Az 1939-ben Jamaikában született Sislin Fay Allen megváltoztatta a brit rendőrség jövőjét. 1961-ben a "Windrush-generáció" tagjaként Londonba utazó fekete nőként - a Nemzetközösség állampolgárai, akiket meghívtak, hogy segítsenek a háború utáni Nagy-Britannia újjáépítésében - Allen kétségtelenül szembesült volna a faji előítéletekkel, már azáltal is, hogy a hagyományosan fehér területekre költözött.

Ennek ellenére, tudván, hogy ki fog tűnni társai közül, Allen 1968-ban elvégezte a fővárosi rendőrséget, és az első fekete női rendőrtisztként történelmet írt.

Íme Sislin Fay Allen története.

Nagy-Britannia első fekete női rendőrtisztjévé válva

1968-ban egy nap, ebédszünetében Sislin Fay Allen éppen egy újságot lapozgatott, amikor meglátott egy hirdetést, amelyben férfiakat és nőket egyaránt toboroztak a Metropolitan Police-hoz. Mindig is érdekelte a rendőrség, ezért kivágta és elmentette a hirdetést, hogy elolvassa és válaszoljon rá, amikor befejezte a műszakját.

A Metropolitan Police bonyolult kapcsolatot ápolt Nagy-Britannia fekete és más kisebbségi közösségeivel. 1958-ban a londoni Notting Hill csatatérré vált, amikor egy fiatal fehér "Teddy boys" csőcselék megtámadta a környék nyugat-indiai közösségét.

Bár a rendőrség a zavargások során mintegy 140 embert tartóztatott le, ez a szám magában foglalta a fehér zavargókat és a feketéket is, akiknél fegyvert találtak. A londoni nyugat-indiai fekete közösség körében széles körben elterjedt az az érzés, hogy a Met többet is tehetett volna a faji támadásokról szóló jelentésekre.

Rendőrök kutyákkal a londoni Notting Hill negyed egyik utcáján, 1958-ban, a faji zavargások kiújulása idején.

Allen akkoriban ápolónőként dolgozott a croydoni Queens Kórházban, ahol szintén nem volt fekete női rendőr. Allen nem ijedt meg, leült megírni a jelentkezését, amelyben azt is megírta, hogy fekete, és néhány héten belül felajánlották neki az interjút.

Férje és családja megdöbbent, amikor felvették.

Történelemcsináló

Rita Marshall, a The Times riportere interjút kért a fiatal fekete rendőrrel, és leírta, hogy "a valódi problémákról, amelyekkel szembe kell néznie... anélkül, hogy a legkevésbé sem lenne szenzációhajhász".

Marshall felismerte annak jelentőségét, hogy Allen egy olyan időszakban lett rendőr, amikor a faji feszültségeket olyan szélsőjobboldali csoportok szították, mint Oswald Mosley Union Movementje és a White Defence League, amelyek a faji keveredés megakadályozására szólították fel az elégedetlen fehér briteket. Valóban, Nagy-Britannia első fekete rendőrtisztje a 19. század óta, Norwell Roberts csak akkor csatlakozott a MetropolitanRendőrség az előző évben.

D. Gregory, a fővárosi rendőrség sajtószóvivője azt javasolta Marshallnak, hogy várjon addig, amíg Allennek nem lesz ideje megtapasztalni a rendőri életet; e sorok írásakor még a Peel House-ban volt kiképzésen.

Sislin Fay Allen új egyenruhában ellenőrzi a "sérülteket" egy közúti baleset szimulációjában, amikor a Regency Street-i Fővárosi Rendőrségi Kiképzőközpontban edzett.

Képhitel: Barratt's / Alamy

Azonban nem Marshall volt az egyetlen újságíró, aki Allenben fontos híradót látott. Röviddel új pozíciójának megkezdése után Allen számos riporterrel foglalkozott, akik cikket akartak készíteni róla, és leírta, hogy majdnem eltörte a lábát, amikor a sajtó elől menekült. Rasszista gyűlöletleveleket is kapott, bár az idősebbek soha nem mutatták meg neki az üzeneteket. A média figyelmének középpontjában Allenmindenkinél jobban megértette, mit jelentett a döntése: "Akkor jöttem rá, hogy történelmet írok. De nem azért indultam, hogy történelmet írjak, csak irányt akartam váltani".

Az első bevetése Croydonban incidensek nélkül zajlott. Allen később leírta, hogy megkérdezték tőle, hogyan dönthetett úgy, hogy otthagyja az ápolást, és egy olyan intézményhez csatlakozik, amely konfliktusba került a fekete közösséggel. Ennek ellenére 1972-ig a brit rendőrség tagja maradt, és csak azért távozott, mert férjével együtt visszatért Jamaikába, hogy közelebb legyen a családjához.

Hagyaték

Sislin Fay Allen rendőrtiszt 83 éves korában, 2021 júliusában hunyt el. 2021-ben Dél-Londonban és Jamaikában is élt, ahol rendőrtiszti munkáját az akkori jamaicai miniszterelnök, Michael Manley is elismerte, 2020-ban pedig a Fekete Rendőrök Országos Szövetsége életműdíjjal jutalmazta.

Allen szerepét a brit rendőri munka történetében nem lehet alábecsülni. Az Allenhez hasonló személyek bátorsága, akik tudják, hogy diszkriminációval és erőszakkal szembesülhetnek, megnyitja az utat mások előtt, hogy a korábban előlük elzárt szerepekben lássák magukat.