Det Tredje Riges kvindepolitik var en blanding af konservative patriarkalske værdier og den aktive, statsstøttede skabelse af et samfund, der var gennemsyret af myter.

Den ideelle nazistiske kvinde arbejdede ikke uden for hjemmet og havde ekstremt begrænsede uddannelsesmæssige og politiske ambitioner. Bortset fra nogle få bemærkelsesværdige undtagelser blandt samfundets elite var kvindens rolle i Nazi-Tyskland at føde ariske børn og opdrage dem som trofaste undersåtter til riget.

Baggrund

Kvinder i valgkampen ved valget i 1918.

Kvinderne i den kortvarige Weimarrepublik nød et progressivt niveau af frihed og social status efter datidens standarder. Lige muligheder for uddannelse og job i den offentlige sektor samt ligeløn inden for de liberale erhverv var nedfældet i forfatningen. Mens socioøkonomiske problemer plagede mange kvinder, blomstrede de liberale holdninger i republikken.

For at skabe en vis sammenhæng kan det nævnes, at før nazistpartiet kom til magten, var der 35 kvindelige medlemmer af rigsdagen, hvilket var langt flere kvinder end der var i USA og Storbritannien i deres respektive regeringshuse.

Et strengt patriarkat

Enhver forestilling om feminisme eller ligestilling blev afkræftet af det tredje riges strengt patriarkalske normer. Nazisterne gik fra starten af i gang med at skabe et organiseret samfund, hvor kønsrollerne var strengt definerede og mulighederne begrænsede. Det betyder ikke, at kvinder ikke blev værdsat i Nazityskland, men deres vigtigste erklærede formål var at skabe flere arierefolk.

Kvinders mission er at være smukke og at sætte børn i verden.

-Joseph Goebbels

Som med de fleste af de ting, som Hitler anså for at være sociale dårligdomme, var feminismen forbundet med jødiske intellektuelle og marxister. Han erklærede, at kvinder ikke kunne konkurrere med mænd, så hvis de blev inddraget i mandlige områder, ville det kun skade deres position i samfundet og i sidste ende fratage dem deres rettigheder.

Status for Gleichberechtigung eller "lige rettigheder", som kvinder havde i Weimarrepublikken, blev officielt Gleichstellung Selv om en sådan semantisk skelnen kan virke vag, var den betydning, som magthaverne tillægger disse ord, alt for klar.

Hitlers fanklub

Selv om han langt fra var en muskuløs blond Adonis, blev Hitlers personkult opmuntret af kvinderne i Det Tredje Rige. En vigtig rolle for kvinderne i Nazityskland var simpelthen den folkelige støtte til Føreren. En betydelig del af de nye vælgere, der gav deres støtte til nazisterne ved valget i 1933, var kvinder, og mange hustruer til indflydelsesrige tyskere opmuntrede og lettede deres medlemskab afNazistpartiet.

Den nationalsocialistiske kvindeforening

Som kvindeafdeling i det nazistiske parti var det Nazistpartiets ansvar at NS Frauenschaft for at lære nazistiske kvinder at være gode husholdningsfolk, hvilket bl.a. indebar, at de kun måtte bruge tyskproducerede produkter. Under ledelse af Reichsfrauenführerin Gertrud Scholtz-Klink, under krigen afholdt Women's League madlavningskurser, stillede tjenestefolk til rådighed for militæret, indsamlede metalskrot og uddelte forfriskninger på togstationer.

Livets springvand

Flere tyske babyer var afgørende for at realisere Hitlers drøm om at Volksgemeinschaft Et af midlerne til at nå dette mål var den radikale og Lebensborn Ifølge programmet skulle hvert medlem af SS producere fire børn, enten i eller uden for ægteskab, i henhold til programmet.

Lebensborn hjem for ugifte kvinder og deres børn i Tyskland, Polen og Norge var i bund og grund babyfabrikker. De følelsesmæssige konsekvenser, som de personer, der var indespærret i disse institutioner, oplevede, kan stadig mærkes den dag i dag.

En anden foranstaltning for at gøre Tyskland mere frugtbart var en nazistisk medalje, som Hitler uddelte til kvinder, der fødte mindst 8 børn.

Et Lebensborn-hus i 1942.

Kvindelige arbejdstagere

På trods af den officielle politik, der forviste kvinderne til hjemmet, var der en betydelig kvindelig arbejdsstyrke på grund af krigsindsatsens krav. Ved krigens afslutning var der en halv million kvindelige hjælpeansatte i Wehrmacht i Tyskland og de besatte områder.

Halvdelen var frivillige, og de fleste arbejdede med administrative opgaver, på hospitaler, med kommunikationsudstyr og i supplerende forsvarsfunktioner.

Kvindelige medlemmer af SS havde lignende, for det meste bureaukratiske roller. Kvindelige koncentrationslejervagter, kendt som Aufseherinnen , udgjorde mindre end 0,7 % af alle vagter.