašćena za vrijeme koje je provela u javnoj službi.