Een van die mees bewonderde vroue in Koue Oorlog Amerika, Thelma Catherine ' Pat' Nixon was die vrou van Amerikaanse president Richard Nixon, en First Lady van die Verenigde State tussen 1969 en 1974. Alhoewel haar tyd in die Wit Huis oorskadu is deur haar man se onstuimige administrasie, was Pat Nixon 'n First Lady van verskeie historiese ' eerstes' en het baie gedoen om die rol vir haar opvolgers te vorm.

Sy het liefdadigheidssake beywer, die Wit Huis herleef, die eerste First Lady geword om 'n amptelike diplomatieke verteenwoordiger van die VSA te wees, die mees gereisde First Lady, en die eerste wat kommunistiese China en die Sowjetunie besoek het.

Sy is op 22 Junie 1993 oorlede, in die ouderdom van 81. Hier is 10 feite oor die lewe van First Lady, Pat Nixon.

1. Haar pa het haar 'Pat' genoem

Thelma Catherine Ryan is op 16 Maart 1912 in 'n klein myndorpie in Nevada gebore. Haar pa William was 'n mynwerker met Ierse afkoms en toe sy dogter die dag voor St Patrick's Day aangekom het , het haar die bynaam 'Pat' gegee.

Die naam het vasgesteek. Thelma het vir die res van haar lewe deur 'Pat' gegaan (hoewel sy nooit wettiglik haar naam verander het nie).

2. Sy het as ekstra in rolprente gewerk

Nadat sy skool gegradueer het, het Pat ingeskryf by dieUniversiteit van Suid-Kalifornië (USC) tot hoofvak in handelsware. Sy het egter nie die finansiële ondersteuning van haar familie gehad nie: haar ma is dood toe Pat net 12 jaar oud was, en haar pa is ook net 5 jaar later oorlede.

Daarom het Pat haar opleiding gefinansier deur los werkies te werk , soos 'n bestuurder, telefoonoperateur, apteekbestuurder, tikster en vee by 'n plaaslike bank. Sy het selfs in rolprente soos Becky Sharp (1935) en Small Town Girl (1936) verskyn. Pat het later aan 'n Hollywood-verslaggewer beskryf dat sy nooit tyd gehad het om 'n ideale loopbaan te oorweeg nie, "Ek het nooit tyd gehad om te droom om iemand anders te wees nie. Ek moes werk.”

4. Pat het haar toekomstige man by 'n amateur-teatergroep ontmoet

In 1937 het sy na Whittier in Kalifornië verhuis om 'n onderwyspos aan te neem. By 'n Little Theatre-groep wat 'n produksie van The Dark Tower opgevoer het, het sy 'Dick' ontmoet, 'n onlangse gegradueerde van die Duke-regskool. Richard ‘Dick’ Nixon het Pat gevra om met hom te trou die eerste aand wat hulle ontmoet het. "Ek het gedink hy is mal of iets!" het sy onthou.

Desnieteenstaande, na twee jaar se hofmakery is die paar in Junie 1940 getroud.

5. Sy het tydens die Tweede Wêreldoorlog as ekonomiese ontleder gewerk

Toe die Verenigde State in 1941 by die wêreldoorlog aangesluit het, het die pasgetroude Nixons na Washington DC verhuis. Richard was 'n prokureur vir die regering se Kantoor vir Prysadministrasie (OPA), en na 'n kort tydperk in dieAmerikaanse Rooi Kruis, Pat het 'n ekonomiese ontleder vir die OPA geword, wat gehelp het om die waarde van geld en huurgeld tydens die konflik te reguleer.

Nadat die oorlog geëindig het, het Pat saam met haar man 'n veldtog gevoer toe hy die politiek betree het en suksesvol gehardloop het vir 'n setel in die Verenigde State se Huis van Verteenwoordigers.

