Sislin Fay Allenová, ktorá sa narodila na Jamajke v roku 1939, zmenila budúcnosť britskej polície. Ako černoška, ktorá v roku 1961 pricestovala do Londýna ako súčasť "generácie Windrush", občanov Spoločenstva národov, ktorí boli pozvaní na pomoc pri obnove povojnovej Británie, by Allenová nepochybne čelila rasovým predsudkom už len tým, že sa presťahovala do historicky bielych oblastí.

Napriek tomu Allenová vedela, že medzi svojimi kolegami vynikne, a tak v roku 1968 absolvovala štúdium na Metropolitnej polícii, čím sa zapísala do histórie ako prvá černošská policajtka.

Tu je príbeh Sislin Fay Allenovej.

Stala sa prvou černošskou policajtkou v Británii

Jedného dňa v roku 1968 počas obedňajšej prestávky Sislin Fay Allenová listovala novinami, keď uvidela inzerát, v ktorom sa prijímali muži aj ženy do Metropolitnej polície. Vždy sa zaujímala o políciu, a tak si inzerát vystrihla a uložila, aby si ho prečítala a odpovedala naň, keď jej skončí zmena.

Metropolitná polícia mala zložité vzťahy s černošskými a inými menšinovými komunitami v Británii. V roku 1958 sa londýnska štvrť Notting Hill stala miestom bojov, keď dav mladých bielych "Teddy boys" napadol západoindickú komunitu v tejto oblasti.

Hoci polícia počas nepokojov zatkla približne 140 osôb, tento počet zahŕňal tak bielych výtržníkov, ako aj černochov, u ktorých boli nájdené zbrane. Medzi západoindickou černošskou komunitou v Londýne prevládal názor, že Metropolitná polícia mohla viac reagovať na správy o rasových útokoch.

Policajti so psami na ulici v londýnskej štvrti Notting Hill počas obnovených rasových nepokojov v roku 1958.

V tom čase Allenová pracovala ako zdravotná sestra v nemocnici Queens Hospital v Croydone. Nebola tam ani žiadna černoška. Neodradilo ju to, napísala žiadosť, v ktorej uviedla, že je černoška, a o niekoľko týždňov dostala ponuku na pohovor.

Jej manžel a rodina boli šokovaní, keď ju prijali.

Tvorca histórie

Reportérka Rita Marshallová, ktorá písala pre denník The Times, požiadala o rozhovor s mladou černošskou policajtkou a opísala, že sa chce Allena opýtať "na skutočné problémy, ktorým bude čeliť... bez toho, aby to bolo čo i len trochu senzačné".

Marshall si uvedomoval význam toho, že Allen sa stal policajným dôstojníkom v čase, keď rasové napätie rozdúchavali krajne pravicové skupiny ako Hnutie únie Oswalda Mosleyho a Biela obranná liga, ktoré požadovali od nespokojných bielych Britov, aby zabránili rasovému miešaniu. Prvý čierny policajný dôstojník v Británii od 19. storočia, Norwell Roberts, totiž nastúpil k MetropolitnejPolícia v predchádzajúcom roku.

D. Gregory, pracovník Metropolitnej polície pre styk s verejnosťou, navrhol Marshallovej, aby počkala, kým Allenová nebude mať čas vyskúšať si život policajta; v čase písania tohto článku bola ešte stále na výcviku v Peel House.

Sislin Fay Allenová v novej uniforme kontroluje "zranených" pri fingovanej dopravnej nehode, keď trénuje vo výcvikovom stredisku Metropolitnej polície na Regency Street.

Image Credit: Barratt's / Alamy

Marshall však nebol jediným novinárom, ktorý považoval Allenovú za dôležitý spravodajský príbeh. Krátko po nástupe do novej funkcie sa Allenová stretávala s mnohými novinármi, ktorí o nej chceli urobiť reportáž, a opisovala, ako si takmer zlomila nohu, keď utekala pred novinármi. Dostávala aj rasistické nenávistné listy, hoci jej starší zamestnanci jej tieto správy nikdy neukázali. V centre pozornosti médií bola Allenovápochopila viac ako ktokoľvek iný, čo jej rozhodnutie znamenalo: "Vtedy som si uvedomila, že som sa zapísala do dejín. Ale nechcela som sa zapísať do dejín, chcela som len zmeniť smer."

Jej prvá služba v Croydone prebehla bez incidentov. Allenová neskôr opísala, že sa jej pýtali, ako sa mohla rozhodnúť opustiť ošetrovateľstvo a nastúpiť do inštitúcie, ktorá sa dostala do konfliktu s černošskou komunitou. Napriek tomu zostala súčasťou britskej polície až do roku 1972 a odišla len preto, že sa s manželom vrátili na Jamajku, aby boli bližšie k rodine.

Odkaz

Policajtka Sislin Fay Allenová zomrela vo veku 83 rokov v júli 2021. Žila v južnom Londýne aj na Jamajke, kde jej prácu policajtky ocenil vtedajší jamajský premiér Michael Manley a v roku 2020 jej Národná asociácia černošských policajtov udelila cenu za celoživotné dielo.

Allenovu úlohu v histórii britskej polície nemožno podceňovať. Odvaha, ktorú jednotlivci ako Allen prejavujú s vedomím, že môžu čeliť diskriminácii a násiliu, otvára dvere ostatným, aby sa videli v úlohách, ktoré im boli predtým odopreté.