18 व्या शतकाच्या सुरुवातीस, सुती कापडाची मागणी सतत वाढत होती. मऊ पण टिकाऊ, कापूस त्वरीत लोकर घालण्यासाठी एक आकर्षक पर्याय बनला. पण पारंपारिक विणकर आणि स्पिनर्स मागणी कशी टिकवून ठेवू शकतात?

उत्तर म्हणजे एक कताई मशीन. 1767 मध्ये लँकेशायरमधील रिचर्ड आर्कराईट यांनी तयार केलेल्या या साध्या शोधाने पाण्याच्या चौकटीसाठी मानवी हातांच्या कामाची देवाणघेवाण करून वस्त्रोद्योगात क्रांती घडवून आणली, ज्यामुळे पूर्वीपेक्षा अधिक जलद आणि जास्त प्रमाणात सूती कातणे शक्य झाले.

आर्कराईटने या औद्योगिक चातुर्याचे मॉडेल क्रॉमफोर्ड, डर्बीशायर येथील त्याच्या मिलमध्ये तयार केले; त्याची फॅक्टरी सिस्टीम लवकरच उत्तर इंग्लंडमध्ये पसरली आणि त्यापलीकडेही मोठ्या प्रमाणात उत्पादन करणारे कापूस साम्राज्य निर्माण झाले.

कापूस 'रॅग्ज'पासून ते श्रीमंतांपर्यंत, येथे रिचर्ड आर्कराईटची कथा आहे.

रिचर्ड आर्कराईट कोण होते ?

रिचर्ड आर्कराईट यांचा जन्म 23 डिसेंबर 1731 रोजी प्रेस्टन, लँकेशायर येथे झाला – इंग्लंडच्या वस्त्रोद्योगाचा केंद्रबिंदू. आर्कराईट 7 हयात मुलांपैकी सर्वात लहान होता आणि त्याचे पालक, सारा आणि थॉमस हे श्रीमंत नव्हते. थॉमस आर्कराईट हा शिंपी होता आणि त्याला आपल्या मुलांना शाळेत पाठवणे परवडत नव्हते. त्याऐवजी, त्यांना त्यांच्या चुलत बहीण एलेनने घरी शिकवले.

सुसाना आर्कराईट आणि तिची मुलगी मेरी अॅन (क्रॉप केलेली)

प्रतिमाक्रेडिट: जोसेफ राइट ऑफ डर्बी, पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स मार्गे

तथापि, तरुण रिचर्डने एका न्हाव्याच्या हाताखाली शिकाऊ उमेदवारी मिळवली. 1760 च्या दशकाच्या सुरुवातीला बोल्टनमध्ये न्हावी आणि विग बनवणारा म्हणून स्वत:चे दुकान सुरू केले, 18व्या शतकात पुरुष आणि स्त्रियांसाठी एकसारख्या लोकप्रिय ट्रेंडची सेवा केली.

त्याच वेळी, आर्कराईटने पेशन्स होल्टशी लग्न केले होते . 1756 मध्ये या जोडप्याला एक मुलगा, रिचर्ड झाला, परंतु त्याच वर्षी नंतर पेशन्स मरण पावला. आर्कराईटने 1761 मध्ये मार्गारेट बिगिन्सशी पुन्हा लग्न केले आणि त्यांना एक हयात असलेली मुलगी सुसाना होती.

या वेळी आर्कराईटने शोध लावायला सुरुवात केली. त्यांनी विगसाठी व्यावसायिकदृष्ट्या यशस्वी जलरोधक रंग तयार केला, ज्यातून मिळणारे उत्पन्न त्याच्या नंतरच्या शोधांना आधार देईल.

कापूस का?

कापूस सुमारे 500 वर्षांपूर्वी भारतातून ब्रिटनमध्ये आणला गेला. हजारो वर्षांपासून कापड बनवले आहे. कापूस येण्यापूर्वी, बहुतेक ब्रिटनचे वॉर्डरोब प्रामुख्याने लोकरीचे बनलेले होते. उबदार असताना, लोकर जड होते आणि ते कापसासारखे चमकदार रंगाचे किंवा गुंतागुंतीचे नव्हते. त्यामुळे सुती कापड ही लक्झरी होती आणि ब्रिटीश व्यावसायिकांनी घरच्या मातीत कापडाचे मोठ्या प्रमाणावर उत्पादन करण्याचा मार्ग शोधला.

कच्चा माल म्हणून, कापसाचे तंतू कमकुवत आणि मऊ असतात, म्हणून हे तंतू कातले जाणे आवश्यक आहे (पिळणे ) एकत्रितपणे यार्न नावाच्या मजबूत स्ट्रँड तयार करण्यासाठी. हँड स्पिनर उच्च दर्जाचा धागा तयार करू शकतात, परंतु ही एक संथ प्रक्रिया होती जी पूर्ण करू शकत नाहीवाढती मागणी. या समस्येवर मात करण्याचे प्रयत्न सुरू झाले. लुईस पॉल आणि जॉन व्याट यांनी 1738 मध्ये शोधलेले रोलर स्पिनिंग मशीन जवळ होते परंतु उच्च दर्जाचे सूत कातण्यासाठी पुरेसे विश्वसनीय आणि कार्यक्षम नव्हते.

