1939'da Jamaika'da doğan Sislin Fay Allen, İngiliz polisliğinin geleceğini değiştirdi. 1961'de savaş sonrası Britanya'nın yeniden inşasına yardım etmek üzere davet edilen İngiliz Milletler Topluluğu vatandaşları olan 'Windrush Kuşağı'nın bir parçası olarak Londra'ya gelen siyah bir kadın olarak Allen, sadece tarihsel olarak beyazların yaşadığı bölgelere taşındığı için bile ırkçı önyargılarla karşılaşacaktı.

Yine de yaşıtları arasında öne çıkacağını bilen Allen, 1968 yılında Metropolitan Polis Teşkilatı'na girerek ilk siyah kadın polis memuru olarak tarihe geçti.

İşte Sislin Fay Allen'ın hikayesi.

İngiltere'nin ilk siyahi kadın polis memuru olmak

Sislin Fay Allen 1968'de bir gün öğle yemeği molasında gazeteyi karıştırırken Metropolitan Polisi'ne kadın ve erkeklerin alınacağına dair bir ilan gördü. Polise her zaman ilgi duymuştu, bu yüzden vardiyası bittiğinde okumak ve cevap vermek için ilanı kesip sakladı.

Metropolitan Polisi'nin Britanya'nın siyah ve diğer azınlık topluluklarıyla karmaşık bir ilişkisi vardı. 1958'de Londra'nın Notting Hill bölgesi, genç beyaz 'Teddy boys' çetesinin bölgedeki Batı Hintli topluluğa saldırmasıyla bir savaş alanına dönüşmüştü.

Polis ayaklanmalar sırasında yaklaşık 140 kişiyi tutuklarken, bu sayıya hem beyaz isyancılar hem de silah taşırken yakalanan siyahlar dahildi. Londra'nın Batı Hintli siyah toplumu arasında, Met'in ırkçı saldırı raporlarına yanıt vermek için daha fazlasını yapabileceğine dair yaygın bir his vardı.

Londra'nın Notting Hill bölgesindeki bir sokakta, 1958 yılında yeniden başlayan ırkçı ayaklanmalar sırasında köpekli polis memurları.

Allen o sırada Croydon'daki Queens Hastanesi'nde hemşire olarak çalışıyordu. Orada da hiç siyahi kadın memur yoktu. Yılmayan Allen, siyahi olduğunu da belirttiği başvurusunu yazmaya koyuldu ve birkaç hafta içinde mülakat teklifi aldı.

Kabul edildiğinde kocası ve ailesi şok oldu.

Tarih yapıcı

The Times gazetesi muhabiri Rita Marshall, genç siyah polis memuruyla bir röportaj yapmak istemiş ve Allen'a "en ufak bir sansasyon yaratmadan... karşılaşacağı gerçek sorunlar hakkında" sorular sormak istediğini belirtmiştir.

Marshall, ırkçı gerilimlerin Oswald Mosley'in Birlik Hareketi ve Beyaz Savunma Ligi gibi aşırı sağcı gruplar tarafından alevlendirildiği ve hoşnutsuz beyaz İngilizlerin ırkların karışmasını engellemelerini talep ettiği bir dönemde Allen'ın polis memuru olmasının öneminin farkındaydı. Gerçekten de, 19. yüzyıldan bu yana İngiltere'nin ilk siyah polis memuru olan Norwell Roberts, MetropolitanBir önceki yıl polis.

Metropolitan Polisi'nin Halkla İlişkiler Sorumlusu D. Gregory, Marshall'a Allen'ın bir polis memuru olarak yaşamı deneyimleyecek zamanı olana kadar beklemesini önerdi; bu yazının yazıldığı sırada Allen hala Peel House'da eğitim görüyordu.

Yeni üniformasıyla Sislin Fay Allen, Regency Caddesi'ndeki Metropolitan Polis Eğitim Merkezi'nde eğitim alırken temsili bir trafik kazasındaki "yaralıları" kontrol ediyor.

Resim Kredisi: Barratt's / Alamy

Ancak Allen'ı önemli bir haber olarak gören tek gazeteci Marshall değildi. Yeni görevine başladıktan kısa bir süre sonra Allen, hakkında haber yapmak isteyen çok sayıda gazeteciyle uğraştı ve basından kaçarken neredeyse bacağını kırdığını anlattı. Ayrıca ırkçı nefret mektupları da aldı, ancak üstleri bu mesajları ona hiç göstermedi. Medyanın ilgisinin merkezinde Allenkararının ne anlama geldiğini herkesten daha iyi anladı. "O zaman bir tarih yapıcı olduğumu fark ettim. Ama tarih yapmak için yola çıkmamıştım; sadece bir yön değişikliği istedim".

Croydon'daki ilk görevi olaysız geçti. Allen daha sonra, siyah toplumla çatışmaya giren bir kuruma katılmak için hemşireliği nasıl bırakmayı seçtiğinin sorulduğunu anlattı. Yine de 1972 yılına kadar İngiliz polisinin bir parçası olarak kaldı ve sadece kocasıyla birlikte ailesine daha yakın olmak için Jamaika'ya döndüğü için ayrıldı.

Miras

Hem Güney Londra'da hem de Jamaika'da yaşayan ve polis memuru olarak yaptığı çalışmalarla dönemin Jamaika Başbakanı Michael Manley tarafından takdir edilen ve 2020 yılında Ulusal Siyah Polis Birliği tarafından yaşam boyu başarı ödülüne layık görülen Polis Memuru Sislin Fay Allen, Temmuz 2021'de 83 yaşında hayatını kaybetti.

Allen gibi bireylerin ayrımcılık ve şiddetle karşı karşıya kalabileceklerini bilerek gösterdikleri cesaret, başkalarının kendilerini daha önce kendilerinden esirgenen rollerde görmelerine kapı açıyor.