Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van The Battle of Vimy Ridge met Paul Reed, beskikbaar op History Hit TV.

In April 1917 het die Britse leër 'n offensief by Arras aan die Westelike Front geloods. . Die Slag van Arras het aanvanklik gesien hoe die Britte die langste vooruitgang in die geskiedenis van loopgraafoorlogvoering behaal het, maar het uiteindelik gelei tot 'n bloedige dooiepunt wat beide kante swaar gekos het.

Die ergste maand wat die Westelike Front nog gesien het

“Bloedige April” verwys spesifiek na die uitgebreide ongevalle wat die Royal Flying Corps tydens die verlowing gely het. Die Slag van Arras was 'n totale bloedbad vir Geallieerde vlieëniers en April 1917 het een van die ergste maande aan die Wesfront geword.

Die Duitse Albatros D.III-vegvliegtuig het die lug oor Arras in April 1917 oorheers.

In daardie stadium van die Eerste Wêreldoorlog het die Duitsers waarskynlik die oorhand in die lugoorlog gehad – baie van die vliegtuie wat hulle gebruik het, was beter as enigiets waartoe die Britse Vliegkorps toegang gehad het. Hulle was vinniger en ratser in die lug as die relatief stadige en kwesbare Britse vliegtuie, wat grootliks daar was om die artillerie by te staan ​​en lugfoto's te neem op daardie stadium in die oorlog.

Gevolglik was daar geweldige verliese onder die Royal Flying Corps oor die slagvelde rondom Arras, waar vliegtuie op 'n amper uurlikse basis afgekom het.

Wanneer jy nou na die Arras-gedenkteken gaan, wat35 000 Britse en Statebond-troepe herdenk wat by Arras gesterf het en wat geen bekende grafte het nie, is daar 'n aparte afdeling vir die lugdienste. Van die byna 1 000 name is 'n baie hoë persentasie mans wat in Bloedige April geval het.

Arras-gedenkteken, wat 35 000 Britse en Statebond-troepe herdenk wat tydens die geveg gesterf het en wat geen bekende grafte het nie.

'n Aansporing vir vinnige vooruitgang in lugoorlogvoering

Die gedenkteken demonstreer die feit dat Brittanje op daardie stadium in die oorlog sy spel moes verbeter wat die oorlog in die lug betref. Daar was 'n dringende behoefte om nuwe vliegtuie te ontwikkel en bekend te stel wat in staat sou wees om die Duitse vliegtuie aan te vat. Dit is presies wat jy oor die volgende fase van die oorlog sien.

Dit is belangrik om te onthou dat sulke lugvaartontwikkeling steeds 'n nuwe wetenskap was.

Die vliegtuig wat in 1914 oorlog toe geneem is, het nie enige wapentuig hê; dit was bloot daar om waar te neem.

Aanvanklik het beamptes haelgewere, gewere, pistole, selfs bakstene opgetel om oor die kant van die vliegtuig te laat val in 'n poging om 'n gat in vyandelike vliegtuie te slaan of selfs die vlieënier uit te slaan .

Teen 1917 was dinge 'n bietjie meer gesofistikeerd, maar Britse vliegtuie het swaargekry omdat die Duitsers die tegnologiese voorsprong gehad het. Dit was 'n duur tydperk vir die Royal Flying Corps.

In die televisiereeks Blackadder Goes Forth , luitenant George (Hugh Laurie)lees 'n gedeelte van die Book of the Air voor, wat sê dat nuwe vlieëniers gemiddeld 20 minute in die lug deurbring, 'n skatting wat vleuelbevelvoerder Lord Flashheart (Rik Mayall) later sê is eintlik die lewensverwagting van nuwe Royal Flying Corps-vlieëniers.

Soos met alle goeie komedie is dit 'n grap wat aspekte van die waarheid tref. Terwyl die gemiddelde Royal Flying Corps-vlieënier baie langer as 20 minute geduur het, was hul lewensverwagting in April 1917 inderdaad nog redelik kort.