Ovaj je članak uređeni prijepis Bitke kod Vimy Ridgea s Paulom Reedom, dostupan na History Hit TV-u.

U travnju 1917. britanska je vojska pokrenula ofenzivu kod Arrasa na zapadnoj fronti . Bitka kod Arrasa u početku je vidjela da su Britanci postigli najduži napredak u povijesti rovovskog ratovanja, ali je naposljetku rezultirala krvavim zastojem koji je teško koštao obje strane.

Najgori mjesec koji je Zapadna fronta ikada vidjela

"Krvavi travanj" posebno se odnosi na velike gubitke koje je Kraljevski letački korpus pretrpio tijekom borbe. Bitka za Arras bila je potpuno krvoproliće za savezničke zrakoplovce, a travanj 1917. postao je jedan od najgorih mjeseci na Zapadnoj bojišnici.

Njemački lovac Albatros D.III dominirao je nebom iznad Arrasa u travnju 1917.

U toj fazi Prvog svjetskog rata, Nijemci su vjerojatno imali prednost u zračnom ratu - mnogo zrakoplova koje su koristili bilo je superiornije od svega čemu je Britanski letački korpus imao pristup. Bili su brži i okretniji u zraku od relativno sporih i ranjivih britanskih zrakoplova, koji su uglavnom bili tu da pomognu topništvu i snimaju fotografije iz zraka u toj fazi rata.

Slijedom toga, bilo je ogromnih gubitaka među Kraljevski letački korpus nad bojnim poljima oko Arrasa, gdje su se zrakoplovi spuštali gotovo svakog sata.

Kada sada odete do Arrasovog spomenika, kojikomemorira 35 000 britanskih vojnika i vojnika Commonwealtha koji su poginuli kod Arrasa i za koje se ne zna da su grobovi, postoji poseban odjeljak za zračne usluge. Od gotovo 1000 imena vrlo visok postotak su muškarci koji su pali u Krvavom travnju.

Spomenik Arras, koji obilježava 35.000 britanskih vojnika i vojnika Commonwealtha koji su poginuli u bitci i za koje se ne zna da su grobovi.

Poticaj za brzi napredak u zračnom ratovanju

Spomenik pokazuje činjenicu da je, u toj fazi rata, Britanija trebala pojačati svoju igru ​​što se tiče rata u zraku. Postojala je hitna potreba da se razviju i uvedu novi zrakoplovi koji bi bili sposobni suprotstaviti se njemačkim zrakoplovima. Što je upravo ono što vidite u sljedećoj fazi rata.

Važno je upamtiti da je takav aeronautički razvoj još uvijek bio nova znanost.

Zrakoplovi odvedeni u rat 1914. nisu imati bilo kakvo naoružanje; bilo je tu samo za promatranje.

U početku su časnici uzimali sačmarice, puške, pištolje, čak i cigle da ih bacaju preko bočne strane zrakoplova u pokušaju da probuše rupu u neprijateljskom zrakoplovu ili čak nokautiraju pilota .

Do 1917. stvari su bile malo sofisticiranije, ali britanski zrakoplovi su patili jer su Nijemci imali tehnološku prednost. Bilo je to skupo razdoblje za Royal Flying Corps.

U televizijskoj seriji Blackadder Goes Forth , poručnik George (Hugh Laurie)čita odjeljak Knjige zraka , koji navodi da novi piloti provode u prosjeku 20 minuta u zraku, procjena koju zapovjednik krila Lord Flashheart (Rik Mayall) kasnije navodi da je zapravo očekivani životni vijek novih pilota Royal Flying Corps.

Kao i kod svih dobrih komedija, ovo je šala koja pogađa aspekte istine. Dok je prosječni pilot Royal Flying Corps izdržao puno duže od 20 minuta, u travnju 1917. njihov je životni vijek doista bio prilično kratak.