Este artigo é unha transcrición editada da Batalla de Vimy Ridge con Paul Reed, dispoñible en History Hit TV.

En abril de 1917, o exército británico lanzou unha ofensiva en Arras, na fronte occidental. . A Batalla de Arras inicialmente viu como os británicos lograron o avance máis longo da historia da guerra de trincheiras, pero finalmente resultou nun sanguento estancamento que custou moito a ambos os bandos.

O peor mes que a Fronte Occidental vira ata agora

"Bloody April" refírese especificamente ás numerosas baixas sufridas polo Royal Flying Corps durante o enfrontamento. A batalla de Arras foi un baño de sangue total para os aviadores aliados e abril de 1917 converteuse nun dos peores meses na fronte occidental.

O caza alemán Albatros D.III dominou os ceos sobre Arras en abril de 1917.

Naquela etapa da Primeira Guerra Mundial, os alemáns probablemente tiñan a vantaxe na guerra aérea: gran parte dos avións que estaban usando era superior a todo o que tiña acceso o Corpo voador británico. Eran máis rápidos e áxiles no aire que os avións británicos relativamente lentos e vulnerables, que estaban aí en gran parte para axudar á artillería e facer fotos aéreas nesa etapa da guerra.

En consecuencia, houbo perdas tremendas entre os o Royal Flying Corps sobre os campos de batalla arredor de Arras, onde os avións baixaban case cada hora.

Cando vas agora ao Memorial de Arras, queconmemora 35.000 soldados británicos e da Commonwealth que morreron en Arras e que non teñen tumbas coñecidas, hai unha sección separada para os servizos aéreos. Dos case 1.000 nomes, unha porcentaxe moi alta son homes que caeron en abril sanguento.

Arras Memorial, que conmemora 35.000 soldados británicos e da Commonwealth que morreron na batalla e que non teñen tumbas coñecidas.

Un estímulo para avances rápidos na guerra aérea

O monumento demostra o feito de que, nesa etapa da guerra, Gran Bretaña necesitaba mellorar o seu xogo no que se refire á guerra no aire. Había unha necesidade urxente de desenvolver e introducir novos avións que fosen capaces de asumir os avións alemáns. Que é exactamente o que se ve na seguinte fase da guerra.

É importante lembrar que ese desenvolvemento aeronáutico aínda era unha ciencia nova.

O avión levado á guerra en 1914 non era ter algún armamento; simplemente estaba alí para observar.

Inicialmente, os axentes tomaron escopetas, rifles, pistolas, incluso ladrillos para deixar caer sobre o lado da aeronave nun intento de perforar un burato na aeronave inimiga ou incluso derrubar o piloto. .

En 1917, as cousas eran un pouco máis sofisticadas pero os avións británicos estaban sufrindo porque os alemáns tiñan a vantaxe tecnolóxica. Foi un período caro para o Royal Flying Corps.

Na serie de televisión Blackadder Goes Forth , o tenente George (Hugh Laurie)le unha sección do Libro do Aire , que indica que os novos pilotos pasan unha media de 20 minutos no aire, unha estimación que o comandante de á Lord Flashheart (Rik Mayall) afirma máis tarde que é en realidade a esperanza de vida. de novos pilotos do Royal Flying Corps.

Como con toda boa comedia, é unha broma que incide en aspectos da verdade. Aínda que o piloto medio do Royal Flying Corps durou moito máis de 20 minutos, en abril de 1917 a súa esperanza de vida aínda era bastante curta.