6. Sy was 'n "voorbeeld van vroulike deugde"

In 1952 het Richard Nixon vir vise-president verkies. Pat het veldtogte gehaat, maar het voortgegaan om haar man te ondersteun. As Tweede Dame, die vrou van die Visepresident, het sy hom na 53 nasies vergesel, wat dikwels hospitale of weeshuise besoek het – eens selfs 'n melaatse kolonie – in plaas van formele tee of middagetes.

First Lady Pat Nixon klim oor puin, inspekteer aardbewingskade en ineengestorte geboue in Peru, 1970.

Beeldkrediet: US National Archives, White House Photo Office / Wikimedia Commons

Sy is beskryf deur Time tydskrif as “die perfekte vrou en ma – druk haar man se broeke, maak rokke vir dogters Tricia en Julie, doen haar eie huiswerk selfs as die Visepresident se vrou”. Net meer as 'n jaar later, terwyl Richard Nixon hom vir die presidentskap beywer het, het die New York Times beweer Pat was "'n toonbeeld van vroulike deugde".

7. Pat het vrywilligerswerk en persoonlike diplomasie beywer as First Lady

Pat Nixon het geglo dat die First Lady altyd 'n voorbeeld van deug moet verskaf. In haar nuwe rol het sy haar voortgesitveldtog van 'persoonlike diplomasie', reis om mense in ander state of nasies te besoek. Sy het ook vrywilligerswerk bevorder en Amerikaners aangemoedig om sosiale probleme plaaslik aan te pak deur vrywilligers by hospitale of gemeenskapsentrums te doen.

8. Sy het die Withuis meer toeganklik gemaak

Pat Nixon was vasbeslote om die egtheid van die Withuis as 'n geskiedkundige terrein in eie reg en museum te verbeter. Benewens die goed-gepubliseerde pogings van voormalige presidentsvrou, Jaqueline Kennedy, het Pat Nixon sowat 600 skilderye en oudhede by die Executive Mansion en sy versamelings gevoeg – die grootste verkryging deur enige administrasie.

Sy was ook gefrustreerd dat die White Huis en President was veraf of onaantasbaar vir gewone mense. Onder Pat Nixon se opdrag is pamflette gemaak wat die kamers beskryf; opritte is geïnstalleer vir beter fisiese toegang; die polisie wat as toergidse gedien het, het toergidsopleiding bygewoon en minder dreigende uniforms gedra; diegene met gesiggestremdheid is toegelaat om aan die oudhede te raak.

Mev. Nixon groet besoekers by die Wit Huis, Desember 1969.

Uiteindelik het Pat haarself toeganklik gemaak vir die publiek. Sy het gereeld van die gesinskwartiere afgekom om besoekers te groet, hand te skud, handtekeninge te teken en vir foto's te poseer.

9. Sy het vroue se reg op gelykheid ondersteun

Pat Nixon het herhaaldelik uitgespreek ter ondersteuning van vroue wat virpolitieke amp en het die President aangemoedig om 'n vrou vir die Hooggeregshof te nomineer en gesê “vrouemag is onverbeterlik; Ek het dit oral in hierdie land gesien.” Sy was die eerste Eerste Dame wat die Gelyke Regte-wysiging in die openbaar ondersteun het, en het haar steun uitgespreek vir die pro-keuse beweging na aanleiding van die 1973 Roe vs. Wade aborsie beslissing.

10. Pat Nixon is diep geraak deur die Watergate-skandaal

Terwyl die nuus van Watergate deur Amerikaanse koerante gebreek het, het die First Lady nie kommentaar gelewer nie. Toe sy deur verslaggewers gedruk is, het sy gesê sy weet net wat sy in die koerante lees. Toe die president se geheime bande aan haar bekend gemaak is, het sy aangevoer om dit privaat te hou, en kon nie verstaan ​​hoekom Nixon uit die presidentskap moes bedank nie.

Toe sy die Wit Huis voor kameras verlaat het, het sy later beskryf hoe die gesin se “harte het gebreek en daar glimlag ons”. Ten spyte van die blywende omstredenheid rondom Nixon en die skandaal, is Pat steeds vereer vir haar tyd in staatsdiens.