विन्सलो होमर 'द कॉटन पिकर्स'

दरम्यान, आर्कराईट हे प्रयत्न पाहत होते. 1767 मध्ये जेव्हा तो जॉन के या कुशल घड्याळकाराला भेटला, तेव्हा त्याने स्पिनिंग मशिनसाठी स्वत:च्या पहिल्या प्रोटोटाइपसह केचे तांत्रिक ज्ञान वापरण्याची संधी साधली.

द स्पिनिंग मशीन

आर्कराईट्स सुरुवातीला घोड्यांद्वारे चालवल्या जाणार्‍या यंत्रामुळे कापूस कापण्याची किंमत लक्षणीयरीत्या कमी झाली. स्पिनरच्या बोटांचे अनुकरण करून, यंत्राने कापूस काढला कारण त्याच्या फिरत्या स्पिंडल्सने तंतूंना सुतामध्ये आणि बॉबिनवर वळवले. आर्कराईटने 1769 मध्ये या शोधाचे प्रथम पेटंट घेतले होते, परंतु तो सुधारणा करत राहील.

अर्थात, आर्कराईटने स्पिनिंग मशीनची पैसे कमावण्याची क्षमता ओळखली. क्रॉमफोर्ड, डर्बीशायर येथे वेगाने वाहणाऱ्या डर्व्हेंट नदीच्या बाजूने, त्याने एक भव्य कारखाना बांधला. नदी घोड्यांपेक्षा शक्तीचा अधिक कार्यक्षम स्रोत म्हणून काम करेल, ज्यामध्ये पाण्याची प्रचंड चाके यंत्रे चालवतात, त्यांना 'वॉटर व्हील्स' असे नाव देते.

पाण्याच्या चाकांच्या साधेपणाचा अर्थ असा होतो की त्यांचा वापर केला जाऊ शकतो. 'अकुशल' कामगार, ज्यांना कापसासाठी भुकेल्या चाकांना खायला घालण्यासाठी मूलभूत प्रशिक्षणाची गरज असते.

औद्योगिकांचे जनकक्रांती

क्रॉमफोर्ड मिलचे यश झपाट्याने वाढले, त्यामुळे आर्कराईटने लँकेशायरमध्ये इतर गिरण्या बांधल्या, ज्यापैकी काही वाफेवर चालणाऱ्या होत्या. त्याने स्कॉटलंडमधील सीमेच्या उत्तरेला व्यवसाय जोडणी केली ज्यामुळे त्याला त्याच्या फिरकीचा व्यवसाय आणखी वाढवता आला. वाटेत, आर्कराईटने त्याच्या गिरण्यांतील सूत विकून आणि त्याची यंत्रसामग्री इतर उत्पादकांना भाड्याने देऊन भरपूर संपत्ती कमावली.

स्कार्थिन पॉन्ड, क्रॉमफोर्ड, डर्बीशायरजवळ एक जुने वॉटर मिलचे चाक. 02 मे 2019

इमेज क्रेडिट: स्कॉट कॉब यूके / Shutterstock.com

आर्कराईट निःसंशयपणे एक कल्पक उद्योगपती होता; तो देखील अथक होता. 1781 मध्ये, त्याने 9 मँचेस्टर स्पिनिंग फर्मवर पुन्हा कायदेशीर कारवाई केली ज्यांनी परवानगीशिवाय त्याची चाके वापरली. आर्कराईटच्या पेटंटला आव्हान दिल्याने कायदेशीर लढाई अनेक वर्षे चालली. अखेरीस, न्यायालयांनी त्याच्या विरोधात निर्णय दिला आणि त्याचे पेटंट परत घेण्यात आले.

तथापि, आर्कराईटच्या मिल्समध्ये व्यवसाय नेहमीप्रमाणे सुरू राहिला. 1800 पर्यंत, सुमारे 1,000 पुरुष, स्त्रिया आणि मुले आर्कराईटने नोकरी केली होती. लोकांनी प्रचंड, धुळीने भरलेल्या कारखान्यांमध्ये दिवस थकवणारे काम केले आणि काही प्रसंगी, सर रॉबर्ट पील यांनी प्रमाणित केल्याप्रमाणे, मशीन पूर्ण 24-तास शिफ्टमध्ये गर्जत होत्या. १९व्या शतकाच्या पूर्वार्धापर्यंत कामगार अधिकारांना कायद्यात सामील करून घेण्याच्या कोणत्याही हालचाली झाल्या नाहीत.

‘औद्योगिक क्रांतीचे जनक’, आर्कराईट यांनी कापूस उद्योगात नक्कीच कायापालट केले होते परंतु कदाचित अधिक लक्षणीय,आधुनिक कामकाजाची परिस्थिती, ज्याचे लहरी परिणाम आपल्यापैकी अनेकांना आजही जाणवत आहेत.