Početkom 18. stoljeća postojala je sve veća potražnja za pamučnom tkaninom. Mekan, ali izdržljiv, pamuk je brzo postao atraktivna alternativa nošenju vune. Ali kako su tradicionalni tkalci i predilje mogli držati korak s potražnjom?

Odgovor je bio stroj za predenje. Osmislio ga je Richard Arkwright u Lancashireu 1767. godine, ovaj jednostavan izum revolucionirao je tekstilnu industriju zamijenivši rad ljudskih ruku za vodeni okvir, omogućivši brže i veće količine ispredanja pamučne pređe nego ikad prije.

Arkwright je oblikovao ovu industrijsku genijalnost u svojoj tvornici u Cromfordu, Derbyshire; njegov tvornički sustav ubrzo se proširio sjevernom Engleskom i izvan nje kako bi stvorio carstvo pamuka za masovnu proizvodnju.

Od pamučnih 'krpa' do bogatstva, evo priče o Richardu Arkwrightu.

Tko je bio Richard Arkwright ?

Richard Arkwright rođen je 23. prosinca 1731. u Prestonu, Lancashire – srcu engleske tekstilne industrije. Arkwright je bio najmlađi od 7 preživjele djece, a njegovi roditelji, Sarah i Thomas, nisu bili bogati. Thomas Arkwright je bio krojač i nije si mogao priuštiti slanje djece u školu. Umjesto toga, kod kuće ih je podučavala njihova sestrična Ellen.

Susannah Arkwright i njezina kći Mary Anne (ošišano)

SlikaZasluge: Joseph Wright iz Derbyja, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Međutim, mladi Richard je stekao naukovanje kod brijača. Do ranih 1760-ih otvorio je svoju vlastitu radnju u Boltonu kao brijač i izrađivač perika, služeći popularnom trendu za muškarce i žene tijekom 18. stoljeća.

U isto vrijeme, Arkwright je bio oženjen za Patience Holt . Par je 1756. godine dobio sina Richarda, no Patience je umrla kasnije iste godine. Arkwright se ponovno oženio 1761. s Margaret Biggins i imali su jednu preživjelu kćer, Susannah.

Također je u to vrijeme Arkwright počeo izumiti. Osmislio je komercijalno uspješnu vodootpornu boju za perike, prihod od koje je mogao poslužiti kao temelj za njegove kasnije izume.

Zašto pamuk?

Donesen u Britaniju iz Indije prije nekih 500 godina, pamuk je izrađivan u tkaninu tisućama godina. Prije dolaska pamuka, ormari većine Britanaca uglavnom su bili izrađeni od vune. Dok je bila topla, vuna je bila teška i nije tako svijetle boje ili složeno ukrašena kao pamuk. Pamučna tkanina je stoga bila luksuz, a britanski su poslovni ljudi tražili način masovne proizvodnje tkanine na domaćem tlu.

Kao sirovina, pamučna vlakna su slaba i mekana, pa ih je potrebno ispredati (usukati). ) zajedno kako bi stvorili jače niti koje se nazivaju pređa. Ručne predilice mogle su stvoriti konac visoke kvalitete, ali to je bio spor proces koji nije mogao zadovoljitirastuća potražnja. Bilo je pokušaja da se taj problem prevlada. Stroj za predenje s valjcima koji su izumili Lewis Paul i John Wyatt 1738. bio je sličan, ali ne dovoljno pouzdan i učinkovit za predenje pređe visoke kvalitete.

Winslow Homer 'Berači pamuka'

U međuvremenu, Arkwright je promatrao ove napore. Kada je 1767. godine upoznao Johna Kaya, vještog urara, iskoristio je priliku da primijeni Kayevo tehničko znanje sa svojim prvim prototipom stroja za predenje.

Stroj za predenje

Arkwrightov stroj, u početku pokretan konjima, znatno je smanjio troškove predenja pamuka. Oponašajući prste predilice, stroj je izvlačio pamuk dok su njegova rotirajuća vretena uvijala vlakna u pređu i na špulicu. Izum je prvi patentirao Arkwright 1769., ali je nastavio s poboljšanjima.

Naravno, Arkwright je prepoznao potencijal stroja za zarađivanje novca. Uz brzu rijeku Derwent, u Cromfordu, Derbyshire, izgradio je ogromnu tvornicu. Rijeka bi djelovala kao učinkovitiji izvor snage od konja, s ogromnim vodenim kotačima koji su pokretali strojeve, dajući im naziv 'vodeni kotači'.

Jednostavnost vodenih kotača također je značila da ih mogu koristiti 'nekvalificirani' radnici, kojima je bila potrebna osnovna obuka kako bi nastavili hraniti kotače gladne pamuka.

Otac industrijeRevolucija

Uspjeh mlina Cromford brzo je rastao, pa je Arkwright izgradio druge mlinove diljem Lancashirea, od kojih su neki bili pokretani parom. Uspostavio je poslovne veze sjeverno od granice u Škotskoj što mu je omogućilo da još više proširi svoje prediočko poduzeće. Usput, Arkwright je stekao veliko bogatstvo prodajom pređe iz svojih tvornica i iznajmljivanjem svojih strojeva drugim proizvođačima.

Stari kotač vodenog mlina u blizini Scarthin Ponda, Cromford, Derbyshire. 2. svibnja 2019.

Zasluge za sliku: Scott Cobb UK / Shutterstock.com

Arkwright je nedvojbeno bio genijalan poslovni čovjek; bio je i neumoljiv. Godine 1781. ponovno je pokrenuo pravni postupak protiv 9 manchesterskih predionica koje su koristile njegove kotače bez dopuštenja. Pravna bitka trajala je godinama dok su Arkwrightovi patenti osporavani. Na kraju su sudovi presudili protiv njega i patenti su mu oduzeti.

Bez obzira na to, posao u Arkwrightovim tvornicama nastavio se normalno odvijati. Do 1800. Arkwright je zapošljavao gotovo 1000 muškaraca, žena i djece. Ljudi su radili iscrpljujućim danima u golemim, prašnjavim tvornicama, au nekim su prilikama, kao što je posvjedočio Sir Robert Peel, strojevi tutnjali tijekom pune 24-satne smjene. Sve do početka 19. stoljeća nije bilo pomaka da se radnička prava ugrade u zakon.

'Otac industrijske revolucije', Arkwright je svakako transformirao industriju pamuka, ali možda još značajnije,suvremeni radni uvjeti čije posljedice mnogi od nas i danas osjećaju.