Једна од најцењенијих жена у Америци хладног рата, Тхелма Цатхерине ' Пат Никсон је била супруга америчког председника Ричарда Никсона и прва дама Сједињених Држава између 1969. и 1974. Иако је њено време у Белој кући било у сенци бурне администрације њеног мужа, Пет Никсон је била прва дама неколико историјских догађаја. прва и учинила много да обликује улогу својих наследника.

Заговарала је добротворне сврхе, ревитализирала Белу кућу, постала прва прва дама која је била званични дипломатски представник САД, прва дама која је највише путовала, и прва која је посетила комунистичку Кину и Совјетски Савез.

Умрла је 22. јуна 1993. у 81. години. Ево 10 чињеница о животу прве даме, Пет Никсон.

1. Њен отац јој је дао надимак 'Пат'

Тхелма Цатхерине Риан рођена је у малом рударском селу у Невади 16. марта 1912. Њен отац Вилијам је био рудар ирског порекла и када је његова ћерка стигла дан пре Дана Светог Патрика , дао јој надимак 'Пат'.

Име се задржало. Тхелма је до краја живота носила име „Пат“ (иако никада законски није променила име).

2. Радила је као статиста на филмовима

По завршетку школе, Пат је уписалаУниверзитет Јужне Калифорније (УСЦ) за специјализацију из трговине. Међутим, није имала финансијску подршку од своје породице: њена мајка је умрла када је Пет имао само 12 година, а њен отац је такође преминуо само 5 година касније.

Стога је Пет финансирала њено школовање радећи повремене послове , као што су возач, телефониста, менаџер апотеке, дактилограф и чистач у локалној банци. Чак се појављивала у филмовима као што су Беки Шарп (1935) и Мала градска девојка (1936). Пат је касније холивудском новинару описала да никада није имала времена да размисли о идеалној каријери: „Никада нисам имала времена да сањам о томе да будем неко други. Морао сам да радим.”

4. Пет је упознала свог будућег мужа у аматерској позоришној групи

1937. преселила се у Витиер у Калифорнији да би преузела место професора. У групи Литтле Тхеатре која је постављала представу Тхе Дарк Товер , упознала је „Дицка“, недавног дипломираног на правном факултету Дуке. Рицхард 'Дицк' Никон је замолио Пат да се уда за њега прве ноћи када су се упознали. „Мислио сам да је луд или тако нешто!” присећа се она.

Ипак, након две године удварања, пар се венчао јуна 1940.

5. Радила је као економски аналитичар током Другог светског рата

Када су се Сједињене Државе укључиле у светски рат 1941. године, новопечени Никсонови су се преселили у Вашингтон. Ричард је био адвокат у владиној Канцеларији за администрацију цена (ОПА), а након кратког периода уАмерички Црвени крст, Пат је постала економски аналитичар за ОПА, помажући да се регулише вредност новца и ренте током сукоба.

Након завршетка рата, Пат је водила кампању заједно са својим мужем када је он ушао у политику и успешно се кандидовао за место у Представничком дому Сједињених Држава.

6. Била је „пример жениних врлина“

1952. Ричард Никсон се кандидовао за потпредседника. Пат је мрзела кампању, али је наставила да подржава свог мужа. Као друга дама, супруга потпредседника, пратила га је у 53 земље, често посећујући болнице или сиротишта – некада чак и колонију губавих – уместо формалних чајева или ручкова.

Прва дама Пат Никон пење се преко рушевина, прегледа оштећења од земљотреса и срушених зграда у Перуу, 1970.

Имаге Цредит: УС Натионал Арцхивес, Вхите Хоусе Пхото Оффице / Викимедиа Цоммонс

Она ју је описао Тиме часопис као „савршена жена и мајка – преши панталоне свог мужа, шије хаљине за ћерке Тришу и Џули, ради своје кућне послове чак и као супруга потпредседника“. Нешто више од годину дана касније, док је Ричард Никсон водио кампању за председника, Њујорк тајмс је тврдио да је Пат била „узор супружничких врлина“.

7. Пат је заговарала волонтеризам и личну дипломатију јер је прва дама

Пет Никсон веровала да прва дама увек треба да пружи пример врлине. У новој улози наставила је њукампања „личне дипломатије“, путовања у посету људима у другим државама или нацијама. Такође је промовисала волонтеризам, охрабрујући Американце да се баве локалним проблемима волонтирајући у болницама или друштвеним центрима.

8. Учинила је Белу кућу приступачнијом

Пет Никсон је био одлучан да побољша аутентичност Беле куће као историјског места за себе и музеја. Поред добро објављених напора бивше прве даме, Жаклин Кенеди, Пет Никсон је додала око 600 слика и антиквитета у Екецутиве Мансион и његове колекције – највећу набавку било које администрације.

Такође је била фрустрирана што је Бела Хаус и председник су се осећали као далеки или недодирљиви за обичне људе. По инструкцијама Пата Никсона, направљени су памфлети који описују собе; постављене су рампе ради бољег физичког приступа; полиција која је служила као туристички водич похађала је обуку за водиче и носила је мање претеће униформе; особама са оштећеним видом било је дозвољено да додирују антиквитете.

Гђа. Никсон поздравља посетиоце у Белој кући, децембар 1969.

Коначно, Пат је постала доступна јавности. Она је рутински силазила из породичних одаја да поздрави посетиоце, руковала се, дала аутограме и позирала за фотографије.

9. Подржала је право жена на једнакост

Пат Никсон је више пута говорила у прилог томе да се жене кандидују заполитичке функције и подстакао председника да предложи жену у Врховни суд, рекавши да је „моћ жена непобедива; Све сам то видео широм ове земље”. Била је прва прва дама која је јавно подржала амандман о једнаким правима и изразила подршку покрету за избор након пресуде Рое против Вејда о абортусу из 1973. године.

10. Пат Никсон је био дубоко погођен скандалом Вотергејта

Како су се вести о Вотергејту појавиле у америчким новинама, прва дама није коментарисала. На притисак новинара рекла је да зна само оно што је прочитала у новинама. Када су јој предочене председникове тајне снимке, она се залагала за њихово чување у тајности и није могла да разуме зашто је Никсон морао да поднесе оставку на место председника.

Напуштајући Белу кућу пред камерама, касније је описала како породичној „срци су се сламали и ми се смејемо“. Ипак, упркос дуготрајној контроверзи око Никсона и скандала, Пат је и даље добијала почаст због времена које је провела у јавној служби.